Szerző: Marta Chavarrías
Az érzékszervek (szag, látvány vagy íz) észrevehetik az étel romlásának néhány nyilvánvaló jeleit. Ha rossz szaga van, akkor jobb dobni (bár ez nem mindig így van, mert egy sajtnak nagyon erős illata lehet, de tökéletesen biztonságos lehet); ha viszkózus vagy ragadós, jobb, ha nem eszik; Ha egy húsdarabnak zöld foltjai vannak, akkor jobb, ha kidobja. Figyelnünk kell azokra a jelekre, amelyek megmondják, mikor kell ételt dobni, vagy mikor nem. De anélkül, hogy megfeledkeznénk arról, hogy a kórokozók általában nem változtatják meg az ételt, mert addig szaporodhatnak, amíg el nem éri a fertőzés nagy dózisait, anélkül, hogy fizikai változások történnének..
Érzékeink felismerik a romlást
Az elrontott ételek elavulttá vagy penészessé válnak, és ezt meg lehet látni, meg lehet szagolni vagy meg lehet kóstolni, mielőtt nem lenne biztonságos fogyasztani. Általánosságban elmondható, hogy amikor egy élelmiszer olyan tulajdonságot vesz fel, amely nem sajátja, megerősíthető, hogy megváltozott.
Rossz szag: ha egy étel rossz szagú, el kell dobni, bár szem előtt kell tartani, hogy az illat nem mindig jó mutató arra nézve, hogy egy étel biztonságos-e vagy sem (gondoljunk csak bizonyos sajtokra). Az olyan élelmiszerekben, mint a hús, a hal, a tojás vagy a tej, a Pseudomonas aeruginosa baktérium felelős a korhadt szagért, amely általában hűtött húsokban van jelen. A tejtermékek, mint a tej vagy bizonyos sajtok, rosszul illatoznak, amikor elromlottak. Ha ezen felül savanykás ízük van, az azt jelenti, hogy már nem alkalmasak enni.
Viszkózus, zöldes bevonat: azt jelzi, hogy az étel nem áll készen a fogyasztásra. Ez a viszkózus film, amely bizonyos felületeken és friss élelmiszerekben, például gyümölcsökben és zöldségekben jelenik meg, biofilm. Ez a baktériumcsoport természetesen tapad a különböző felületekre, különösen nedves területeken. Azok a mikroorganizmusok, amelyek általában biofilmeket okoznak, a Bacillus, Pseudomonas, Staphylococcus és Salmonella. Ez a viszkózus réteg általában ellenáll a hőnek és a tisztításhoz használt vegyi anyagok hatásának.
Penész az étel felszínén: a penészgomba az egyik élelmiszer-romlást okozó szer. A leggyakoribbak közül az Aspergillus vagy a Mucor, amelyek képesek filamentumokat alkotni. Mire a penész szaporodása látható a felszínen, nagyon valószínű, hogy a "gyökerek" behatoltak az ételbe, ezért azt jelenti, hogy az élelmiszer komolyan érintett benne. Ezekben az esetekben fogyaszthatom-e a terméket, ha eltávolítom az érintett részt? Az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériuma (USDA) szerint néhány penészes termék ehető, ha eltávolítják az érintett részt (kemény ételek, például sajt, körte vagy sárgarépa). Más puha ételek, például bizonyos gyümölcsök esetében azonban nagyobb körültekintéssel kell eljárni, és jobb eldobni őket, mert ez kockázatot jelenthet. Azt sem lehet újra becsomagolni ugyanabba a tartályba, ahol penész volt, mert olyan maradványokat tartalmazhat, amelyek újra szennyezhetik.
Horpadt, rozsdás vagy duzzadt konzervdoboz: A rossz állapotú kannát el kell dobni. Ha a kannát felfújják, akkor az a helytelen sterilizálás vagy a pórusok jelenléte miatt a bakteriális szennyeződés szinonimája lehet; ebben az esetben a baktériumok szaporodnak és gázt generálnak, ami felfújja a kannát. Abban az esetben, ha a kannának vannak dudorai, ez annak a kémiai szennyeződésnek a jele lehet, amelyet a doboz oxidja okoz, és amely érintkezik az étellel, amikor a doboz belsejét borító zománcot lehúzzák. A romlott konzervek fogyasztása növeli a botulizmus kockázatát.
Sötétebb vörös hús: az élénkvöröstől a sötét színig. A hús elsötétülése általában a széleken kezdődik, mert ez a levegőnek és a fénynek leginkább kitett rész, és ez okozza a hús színéért felelős pigment, a mioglobin oxidációját. Ez a barnulás nem azt jelenti, hogy a hús rossz állapotban van, hanem azt, hogy fény és oxigén hatására oxidáció következett be. A hőmérséklet elengedhetetlen a színváltozás megakadályozásához.
Halak puha bőrrel: a friss hal kemény és fényes pikkelyekkel rendelkezik. Amikor ezek könnyen elválaszthatók, ez azt jelenti, hogy a hal bőre puha, ezért nem friss. A nem friss halaknak sötétbarna kopoltyúik, beesett, tompa szemek vannak.
Dudorok a gyümölcsön vagy a lágy részeken: A gyümölcs fizikai károsodása, például a felszínre dobás hatással van a textúrára és az összetételre. Ha például egy alma ütést kap, fizikai és kémiai változások mennek végbe, amelyek a mikroorganizmusok fejlődését foglalják magukban.
Csomók a lisztbe: ha a liszt túlságosan vastag állagú vagy légrések vannak, különös figyelmet kell fordítani, mert ezek jelzik, hogy romlott.
Tojás süllyed egy pohár vízben: azt jelzi, hogy nincs jó állapotban. Ha ráadásul piszkos és repedezett héja van, oda kell figyelni. Hogy megtudja, friss-e, egy pohár vízbe tehetjük: ha friss, süllyed; ha nem, akkor lebeg vagy fele marad, jelezve, hogy megváltozott és rossz állapotban van. De ahhoz, hogy garantáltan tudjuk, hogy egy tojás jó állapotban van-e, ki kell nyitnunk. A fehérnek nem lehetnek foltjai, és átlátszónak kell lennie.
Szennyezés vagy állapotromlás?
Ez két különböző fogalom, amelyek eltérően befolyásolják az ételeket. A szennyeződés mérgezést okozhat (Salmonella, E.coli…), és nem mutat látható jeleket. A szennyezett húsnak például nincs szaga vagy állagváltozása, vagyis frissnek és sértetlennek tűnik. Az étkezési betegségek a szennyeződésből származnak, nem a természetes bomlási folyamatból.
A romlás általában az érzékeken keresztül látható (szag, látvány vagy íz). A szennyeződés a frissesség (vagy hiánya) függvénye. Például egy rozsdás süti nem íze teljesen ízletes, de nem kockázatos, ha megeszik. Azonban egy szabad szemmel jól néző húsdarab, ha szennyezett és lenyelik, ételmérgezés veszélyét jelentheti.