Leírás
Számos ötlet sugallja, miért hívják Fekete-tengernek. Természetesen ez a név viszonylag új, mivel az ősi civilizációk népei más módon is ismerték: a Vendéglátó tenger, a Vendégszeretetlen tenger, a Nagy tenger vagy egyszerűen a Tenger. Nem ismert pontosan, hogy mi a jelenlegi neve, bár lehetséges, hogy a sötét tónus miatt nevezték el úgy, hogy a tengerészek erős viharok során észlelték, vagy a hajókból származó és fekete sárral borított növényi anyagok miatt a magas koncentrációjú hidrogén-szulfid a vizekben
A Fekete-tenger egy sós víztest, amelyet szinte teljesen elzárt a föld, az európai kontinenstől keletre és Kis-Ázsia kis részétől nyugatra. Korlátozza Bulgária, Románia, Törökország, Ukrajna, Oroszország és Grúzia. Ovális alakú medencéje távoli kapcsolatban áll az Atlanti-óceánnal a Földközi-tengerig vezető Gibraltári-szoroson keresztül; viszont az Égei-tengerhez vezet, és a Dardanelles-szoroson keresztül csatlakozik a Márvány-tengerhez. A Fekete-tengert szorosan összekapcsolja a Márvány-tengerrel a Boszporusz.
Becslése szerint teljes területe 422 000–436 402 km2, térfogata pedig körülbelül 547 000 km3. Maximális hossza keletről nyugatra körülbelül 1175 kilométer. Viszonylag mélyen a legmélyebb pontja körülbelül 2200-2 212 méter, de az átlag 1253 méter. Alacsony sótartalmú vizekből álló tenger, alacsonyabb, mint az óceánoké, bár a Boszporusz régióban a sótartalom megnő a víz és a Márvány-tenger közötti cseréje miatt.
Fekete-tenger az űrből. A fénykép a NASA jóvoltából.
Általában természetes határnak tekintik Európa és Ázsia között. Belsejében van néhány kis sziget, például Isla de las Serpientes és Isla Berezán. Kiemelkedőbb a Krím-félsziget, amely sok millió évvel ezelőtt egy sziget lehetett, és a több tucatnyi folyó, amely a vizébe ömlik és folyamatos áramlást biztosít; közülük a Dnyeper, a Don, a Rioni, a Psou, az Inguri, a Kodori, a Çoruh és a Duna. A partok általában nagyon szabálytalanok, számos völgy, szikla, szakadék és zord hegyek szakítják meg őket.
Kiképzés
Úgy tűnik, hogy a Fekete-tenger a Thetis-óceán vagy-tenger maradványa. Lehet, hogy a földet összenyomó tektonikai folyamatokból kialakult egy mélyedés, bár egyelőre nem világos, hogyan is történt. Úgy gondolják, hogy a paleocén végén a Kaszpi-medence elválasztódott a Földközi-tengertől, a Fekete-tenger medence pedig az óceántól. Végleges elválasztása a Kaszpi-tengertől a miocénben történt, mivel korábban vizei a lagúnákon keresztül érték el ezt az utolsó tengert. A nagy jégkorszakok utolsó szakaszában a Fekete-tenger egy nagy édesvízi tó alakját és jellemzőit nyerte el, míg körülbelül 6500-7500 évvel ezelőtt keskeny rés nyílt meg, amelyen keresztül újra összekötötte sós vízzel.
A Fekete-tenger vize a romániai Konstanc közelében.
Biológiai sokféleség
Körülbelül 70, 120 vagy 150 méteren túl, a régiótól függően, a vizek nagy mennyiségben tartalmaznak hidrogén-szulfid 2 km mélység mentén, amely megakadályozza az oxigén jelenlétét és ezért a tengeri életet. Csak néhány adaptált baktérium képes ott élni. E holt zóna kivételével a tenger többi része (egyes területek több, mint mások) fajokban gazdag, és ezek általában a felszínen találhatók.
Plankton bőséges. A fitoplankton főleg cianobaktériumokból, diatómákból, coccolithophorákból és a Phylum Dinoflagellata protisztikus organizmusaiból áll; körülbelül 750 fitoplanktonfaj létezik. Mintegy 180 halfajt is találtak, köztük a makréla (Trachurus trachurus), a spratt (Sprattus), a kutyafa (Squalus acanthias), a vörös márna (Mullus barbatus), a ponty (Cyprinus carpio) és a Neogobius melanostomus, valamint néhány sugárfajok, csikóhalak és ctenoforok, a medúzákhoz hasonló szervezetek. A tengerben rengeteg a zebrakagyló (Dreissena polymorpha).
A tengeri emlősöket leginkább palackorrú delfinek (Tursiops truncatus) képviselik, mert a mediterrán szerzetes fóka (Monachus monachus) régóta kihalt a tengerből. Egyes algák gyakoriak, például a Desmarestia viridis, a Polysiphonia elongata és a Cystoseira barbata; északon, a Krím-félsziget mentén, a Zannichellia major, a Potamogeton pectinatus és a Zostera marina jelenléte bőséges. A Duna-delta az állat- és növényfajokban a leggazdagabb terület, és Afrika területén kívül található a legnagyobb flamingókolónia.
Fenyegetések
Jelenleg a Fekete-tenger partjai felgyorsult ipari terjeszkedéssel néznek szembe, ami egyes területeken rontotta a vizek minőségét. Ezenkívül az olajszivárgások, a túlhalászás, az olyan invazív fajok, mint a közönséges ponty és a ktenoforok, a hajóforgalom és az iparokból történő lefolyás is befolyásolja. A tengeri élet nem nagyon változatos, és fennáll annak a veszélye, hogy néhány tucat fajra csökken, ha a víz továbbra is szennyezett, és a parti fejlődés befolyásolja az élőhelyeket.
A környező országok nemzetközi szervezetei és kormányai próbálkoznak a Fekete-tenger védelmével. Az egyik legfontosabb javaslat az Alsó-Duna zöld folyosó címet viseli, amelynek elvi célja a Duna-delta védelme, amelynek előnyei lennének a tenger egészségére nézve. A kezdeményezést Bulgária, Románia, Ukrajna és Moldova fegyverzi, amelyeket a Természetvédelmi Világalap (WWF, angol rövidítése miatt) támogat.