A gepárd (Acinonyx jubatus) egy nagy és hatalmas macskaállat, amely egy napon elterjedt egész Afrikában és Ázsiában, sőt Európa egyes részein. Gyakran összekeverik a leopárddal.
Tudományosan nem tekintik őket a "nagy macskák" részének, mivel nem képesek ordítani. Ez azonban Afrika egyik nagy ragadozója és a világ leggyorsabb szárazföldi emlősje, amely képes elérni a 114 km/h maximális sebességet. A sebesség általában 80-100 km/h között van.
Tartalomjegyzék
Faj
A gepárdoknak öt alfaja van, amelyek színe nagyon csekély, és földrajzi elhelyezkedésük alapján a legkönnyebben megkülönböztethetők.
Például a szárazabb sivatagi régiókban találhatók általában könnyebbek és a foltok kisebbek.
Jellemzők
A gepárd hosszúkás és vékony testű, körülbelül 1,2 méter hosszú, farka 65-85 cm között változik. A vállmagasság körülbelül 75 cm. A súly 34 és 54 kg között változik, a nőstények valamivel kisebbek.
A fej kicsi, magas szemmel, hogy segítsen átkutatni a gyepeket potenciális zsákmányként. A szem körül fekete könny alakú nyomok vannak, amelyekről úgy gondolják, hogy segítenek megvédeni őket a napfénytől való elvakulástól.
A szőrzet halványsárga, fehér hasa, és az egész testet apró fekete foltok tarkítják. A test többi részével ellentétben a farok gyűrűs jelölései fekete csúcsra végződnek.
Bár nem tudnak ordítani, több különböző hangot bocsátanak ki, például egy mérföldről hallható magas hangú üvöltést.
Sebesség
A sebességet a különféle belső és külső fejlesztéseknek köszönhetően érik el.
Belsőleg minden szerve alkalmazkodik a sebességhez. A máj, a mellékvesék, a tüdő, a hörgők, az orrjáratok és a szív nagyobbak, mint más emlősöknél, alapja az intenzív fiziológiai aktivitás lehetővé tétele.
Külsőleg egy hosszúkás gerincet figyelhetünk meg, amely rugalmassággal rendelkezik, amely nagy sebességgel növeli a lépés hosszát. Ezen is segítenek az erős hátsó lábak, amelyekben nincsenek behúzható karmok, amelyek jobb talajfogást biztosítanak számukra. A lábakon speciális betétek találhatók, amelyek csökkentik a megtett lépések által kapott ütéseket. A hosszú farok egyensúlyban tartja őket.
Futás közben másodpercenként körülbelül 1/2 lépést és percenként 60-150 lélegzetet tesznek. Ezek azonban 200-300 méter között vannak. Ennek oka a megnövekedett fiziológiai aktivitás, amely gyorsabban hoz létre hőt, mint amennyit az elpárologtató hűtés (a mancsokon át izzadva és lihegve) felszabadíthat.
Viselkedés
A gepárd az egyetlen az afrikai macskák közül, amely napközben aktív. Ezzel elkerülhető az ételért való versengés az éjszaka vadászó oroszlánokkal vagy hiénákkal. Képes elérni, köszönhetően annak, hogy nagyon lopakodó és félénk állat.
Ők az egyik legkedveltebb macskafélék. A hímek kis csoportokban barangolnak, testvéreik alkotják. Érdekes, hogy a nőstények a legmagányosabbak, kivéve 18 hónapot, akik gondozzák kölykeiket.
Nagyon területi állatok; könnyű látni őket a hatalmas területükön járőrözni. Néha átfedésben vannak más gepárdterületekkel, néha pedig az oroszlánokkal. A nőstények sokkal nagyobb területeken járőröznek, mint a férfiak.
Élőhely
A gepárd leggyakrabban nyílt gyepeken fordul elő, de túlélhet sivatagokban, sűrű növényzetben és hegyvidéki területeken is, mindaddig, amíg rengeteg étel és víz.
terjesztés
A gepárd jelenleg csak Afrika néhány távoli régiójában található meg, messze attól, ami egykor hatalmas volt. A legtöbb populáció Afrika szubszaharai térségében található, bár Afrika keleti és déli részén van néhány populáció.
