A Michigani Egyetem tanulmánya szerint az öccse vagy nővére csökkentené az elhízás esélyét.
A tudósok 697 1-6 éves kor közötti gyermek testtömeg-indexét (BMI) követték, és az időszak végén megállapították, hogy a testvér nélküli gyermekek 12,8% -a elhízott.
Az új gyermek családba érkezésének pillanata a születési sorrend és a BMI kapcsolatával függ össze. A kétéves koruk előtt idősebb testvérekké váló gyermekek 7,8% -a elhízott, míg a két és három év közötti gyermekek 8,4% -a követte ezt a tendenciát. Eközben a legalacsonyabb elhízási mutatót azoknál a gyermekeknél figyelték meg, akik 3 és 6 év közöttiek voltak, amikor kistestvérük volt, 4,8% -kal.
A szerzők kijelentik, hogy ennek köze lehet ahhoz, hogy az idősebb testvérek többet játszanak a kisebb testvéreikkel, és így kalóriát égetnek el. Ezenkívül a szülők hajlamosak javítani a gyermekek táplálkozási viselkedésén, ha egynél több van a házban. Korábbi tanulmányok azt mutatják, hogy az anyák nagyobb nyomást gyakorolnak a gyermekekre az étellel, ami a kicsiknek a lázadás jeleként túlzott evését okozta, így az öccs birtoklása megvédené az idősebbeket attól, hogy minden nyomást érjenek.