vírusok

Egy Ella Balasa nevű nő tüdejében erős baktériumok voltak, amelyek nem reagáltak az antibiotikum kezelésre. 26 éves korában, légzési problémáival erős kísérlethez folyamodott. Belélegzett egy szennyvízből kivont vírust a baktériumok megtámadására.

Ella Balasa utoljára a virginiai Richmondból a Yale Egyetemre utazott, minden lehetőséget kipróbált és kevés lehetőség maradt. Gyógyítani valakit egy másik csírával radikálisan hangzik, azonban ez a globális antibiotikum-válság tünete, amellyel szembesülünk. A tudósok új alternatívákat próbálnak találni a hagyományos antibiotikumokkal szemben, ezért szokatlan lehetőségeket találtak ki a betegek gyógyítására irányuló törekvésük során.

Az egyik lehetséges kezelés az távolítsa el azokat a tápanyagokat, amelyekre a baktériumoknak szüksége van a túléléshez. Mások erősítik az immunrendszert, hogy jobban védekezhessenek a baktériumok ellen.

Vannak még bakteriofág vírusok, amelyeket egy évszázaddal ezelőtt fedeztek fel, de az antibiotikumok megléte miatt nem használják gyakran, azonban vészhelyzetekben hasznosak voltak. Benjamin Chan, a Yale biológusa bejárja a fágokat, és hívásokat fogad elkeseredett betegektől, akik kezelésként szeretnék felhasználni őket.

Minden fágfajtát fel kell használni minden baktériumtípusra vagy törzsre. A 20. század elején már a vérhas kezelésére használták őket. Most Chan olyan helyeken kutat, mint árkok, tavak, szennyvíztisztító telepek és más helyeken olyan vírusok, amelyek különböző típusú emberi fertőzéseket támadnak meg. "A legjobb helyek általában nagyon koszosak, mert mi piszkos állatok vagyunk" - mondta Chan.

Balasának van egy genetikai betegsége, az úgynevezett cisztás fibrózis, amely folyadékok, például nyálkahártya és verejték vastagsá és ragadóssá válik, ami a baktériumok visszatartását okozza a tüdőben, beleértve a Pseudomonas aeruginosa nevű subperbacteriumot is. Az inhalációs antibiotikumok napi adagja kordában tartotta a baktériumokat, de abbahagyták a működésüket.

Chan az egyik flegma segítségével készített egy mintát a Balasa baktériumokból. Ezt követően a fágokat a mintába helyezte, a vírusoknak sikerült táplálkozniuk a baktériumokkal. A kérdés az volt, hogy segítenek-e Balasa testének megtisztításában is.

Legalább Évente 23 000 ember hal meg az Egyesült Államokban az antibiotikumokkal szemben rezisztens baktériumok miatt, és még sokan meghalnak e betegségekkel kapcsolatos szövődmények miatt. Az Egyesült Királyság jelentésében azt jósolták, hogy 2050-re 10 millió ember hal meg globálisan ezekben a baktériumokban.

"A gyakori fertőzések és a kisebb sérülések ismét halálossá válhatnak. Változásokat kell végrehajtani, és sürgősen intézkedni kell.".
Ernestina Repetto, az antibiotikum-rezisztencia szakértője https://t.co/PJQHGUxVuy pic.twitter.com/HqpdHq74fP

- Orvosok határok nélkül (@MSF_Espana), 2019. február 27

A fágok segítik az antibiotikumok újbóli működését

A fágok nagyon eltérően működnek, mint a hagyományos antibiotikumok, például egy parazita, a vírus behatol a baktériumokba, és önmagának szaporodásához használja, elpusztítja, amikor a vírus szaporodik, és további baktériumok után kutat a szaporodás érdekében. Az egyik előnye, hogy nem pusztítja el a "jó baktériumokat" a gyomorban, mint az antibiotikumok.

A baktériumok úgy fejlődhetnek, hogy a fágok nem ismerik fel őket, ezzel gyakran elveszítik immunitásukat az antibiotikumokkal szemben. Tehát a fágok is hasznosak ahhoz, hogy a gyógyszerek kezelhessék őket.

Balasa lett a nyolcadik Yale Egyetemi beteg, aki kipróbálta ezt a kezelést. Hét napig fágok milliárdjait szívta be baktériumai ellen. A javulás szinte azonnal látható volt, bár pár hétbe telt, mire jól érezte magát. Ez idő alatt visszatért az antibiotikumok szedésére, amelyek már nem működtek.

A Chan által elvégzett teszteket kimutatta, hogy a fágok elpusztították a baktériumok nagy részét, és az egész törzseket érzékennyé tették az antibiotikumokra. Balasa egészségi állapota javult, azonban úgy véli, hogy az igazi teszt az lesz, hogy megfigyeljük, meddig tart anélkül, hogy újra antibiotikumot kellene szednie.