A tudósok először jellemezték az Odonate diétát, és értékelték a ragadozó közösségekre gyakorolt ragadozó nyomást.
A természetes közösségekben a ragadozás sokféleségének és erősségének megértéséhez a kutatóknak számszerűsíteniük kell a ragadozók étrendjében lévő összes zsákmányfaj számát. A metabarcoding megközelítések lehetővé tették a ragadozó étrendek általános jellemzését nagy rendszertani felbontással. A ragadozók szélesebb körű hatásainak meghatározásához a kutatóknak kombinálniuk kell a DNS-technikákat a ragadozó populáció méretének becslésével mark-release-recapture (MRR) módszerekkel, valamint az egyének pontos fogyasztási mutatóival.
Itt becsüljük meg a négy vadmadárfaj különböző ragadozó taxonokra gyakorolt ragadozásának mértékét egy jól meghatározott 12 ha-os vizsgálati területen, az egyes damselfly zsákmányfajok számára megoldva, hogy a damselfish étrendjei mennyiben terjednek ki. A ragadozó fajok átfedik egymást, és milyen arányban a fő zsákmányállományok elfogyasztásra kerülnek.
Meghatározzuk a diéták taxonómiai összetételét DNS metabarkódolással, és MRR segítségével számszerűsítjük a damselfly populáció méretét. Ragadozóspecifikus fogyasztási ráta becsléseket és a zsákmányok megjelenési arányára vonatkozó független adatokat is felhasználjuk az összes zsákmány taxonra vonatkozó összesített kollektív ragadozási nyomás becslésére, amely jellemző a fő zsákmányukra (szúnyogok vagy nem harapó chironomidák) a négy damselfly fajra.
A négy damselfly faj 2 hónap alatt együttesen körülbelül 870 (95% CL 410–1800) g zsákmányt fogyasztott. Mindegyik egyén testtömegének 29–66% -át (95% CL 9,4–123) fogyasztotta viszonylag rövid élettartama alatt (2,1–4,7 nap; 95% CL 0,74–7,9) a fókuszpopulációban. Ez a ragadozó nyomás széles körben eloszlott a helyi gerinctelen zsákmányközösségben, beleértve 4 osztályt, 19 rendet és kb. 140 nemzetség. A különböző ragadozófajok nagy átfedéseket mutattak az étrendben, a zsákmány átlagosan 30% -át legalább két ragadozófaj osztotta meg.
A Chironomidae családban elérhető széles körben elfogyasztott zsákmányból csak viszonylag kis hányadot fogyasztottak (0,76%; 95% CL 0,35% –1,61%).
A populációnagyság, az egy főre eső fogyasztási arány és az étrendek taxonómiai eloszlásának szintézise alapján a kismamákat a ragadozó rovarok viszonylag kisebb csoportjaként azonosítjuk. Következő lépésként hozzá kell adnunk a becsléseket a nagyobb odonata fajok ragadozásáról és a kísérleti odonata eltávolításról, ezáltal megállapítva az odonata ragadozás teljes hatását a zsákmányközösségekre.