Független források
Független források azok, amelyek állandó értéket (feszültséget vagy áramot) tartanak fenn, függetlenül az áramkör állapotától.
Független feszültségforrások
Ezek a leggyakoribb tápegységek, amelyek gyakorlatilag bármely áramkörben megtalálhatók. Kapcsaik között állandó potenciálkülönbséget (vagy feszültséget) biztosítanak, ezért az általuk leadott áram függ az áramkör ellenállásának értékétől vagy az általunk csatlakoztatott terhelési ellenállástól.
Például, ha van 12 voltos feszültségforrásunk és 2 ohmos ellenállást csatlakoztatunk, akkor 6 amper kering. Ha ehelyett 6 ohmos ellenállást csatlakoztatunk, 2 amper áramlik (lásd Ohm törvényét). De a feszültség a forrás kivezetései között állandó.
A megadott feszültségérték független a csatlakoztatni kívánt terhelés értékétől.
A feszültségforrásokat két különböző méretű vonal szimbolizálja, a legnagyobb a pozitív pólusnak felel meg.
Független jelenlegi források
Az áramforrások azok, amelyek állandó áramot szolgáltatnak a hozzájuk kapcsolt áramkörhöz vagy ellenálláshoz. Ezért, ha a terhelési ellenállás értéke megváltozik, a forrás megnöveli vagy csökkenti a kapcsa közötti potenciálkülönbséget oly módon, hogy az ellenállást állandóan tartsa.
A forrás által biztosított aktuális érték a csatlakoztatott terhelés értékétől függetlenül állandó.
Függő források
A függő források olyan értéket (feszültség vagy áram) adnak meg, amely az áramkör állapotától vagy valamelyik paraméterétől függ.
Függő feszültségforrások
Bizonyos paraméterektől függően feszültségértéket tartanak a kapcsaik között.
A következő példában a forrás feszültséget (v) tart fenn, attól függően, hogy egy másik feszültség (v1) értéke szorozva a.
Függő jelenlegi források
Áramot tartanak az ágban, bizonyos paraméterektől függően.
A következő példában a forrás fenntartja az (i) áramot, amely az áramkör (i1) másik áramától függ, szorozva a.