Azt mondják, az egyik létező legveszélyesebb anyagok az emberi élet számára ez a hidrogén-cianid (a képen szén fekete, nitrogén kék és hidrogén fehér). A levegő 300 ppm koncentrációja elegendő ahhoz, hogy percek alatt megölje az embert. Mérgező képessége nagyobb, mint a tüzek CO-jáé, és a tűzoltóknak óvatosnak kell lenniük ezzel, mivel általában szintetikus termékek, például ruhák, szőnyegek, szőnyegek stb. Égetésével keletkezik. Nos az ez semmi a Polonium 210-hez képest.
Ha összehasonlítjuk egyenlő mennyiségekkel, akkor a polónium-210 az 250 milliárdszor mérgezőbb. Becslések szerint egyetlen gramm elegendő lehet 50 millió ember meggyilkolásához, és további 50 millió megbetegedhet. De ahogy a hidrogén-cianid kémiai folyamatok révén mérgező, a polónium-210 radioaktivitás révén mérgező. Alekszandr Litvinyenkó meggyilkolásához használt elem, és ez kevesebb volt, mint egy milligramm (ezred gramm). Valójában meglehetősen nagy mennyiséget használtak fel (természetesen viszonylagosan): 26,5 mikrogramm. Ha elvégeztünk egy számítást, feltételezve, hogy a sugárzásnak csak a 10% -át szívja fel a test, néhány mikrogramm amelyek szükségesek egy ember megöléséhez.
Felezési ideje 138 nap, ami azt jelenti, hogy gyártása után ez idő után elveszíti radioaktivitásának felét. Ez azt jelenti, hogy a Litvinenkóban használt polóniumnak lennie kellett nemrég gyártották.
Polónium-210 alfa részecskéket bocsát ki, amelyek nem mások, mint héliummagok (két proton és két neutron). Megtehettük a hasonlót a lőfegyverrel lőtt golyókkal: ami nem veszélyes, nem maga a lövedék, hanem annak sebessége. Ugyanez történik az alfa-részecskékkel is: a megállt nem más, mint héliummag, de olyan sebességgel távozik, hogy elhagyja a polónium-210 (kb. 20 000 km/s) nagyon nagy energiával rendelkeznek, amellyel mindent elpusztíthatnak az útjukban.
Ha vákuumban lennénk, akkor az alfa részecskék ilyen sebességgel nagyon veszélyesek lennének, de a légkörben ütközik a levegőben lévő részecskékkel, tehát látják a fékezést, és alig tudnak megtenni 4 vagy 5 századmillimétert. Ezért, amíg a polónium 210-et egy bizonyos távolságban tartjuk, nincs nagyobb probléma.
Miért olyan veszélyesek tehát az alfa részecskék?
Igen lélegezünk vagy lenyelünk alfa-részecskéket kibocsátó anyag, az utóbbiaknak már nem kell távolságot haladniuk a levegőn keresztül az emberi test befolyásolásához. A polónium-210 lenyelése esetén alfa részecskéket bocsát ki, bárhová is megy. Először a vörösvértestekben koncentrálódik, majd a májba, a vesébe, a csontvelőbe, a gyomor-bél traktusba és az ivarmirigyekbe (petefészkek vagy herék) kerül. Belélegezve tüdőrákot okozhat. Például polónium-210 található dohányfüstben, tehát ha dohányzol, már adtam még egy okot a leszokásra.
Az alfa-részecskék például az elektronokat is kiszaggathatják a molekulákból, és képesek is károsítja a DNS-t sejtek, amelyek befolyásolhatják replikációjukat. 138 nap felezési idejével energiájának nagy része elég rövid idő alatt felszabadul ahhoz ölj meg egy hónap alatt.
Azt kell mondani, hogy a polónium-210-et a felezési idő szintjén nagyon jól választották meg. Ha más anyagot vettek volna, például 5730 éves, mint a szén 14, az nem szabadítana fel annyi energiát emberi élet során és ezért annyira nem érintené; Míg ha csak néhány napja lett volna a menstruációja, sietett volna az áldozatot lenyelni: egy hét alatt veszedelmének nagy része. A 138 nap szinte ideális időszak, ha meg akarunk mérgezni valakit.
Az első halál, amelyet Poloniusnak tulajdonítottak, az volt Irene Curie, lánya Marie Curie, aki ironikusan felfedezte. Van, aki megerősíti, hogy laboratóriumi baleset következtében halt meg, amikor egy polóniumot tartalmazó injekciós üveg eltört, 10 évvel később leukémiában elhunyt, bár az ok-okozati összefüggés megállapítása nem olyan egyszerű, mert azt mondhatnánk, hogy Irene Curie-t élete során mindenféle sugárzás.