A tagadói klímaváltozás és az emberi felelőtlenség okozta egyéb katasztrófák gyakran azt mondják más érvek mellett, hogy az emberi tevékenység elég jelentéktelen ahhoz, hogy világméretű katasztrófákat okozzon. Ma bizonyítékot mutatunk az ellenkezőjére: a Aral-tenger (Kazahsztán és Üzbegisztán között) az emberi felelőtlenségért.
A fotó sárga vonala megközelítőleg a tengerpart del Aral az 1970-es években. A fotó 2008 augusztusából készült, és a FAZÉK: jelenleg csak a sötét területek tartalmaznak vizet. Nevetséges mennyiség alig három évtizeddel ezelőttihez képest, amikor az Aral a negyedik legnagyobb szárazföldi tenger volt a Föld színén (akkora, mint az Ír Köztársaság, körülbelül 70 000 km 2 -en).
Ma a víz az eredeti felszínnek csupán 10% -át fedi le, és az Aral-tengert már földrajzi holttestnek tekintik. Kazahsztán négy évvel ezelőtt az északi részen (a kép felső részén a "Kis Aral") helyreállítási programot kezdett egy gát megépítésével. Nem árnyéka annak, ami korábban az Aral volt, de legalább a vízszint megemelkedett, és a halászat félénken kezd újra megjelenni. Természetesen az ősi tenger többi részének elítélése árán.
De hogyan volt lehetséges egy ilyen katasztrófa? A szovjet hatóságok már 1918-ban úgy döntöttek, hogy az Aral két mellékfolyója (Amu darya Y Syr Darya) elegendő áramlással rendelkezett ahhoz, hogy a kiterjedt sivatagi területeket öntözéssé alakítsa. A szovjet hatóságok mindenekelőtt a pamut-, a "fehér arany", amelynek jólétet kell hoznia Közép-Ázsia ezen részein.
Évtizedek alatt kiterjedt csatornahálózatokat építettek a öntözött. Valójában a víz elpárologtatása vagy szivárgása következtében veszett el e csatornák rossz építése miatt. Az ilyen pazarlás ellenére a szovjet hatóságoknak sikerült néhány köztársaságukat átalakítaniuk (főleg Üzbegisztán) a nagy pamutgyártóknál.
A fizetési költségek nagyon magasak voltak: az Aral halála. Valójában a szovjet hatóságok tudták tetteik következményeit. Szükséges rossznak vették. És nyilvánvalóan a Szovjetunió senki ésszel nem mert szót emelni a Politikai Iroda és az ötéves tervek ellen.
A partvonal távolodott a régi kikötővárosoktól. A száraz hajókon a hajók rekedtek, a fokozott sókoncentráció miatt a halászat eltűnt, és egy teljes ökoszisztéma gyakorlatilag kihalt. Ezt kezdték észrevenni a éghajlat: egyre szárazabb és szélsőségesebb a víz mérséklő hatásának elvesztése miatt.
Az 1980-as évek vége óta a folyamat drámai módon felgyorsult. Mivel az alján egyre szikesebb víz lerakódott, a párolgás csak a felső rétegeket érintette, ami még hatékonyabbá tette a nap működését. 1987-ben a tengert kettéválasztották, és 1999-ben a vízszint a mindkét részt összekötő mesterséges csatorna alatt volt.
Ami most a kiszáradt ágyon maradt, az a hívás Aralkum, vendégszeretetlen és kopár sivatag. A területet borító por nagyon sós (a tengervíz elpárologtatásából ered), és nagy mennyiségű mérgező anyagot tartalmaz évtizedek óta végzett ipari kibocsátásokból, valamint a szovjet hadsereg által végzett vegyi fegyverek tesztjeiből.
A térség erős széláramai ezt hordozzák mérgező por gyanútlan helyekre. Aral pormaradványokat találtak olyan helyeken, mint Grönland, Norvégia és még az Antarktisz is.
Remélem, hogy mindenki, aki alábecsüli az ember pusztító erejét, remélem, hogy az Aral-tenger története ennek elmélkedésére szolgál. Írország méretű tó sivataggá változott.