Ezen a héten beszéltünk Kara Goldinnal, a Hint amerikai ízesített vízgyártó cég alapítójával.
Kara Goldin elmondása szerint akaratlanul olyan függőség alakult ki, amely befolyásolta az egészségét - naponta legfeljebb 10 doboz szódabikarbónát ivott.
Abban az időben, 2001-ben a Szilícium-völgy repülõje volt. "Évek óta ittam diétás szódát, azt hittem, hogy helyesen cselekszem" - mondja.
"Hallottam, hogy az italipar azt mondta:" fogyókúra, és minden nagyszerű lesz ".
Sajnos Kara azt mondja, hogy arra a következtetésre jutott, hogy napi három és fél liter folyékony, koffeinnel mesterségesen édesített folyadék elfogyasztása érezte magát. Súlygyarapodásáért és pattanásáért a kóla diétát is hibáztatta.
Tehát, miután abban az évben otthagyta fő munkahelyét az AOL technikai csoportnál, hogy négy gyermekével otthon maradjon, Kara úgy döntött, hogy teljesen megváltoztatja életmódját. Abbahagyta a szódabikarbóna fogyasztását, ehelyett csak vizet ivott.
Azt állítja, hogy két és fél hét leforgása alatt pattanásai kitisztultak, visszanyerte energiáját és több mint 20 kg (9 kg) fogyott.
A hirtelen fejlesztések sokkot jelentettek. "Tényleg elkezdtem figyelni" - mondja. "Okos ember vagyok, de a" diéta "szó félrevezetett, azt gondolva, hogy egészségesebb és jobb nekem".
Hirdesse cégét, és tegye közzé ingyenes üzleti platformját a Ruubay Business webhelyen
Ez a tapasztalat végül arra késztette Karát, hogy 2005-ben létrehozza a Hint nevű üdítőital-vállalkozást, amelynek éves forgalma meghaladja a 100 millió dollárt (81 millió fontot). Kizárólag természetes gyümölcsökkel ízesített palackozott vízre specializálódott. Termékeik nem tartalmaznak hozzáadott cukrot vagy édesítőszert.
Megtakarítások felhasználásával San Francisco-i konyhájában alapította a céget. Itala azonban nem kizárólag az egészségének javítására irányuló vágyból született. Ehelyett az unalom segített megvalósítani.
Miután Kara átállt sima víz ivására, elege lett az ízéből. Érdekesebbé tétele érdekében elkezdett hozzáadni gyümölcsöket, például epret, málnát és gránátalmát, és egy hűtőkamrában tartott egy kancsó vizet gyümölcsdarabokkal.
Azzal az ötlettel állt elő, hogy vállalkozássá váljon, miután hiába kereste a természetes ízű víz palackozott változatát, amely édesítőszereket nem tartalmazott.
"Ez az ötletem támadt, például:" Istenem, miért nem tölti be palackba ezt a terméket? "- mondja. "Arra gondoltam, hogy ha rávenném az embereket arra, hogy ismét élvezzék a vizet, ahelyett, hogy mindezeket a dolgokat iszom, amelyek nemcsak cukrot, hanem étrendi édesítőszereket is tartalmaznak, megváltoztathatnánk az egészségünket.
Legfőbb kihívásuk az volt, hogy ízesített vízüket tömegesen állítsák elő tartósítószerek vagy édesítőszerek hozzáadása nélkül. "Őszintén szólva fogalmunk sem volt, mert az iparnak fogalma sem volt arról, hogyan lehetne egy terméket kifejleszteni tartósítószerek használata nélkül".
Megvizsgálta, hogyan pasztőrözik a gyümölcslevet, hogy meghosszabbítsák az eltarthatóságát, majd hasonló technikát dolgozott ki vizei számára férje, Theo, egykori szabadalmi ügyvivő segítségével, aki ma a Hint operatív igazgatója.
"Mi voltunk az első gyümölcsvíz-márka, amely pasztőrözési terméket használt italok készítéséhez tartósítószer nélkül" - mondja.