Jelenleg a legnagyobb népesség Namíbiában, Botswanában és Zimbabwében, Afrika déli részén, valamint Kenyában és Tanzániában, Kelet-Afrikában található. Kisebb és elszigeteltebb populációk vannak más országokban, mint például Dél-Afrika, Kongó (Kinshasa), Zambia, Szomália, Etiópia, Mali, Niger, Kamerun, Csád és a Közép-afrikai Köztársaság.
A gepárd Észak-Amerikában, Európában és Ázsiában általános volt az utolsó jégkorszak végéig, körülbelül 11 700 évvel ezelőtt, amikor az északi féltekén nagyszámú emlős eltűnt.
Táplálás
A gepárd húsevő állat. A nagyvadú növényevők, mint a gazellák, a gnú, a zebrák, a kisebb emlősök, mint a mezei nyúl. Bár ez a diéta attól függően változhat, hogy melyik területen tartózkodik.
Vadászni, kihasználni a vadászat kivételes látványát. Először lecsap a zsákmányára (10-30 méterre). Aztán a megfelelő időben üldöz.
A zsákmányokat nagy nyílt tereken ölik meg, ezért el kell őket hurcolniuk egy rejtekhelyre, hogy megakadályozzák más állatok ellopását. Teszik ezt, mert az ünnep előtt intenzív üldözés után fel kell gyógyulniuk.
Ragadozók
A gepárd domináns ragadozó, ezért más állatok gyakran zsákmánynak tekintik. A fiataloknak azonban nincs ilyen szerencséjük, mivel gyakran oroszlánok és hiénák, valamint madarak, például sasok és keselyűk ragadják őket.
Az ember ragadozóvá is vált, trófeára, húsra és bőrre vadászott.
Reprodukció
A gepárd terhességi ideje körülbelül 3 hónap. Utána 2–5 fia fog világra jönni, akik vakon és nagyon kiszolgáltatottan születnek. Születésükkor 250-350 gramm lesz a súlyuk. A szőrzet sötét, a hátán pedig vastag, sárgásszürke sörény található, mely jellemzője jobb álcázást és jobb védelmet nyújt a magas és az alacsony hőmérséklet ellen.
A fiatalokat az anya az első hónapokban szoptatja, amíg nem tudnak húst enni. Ha sikerrel járnak, elkezdik utazni anyjukkal, hogy megtanuljanak vadászni. Bár a legtöbb vadászati technikát megtanulják, amikor testvéreikkel játszanak.
18 és 24 hónap között képesek egyedül vadászni, és otthagyják saját területük létrehozását. Sajnos az utódok 75% -a nem él 3 hónapnál tovább, mivel anyjuk elhagyja őket, hogy ételt keressenek, és itt ragadozók veszik igénybe a vadászat lehetőségét.
A természetvédelmi állapot
A gepárd az IUCN által kihalásra érzékeny fajok közé tartozik. A populációk csökkenését a vadászat, az élőhelyek elvesztése, a számos, egymással versengő ragadozónak otthont adó természetes park növelése okozza.
Becslések szerint 9000 - 12 000 egyed marad a vadonban. Az állatkertekben a világon egyre több az egyén.
Kapcsolat az emberekkel
A gepárdot a helyi lakosság évezredek óta háziasítja. Segíts nekik vadászni.
Fogságban is megpróbálták őket tenyészteni, de általában nem hoznak egészséges egyedeket, ezért a vérvonal helyreállításához vad gepárdokkal kellett keverni őket.
Az is gyakori, hogy trófeaként vadásznak rájuk. Ez a népesség csökkenését okozta.
Népszerű kultúra
A gepárd neve a hindi "chita" szóból származik, ami jelentése "foltos".
Kr. E. Legalább 3000 óta áll kapcsolatban az emberekkel, amikor a sumérok a fejükön kapucnival kötötték meg őket hatszögletű pecsét felett. Ugyanebben az időszakban Egyiptomban a honorárium szimbólumaként tisztelték Mafdet macskaistennő formájában.
Háziállatokként olyan híres emberek is tartották őket, mint: Dzsingisz kán, Nagy Károly és Nagy Akbar India (akinek az istállójában több mint 9000 ember tartózkodott). Sportolásra is használták őket, ahol képezték és háziasították őket. Ezeket a gepárdokat nyilvánvalóan a vadonban fogták el, mivel fogságban nagyon nehéz ezt elérni.