A természeti katasztrófákkal és bolygónk nagy tömeges kihalásával szemben a legellenállóbbnak a bogár (Coleoptera) bizonyult.
A bogarak ízeltlábú típusú rovarok, és az összes élőlény közül a metazoák legnagyobb csoportja, 380 ezer fajjal; mára felismerték, hogy képesek voltak túlélni a perm-triász és kréta-paleogén kioltási eseményt, amelyet március 19-én emeltek ki, Dena Smith, a Természettudományi Múzeum kutatója és a Colorado Egyetem, USA.
A tény köztudott, hogy mintegy 250 millió évvel ezelőtt egy hatalmas kiterjesztés miatt a tengeri fajok körülbelül 95, a gerinces szárazföldi fajok 70 százaléka pusztult el. Ez azt eredményezte, hogy a permi periódus a triász korszakra váltott. A bogarakat megmentették és folyamatosan szaporodtak.
Aztán a kréta kori kihalásban, körülbelül 65 millió évvel ezelőtt, a biológiai nemzetségek 75 százaléka kihalt, és a triász vagy harmadlagos időszak következett be. A fennmaradó populáció jelentősen csökkent, de a bogarak életben maradtak.
Annak megértése érdekében, hogy miként alakult ki egy ilyen sokszínű faj, több százezer fajjal, a tudósok összeállítottak egy adatbázist, amely világszerte több mint 5000 fosszilis chopteran rekordot tartalmazott, hogy tanulmányozza makroevolúciós történetüket az őstörténet és történelem során.
"Adatbázisunk 5553 olyan bogarat tartalmaz, amelyek 221 helységből származnak kövületekkel" - áll a tanulmányban, amely Jonathan Marcot, az Illinoisi Egyetem biológiai tudományok tanszékének részvételét tartalmazza.
Ennek eredményeként kiderült, hogy "a mai bogarak négy alrendszere megtalálható a fosszilis nyilvántartásban, az összes család 69 százaléka".
Viszont "a meglévő bogárcsaládok 63 százaléka konzervált", több mint 250 millió éve - jegyezte meg Smith és Marcot.
Rendkívüli, hogy a bogarak legnagyobb alrendjében, a Polyphagában nem jelentek meg a kihalt családok.
A Polyphaga a Coleoptera alrendje. A tömeges kihalás ellenére megnőtt az diverzifikáció mértéke az alsó krétakorban. A tanulmány azt javasolja, hogy "talán a legfontosabb, hogy a polifágabogarak evolúciótörténetük nagy részében, beleértve a krétakő-paleogén határt, nulla a családi szintű kihalási arány".
Most mindenki azt kérdezi, hogy melyek azok a tényezők, amelyek gátolták a bogár kihalását?.
A szerzők szerint az ilyen ellenállóképesség egyik oka "az a képességük, hogy az éghajlatváltozásra reagálva megváltoztatják földrajzi eloszlásukat", a különböző körülményekhez való gyors alkalmazkodás, valamint az étrend rugalmassága. Kattintson ide a teljes tanulmány elolvasásához.