MÁSODIK VILÁGHÁBORÚ
Amikor 1942-ben Japán betört Burmába, a japán császári hadsereg fogságába került brit és nemzetközösségi katonák ezrei. Ezeknek a foglyoknak a többsége, akik addig nem is tudtak volna elképzelni rosszabb sorsot, a második világháború hátralévő részében rabszolgákként végeznek vasúti pálya lefektetését a trópusi dzsungel felett egy projekten, amely a "Halál Vasútja" néven vált ismertté.
Mivel Délkelet-Ázsiában Japán célja az volt, hogy megszállja Indiát, mielőtt egy vasutat kellett volna indítani, amely Thaiföldről indult, akkoriban a tengely tagja, a burmai Rangoon fővárosáig, és onnan egészen a határig. az indiai szubkontinens. Így választottak 300 000 hadifoglyot és rabszolgát, köztük 200 000 ázsiai Kínából és Burmából, 30 000 nagy-britanniai, 18 000 hollandiai, 15 000 koreai, 16 000 ausztráliai és 700 az Egyesült Államokbeli.
Hivatalosan a "Halálvasút" munkálatai 1942. június 22-én kezdődtek Thaiföldön, Ban Pong városa felett, míg a fogvatartottakat mindig Hiroshi Abe parancsnok parancsnoksága alatt álló japán és thai őrök csoportja figyelte. Annak ellenére, hogy a bántalmazás és a bántalmazás a kezdetektől fogva napirend volt, rekordidő alatt a rabszolgák 415 kilométer vasútvonalat és 8 acélhidat építettek, bár 1414 halott fogoly költségével a nyugati származásúak között.
A nemzetközösségbeli foglyok lövöldözése Burmában.
1943-tól a "Halálvasút" körülményei súlyosak lettek, amikor a vágányok átvágták Burma buja dzsungelét. Különösen nehéz volt túlélni Sangkhla tartományban, mert a rabszolgák kimerítő órákat dolgoztak a nappali órákban és a rekkenő hőségben, valamint áldozatai voltak a monszun esőzéseknek, amelyek elárasztották munkájukat, a páratartalom kimerültségét és az ellenséges környezetet rovarokkal és mérgező kígyókkal. A laktanya sem volt jobb hely, mert nem voltak mások, mint a bambuszba épített kunyhók, ahol a fogvatartottaknak deszkán kellett letelepedniük személyenként 60 centiméteres téren, általában tele tetvekkel és legyekkel, ami két tál diétához vezetett. napi rizst és ennek következtében alultápláltságot eredményezett, a vérhas, a malária és a kolera járványainak sorához vezetett. A legrosszabb azonban az volt, hogy a hidakon végezzünk munkákat, mert a fogvatartottak részben vízbe vagy sárba merültek, vagy felmásztak az állványok magaslatára, amelyek korábban halálos baleseteket okoztak, az egyik legveszélyesebb szakasz a „Puente 227”, szintén "Kwai folyó hídja" néven ismert.
A japán császári hadsereg őreinek és a burmai védelmi hadsereg munkatársainak brutalitása együtt volt a pofonokkal, a veréssel és a megalázásokkal, ami valami általános a halál „vasútján”. A japánok szokásos kínzásai közé tartozott a foglyok bakancsuk hegyével való rúgása, vagy ami még rosszabb, bambusz ketrecek vagy fémlemezek, amelyekbe az áldozatot bevezették, hogy hőtől és szomjúságtól haljanak meg (néhány férfi negyvenéves rekordot tartott fenn. nap élve). Előfordult, hogy a klasszikus összefoglaló kivégzéseket lövöldözéssel is végrehajtották, bár a szuronnyal is megölték őket, fákról felakasztották, a katanával lefejezték és a foglyokat egy krokodilokkal teli folyóba dobták, hogy megegyék őket. Még keresztre feszítés is történt, ahogy egy Ringer Edwards nevű ausztrál katonával történt, aki 63 óráig ellenállt egy keresztre szegezve, amíg a japánok úgy döntöttek, hogy megbocsátanak neki és lebuktatták (a háború befejezése után 2000-ben bekövetkezett haláláig regényíró lett. ).
1943 júniusa és októbere között összesen 7304 fogoly, többségük brit halt meg a "Halálvasút" -on. Sokan mások is életüket vesztették a fuvarozás során, miközben rabszolgamunkájukra mentek, például 41 holland katonával történt, akik a Nichimei Maru börtön teherhajójának fedélzetén haltak meg, amikor azt az angol repülőgépek tévedésből elsüllyesztették a Martabani-öbölben. Thaiföldet illetően, amely a Japánnal koalíció része volt, és több ezer rabszolgát irányított a szövetségesektől, a thai hadsereg katonái voltak felelősek 4000 nyugati fogoly haláláért Csungkai, Kanchanaburi, Nong Pladuk munkatáboraiban, Nakhon Pathom és Tha Muang.
1944 felé a "Halálvasút" áldozatait jelentősen lecsökkentették, mert az infrastruktúra megszűnt, azóta a rabszolgák nagy részét Ázsia más helyeire szállították, különösen a vietnami Saigon kikötőjébe. Valójában a következő évben, 1945-ben volt a legkevesebb haláleset, mert csak 1009 fogoly vesztette életét (ebből 200-at a szövetségesek által végrehajtott bombázás következtében, ami "baráti tűz" esete lenne) ").
Kép a Kwai folyó hídja című filmből, amely emlékezett a burmai "Halálvasút" eseményeire.
Amikor a császári japán hadsereg kivonulása Délkelet-Ázsiából a csendes-óceáni háború utolsó szakaszában, a szövetségesek 1945 közepén visszahódították Burma teljes területét. A mai napig és a Nemzetközi Vöröskereszt adatai szerint összesen 29 576 túlélő közül a nyugatiak körében, akik közül 13 312 brit, 11 334 holland, 4634 ausztrál és 296 amerikai.
Az 1945-ös második világháború végén összesen 200 000 ember vesztette életét a "Halál vasútján", köztük 160 000 kínai és burmai, 6540 brit, 2815 ausztrál, 2830 holland, 1000 koreai, 356 amerikai és kb. Kanadaiak, indiánok stb. Ilyen adatokkal szembesülve Hiroshi Abe parancsnok ellen a tokiói Távol-Keleti Bíróságon bíróság elé állították (bár bizonyítékok hiányában csak 15 év börtönre ítélték).
A második világháború alatti burmai eseményeket később Pierre Boulle francia író, a Le Pont de la Rivière Kwaï című regénye népszerűsítette, de mindenekelőtt a Kwai folyó hídja című film, amelyet 1957-ben David Lean rendező adott ki. amelyben Alec Guiness, William Holden és Sessue Hayakawa színészek játszottak, és összesen hét Oscar-díjat nyert Hollywoodban. Ezeknek a kulturális kezdeményezéseknek köszönhetően a "Halál Vasútjáról" a 20. század egyik legsötétebb epizódjaként emlékeznénk meg Délkelet-Ázsiában.