A gyermekkori elhízás gyakorisága az elmúlt évtizedekben a legtöbb iparosodott országban jelentősen megnőtt.
Európában a gyermekkori túlsúly és elhízás aránya a legmagasabb a déli országokban. Katalóniában, ahonnan a Environment International folyóiratban megjelent tanulmány származik, a 6 és 18 év közötti 12 éves gyermekek körülbelül 30% -a volt túlsúlyos vagy elhízott 2015-ben.
Megpróbálták felmérni, hogy az otthoni és az iskolai környezeti levegőszennyezésnek való kitettség összefügg-e a túlsúlytal és az elhízás kockázatával a 7-10 éves gyermekeknél.
A Jeroen de Bont által vezetett tanulmány adatai a BREATHE tanulmányból származnak. A szerzők arra a következtetésre jutottak, hogy a környezeti levegő szennyezettségének kitettsége, különösen az iskolákban, a barcelonai 2500 általános iskolás mintában nagyobb valószínűséggel társult túlsúlyhoz vagy elhízáshoz. Tisztázza azonban, hogy a vizsgálat eredményeit óvatosan értelmezik, mivel az asszociációk nem mindig voltak lineárisak, és mivel az iskolákban és otthonokban végzett levegőszennyezés mérése nem volt közvetlenül összehasonlítható. De lehetséges kutatási vonalakat nyit meg a légszennyezéssel és a gyermekkori elhízással kapcsolatos tudományos ismeretek tovább bővítése érdekében.