Egy egy mérges kígyófaj az Elapidae családba, endemikus erdőktől Indiától Délkelet-Ázsiáig. Az élőhely pusztulása fenyegeti. A világ legnagyobb mérgeskígyóként ismert. A kifejlett királykobra sárga, zöld, barna vagy fekete. A testén általában sárgás vagy fehér keresztlécek vannak. A has lehet egyenletes színű vagy bárokkal díszített. A torok világossárga vagy krémszínű.
A a fiatalok feketefeketeek, testén és farkán sárga vagy fehér kereszttartóval, a fején pedig négy hasonló kereszttartóval. A tényleges munkát heves és agresszív kígyónak tekintik, hossza és mérete lenyűgöző megjelenést kölcsönöz neki.
A királykobrák elérhetik az öt méter hosszúságot, így a mérgeskígyók közül a leghosszabbak. Eljegyzéskor testük egyharmadát felemelhetik egyenesen a földről, és tovább tudnak haladni a támadás érdekében. Ezenkívül felvillantják ikonikus kapucnijukat, és csontig dermesztő sziszegést bocsátanak ki, amely szinte vicsorgó kutyának tűnik.
Övé a méreg a kígyók közül nem a legerősebb, De az a neurotoxinmennyiség, amelyet egyetlen harapással el tudnak juttatni (akár két tized folyadék uncia), elegendő 20 ember vagy akár egy elefánt megölésére. Ebben a fajban az a jó, hogy elég félénkek, ami azt jelenti, hogy mindenáron elkerülik az emberek közelében való tartózkodást, de támadnak, ha megfélemlítik őket.
Élőhely
A a királykobrák elsősorban esőerdőkben élnek valamint India, Dél-Kína és Délkelet-Ázsia síksága, színük régiónként nagyon eltérő lehet. Patakok közelében sűrű vagy nyílt erdőkben, bambusz bozótosok, a szomszédos mezőgazdasági területek és sűrű mangrove. Kényelmesek fákon, földön és vízben.
Táplálás
A királykobra általában étrendjét korlátozza hidegvérű állatok, különösen más kígyók. Egyes példányok egyetlen kígyófajból merev étrendet alakítanak ki, és minden más típust elutasítanak. A Kobra király által elfogyasztott kígyók többnyire a legnagyobb és legártalmatlanabb fajok, például ázsiai patkánykígyók, dhamánok és legfeljebb 3 méter hosszú pitonok.
Ha kevés az étel, más apró gerincesekkel is táplálkozik, például gyíkokkal, madarakkal és rágcsálókkal. Bizonyos esetekben a kobra zsákmányát, például a nagyobb madarakat és rágcsálókat, izmos testével szerzi meg, bár ez nem gyakori. Étkezés után sok hónap telik el, a kígyó ismét zsákmányt keres, az emésztéshez szükséges idő lassú és szigorú, hónapokig tart.
Viselkedés
A királykobra, hasonlóan más kígyókhoz, villás nyelvén keresztül kap kémiai információkat, amelyek felveszik az illatrészecskéket és átadják azokat egy speciális szenzoros receptornak (Jacobson szerve), amely a szájban helyezkedik el. Amikor érzékeli az étel szagát, a kígyó elmozdítja nyelvét, hogy megmérje a zsákmány helyét; éles látását is használja. A királykobrák csaknem 100 méterre képesek kimutatni a mozgó zsákmányt.
Ezek a kígyók napközbeni (napközben aktívak), míg más kobrák általában éjszaka aktívak, de nem kizárólag éjszakaiak (éjszaka aktívak). Bár a királykobra kétségtelenül nagyon veszélyes kígyó, inkább menekül, ha sarokba szorítják vagy provokálják. Ez nem igaz a fészkelt nőstényekre, akik provokáció nélkül támadhatnak. A veszély képernyőn ezek a kígyók testük elejét körülbelül egy méterre emelhetik a talajtól, és jelentős távolságokon keresztül követhetik ellenségüket ebben a helyzetben.