Alekszandr Lebedev, az orosz KGB-kém engedélyt kapott arra, hogy "szimbolikus összegért" megvásárolja az Egyesült Királyságban kiadott egyetlen fizetett esti újságot, az "Evening Standard" -t, amit az újság saját szerkesztői megerősítettek egy hét hivatalos tárgyalások után.
Ily módon a Daily Mail & General Trust (DMGT) csoport eladja Lebedev többségi részesedését a kiadványban, amely a részvények körülbelül 75 százalékát teheti ki, amely az iparmágnás által létrehozott Evening Press céghez jutna. fia, Evgeni Lebedev és a Lebedev Holdings tulajdonában van.
Az Associated Newspapers a maga részéről 24,9 százalékos jelenlétet fog fenntartani az új társaságban, amelyet Evening Standard Ltd. névre keresztelnek. Ezenkívül a DMGT már előre lépett, hogy az újság új szerkesztőségi bizottságot fog létrehozni, amelynek célja a "szerkesztőségi elvek garantálása". függetlenség "és maga az oligarcha is biztosította, hogy nem áll szándékában beavatkozni.
A becslések szerint mintegy 2500 millió euró vagyonú Lebedev szerint a kiadvány iránti érdeklődés a brit fővárosban élő kémként töltött napokból származik, amikor híreit információk gyűjtésére használta fel.
Ebből az alkalomból "a szabad és független sajtó lelkes rajongója" -nak nyilvánította magát, és miután megtudta a tárgyalások sikerét, kifejtette, hogy célja az "Esti Standard" "megmentése" a hitelválság hatásaitól a médiaipar számára.
Így "nagy csodálatát" fejezte ki új szerzeménye iránti újság "ikonként, a jó újságírás és vélemény törzskönyvével", amelyért az Associated Newspapers elvileg tovább folytatja a nyomtatási és terjesztési szolgáltatások fejlesztését, várva a megállapodás meghosszabbítását . A végső tranzakcióra februárban kerül sor, miután egy ideig konzultáltak az alkalmazottakkal, és nem tartalmaz más, a Daily Mail csoport.
Eddig Lebedev fő finanszírozási forrásai a bankszektorban működő vállalkozások, a biztosítási szektor és az orosz Aeroflot légitársaság részesedései voltak.
Ez a brit média színterére való bejutás azonban nem az első, amelyet egy újság irányításának megszerzése érdekében tett, mivel 2006-ban csatlakozott a volt Szovjetunió elnökéhez, Mihail Gorbacsovhoz, hogy megszerezze a „Novaja Gazeta” című orosz újságot. Anna Politkovszkaja újságíró cikkeket tett közzé Vlagyimir Putyin kormánya ellen abban az évben meggyilkolt haláláig.