A Galapagos és az Aldabra teknősök emlékeznek azokra az információkra, amelyeket évekkel korábban tanultak, különösen, ha a tanulás csoportos volt.

óriási

Az óriás teknősök képesek felismerni tartóikat. [Michael Kuba]

Az óriásteknősök lassú lényekről híresek, mind mozgásukban, mind az agyukban. Mindazonáltal minden azt jelzi, hogy intelligenciájukat nagymértékben alábecsülték: nemcsak tanulhatnak, hanem hosszú távon megjegyezhetik is az információkat.

"Amikor felfedezték az óriásteknősöket, hülyének tartották őket, mert a felfedezők egyszerűen összegyűjtötték és friss hajóként tárolták őket a hajókon" - magyarázza Tamar Gutnick, a munka vezető szerzője, a Tudományos és Technológiai Intézet posztdoktori hallgatója. Okinawa Technology (OIST). Ennek ellenére folytatja Gutnick, vannak olyan jelentések, amelyek az értelmére utalnak. Így maga Darwin megfigyelte, hogy a galapagosi teknősök nagy távolságokat tettek meg enni, inni, aludni vagy sárban fürödni, amihez jó memória szükséges. A felfedezők azt is dokumentálták, hogy ezeket az állatokat ki lehet oktatni arra, hogy egy helyen maradjanak a hajón belül.

"Közvetlenül megfigyeltük, hogy a teknősök felismerték tartóikat, ezért tudtuk, hogy képesek tanulni" - teszi hozzá Gutnick. "Ez a kutatás megmutatja, mennyire okosak".

Jó hallgatók

Az Animal Cognition folyóiratban megjelent tanulmány csaknem egy évtizedes munka csúcspontja. Gutnick és Michael Kuba, aki jelenleg az OIST kutatója, az egyre nehezebb feladatok elvégzésére kiképezték az Aldabrából (a világ legnagyobb szárazföldi teknősbéka a Galapagos-szigetek után) és a Galapagosból a bécsi és a zürichi állatkertből származó teknősök példányait. A kutatók a kondicionálás egyik formáját, az úgynevezett pozitív megerősítő edzést használták arra, hogy a teknősöket a kedvenc testükkel (sárgarépával, vörös répával vagy pitypanggal) jutalmazzák, amikor helyesen gyakorolják őket.

Az első feladatban arra tanították az állatokat, hogy a bot végéhez rögzített színes golyót rágják meg. Miután megtanulták ezt a tevékenységet, megtanították nekik, hogy harapjanak meg egy másik színű labdát, amely egy-két méterre volt. Az utolsó feladathoz minden teknőshöz színt rendeltek. Arra tanították őket, hogy válasszanak más tárgyak mellett a megfelelő színű golyót.

A kutatók három hónappal később tesztelték a teknősöket. Bár nem emlékeztek a megfelelő színükre, hatból öt újra megtanult, de gyorsabban azt a labdát, amelyet meg kell harapnia. Ez arra utal, hogy némi maradék memóriát mutattak. Meglátogattak három Aldabra teknőst is, amelyeket kilenc évvel korábban képeztek ki a bécsi állatkertben. Meglepő módon mindhárman emlékeztek az első két feladatra, bemutatva a hosszú távú memória képességüket.

Szociális állatok

A teknősök hosszú távú emléke nem volt az egyetlen meglepetés a kutatók számára: megállapították, hogy a csoportban edző teknősök gyorsabban tanultak, mint azok, akik külön edzettek.

"Váratlan lelet volt" - mondja Gutnick. "Az óriásteknősökről nem tudni, hogy különösebben szociális állatok, de a tanulási sebesség növekedése nyilvánvaló volt." A tudósok feltételezik, hogy az óriás teknősök más társak megfigyelésével releváns információkat szerezhetnek a természettől, például étkezési és ivási helyeket. Ezek az eredmények a társadalmi interakció és a társadalmi tanulás fontosságát mutatják be a hüllőkben - vonják le a szerzők.

Forrás: Okinawa Tudományos és Technológiai Intézet

Hivatkozás: "Az alábecsült óriások: operáns kondicionálás, vizuális diszkrimináció és hosszú távú memória óriási teknősökben". Tamar Gutnick, Anton Weissenbacher és Michael J. Kuba, online megjelent az Állatismeretben, 2019.