Ám míg Kara mostanra sikeresen dolgozott italának széles körű előállításán, rájött, hogy nincs tapasztalata egy ilyen cég vezetésében. Megkereste hát a világ egyik italóriását, hogy meg akarja-e vásárolni új cégét.
Sikerült telefonbeszélgetnie a szóban forgó multinacionális vállalat vezető tisztségviselőjével, de mint 2015-ben a Forbes magazinnak elárulta, a beszélgetés nem volt túl jó. Kara szerint a férfi "méznek" nevezte, és hogy ez a szexizmus késztetést adott rá, hogy folytassa a Tippet és legyen sikeres.
A következő kihívása az volt, hogyan lépjen be olyan piacra, ahol olyan emberek uralkodnak, mint a Coca-Cola és a Pepsi, akik saját márkájú vízzel és számos más üdítővel rendelkeznek. "Fogalmunk sem volt a nagy üdítőital-társaságok erejéről" - mondja.
Kara első lépése az előkelő Whole Foods élelmiszerbolt-lánc helyi fiókjának meggyőzése volt, hogy készítsen Tippet. Néhány órával azelőtt hagyott néhány dobozt az üzletben, hogy megszülte negyedik gyermekét. Egyik napról a másikra elkeltek.
Nagy törése azonban a Szilícium-völgyi kapcsolatainak köszönhető. Amikor elkezdte használni a Tippet, még mindig figyelte, hogy esetleg visszamegy-e a technológiai szektorba, ezért részt vett egy állásinterjún a Google-nál.
"Mondtam [az interjúban], hogy valóban érdekel ez a szerep, de sajnos van egy másik érdeklődésem is." Ezután elmagyarázta terveit Hintnek.
Hirdesse cégét, és tegye közzé ingyenes üzleti platformját a Ruubay Business webhelyen
Az őt megkérdező Google ügyvezető azt javasolta, hogy szállítsa vízzel a céget. Így személyesen kezdett el üvegeket adni a Google központjába.
Miután a Google elkezdte tölteni hűtőgépeit Hint-nel, más Szilícium-völgyi cégek követték példájukat. A Facebook állítólag átvette a Tipp szokását, miután az igazgatója, Sheryl Sandberg (aki állítólag hatalmas rajongó) csatlakozott a Google-hoz.
"Ma is a Szilícium-völgy legnagyobb itala vagyunk" - mondja Kara (51), aki Arizonában nőtt fel.
A következő években Hint folyamatosan terjeszkedett a Szilícium-völgyön túl. Azt állítja, hogy ma az Egyesült Államok legnagyobb önálló tulajdonú alkoholmentes italgyártó vállalata. A San Francisco-i székhelyű vállalkozásnak 200 alkalmazottja van, befektetői között pedig John Legend zenész is szerepel.
Az ital 26 ízben kapható, beleértve a görögdinnyét, az őszibarackot és a szedret, és vannak világos és koffeintartalmú változatai, valamint egy sor gyerekeknek. A cég az italoktól is elterjedt, és számos természetes fényvédőt kínál piacra, és bejelentette a dezodorok sorozatának terveit. Kara azt mondja, hogy reméli, hogy az Egyesült Államokon túl más országokban is terjeszkedik, beleértve az Egyesült Királyságot.
Alex Beckett, a Mintel kutatócsoport élelmiszer- és italgyártó igazgatója szerint az ízesített víz azért vált népszerűvé az egész világon, mert „ötvözi a víz tiszta asszociációit és egészséges glóriáját a cukros italokban található érdekes ízekkel”. Hozzáteszi: "Kara Goldinnak előrelátása és hajlandósága volt felismerni az ízesített és funkcionális víz hosszú távú potenciálját.".
Tipp mellett Kara azt állítja, hogy az egészséggel kapcsolatos kérdések tudatosítására összpontosít, mint például az elhízás szintjének emelkedése és a 2-es típusú cukorbetegség. "Megpróbálom eljuttatni a szót, hogy mi, mint társadalom, bajban vagyunk" - mondja. "Nagyon hiszem, hogy segíthetünk a fogyasztóknak egészségük visszanyerésében a világ minden részén".