A Nemzetközi Bálnavadászati Bizottsággal fennálló nézeteltérések azt jelentik, hogy Japán úgy döntött, hogy folytatja az emberi fogyasztásra szánt cetfélék vadászatát, ez a japán ország kulturális hagyománya, bár ez már kevésbé.
Újra megnyílik az évad. Japán 30 év után először folytatja hétfőn a kereskedelmi célú bálnavadászatot a Nemzetközi Bálnavadászati Bizottságtól való távozásának kikristályosodásával, amelynek elhagyása már akkor vált hatályossá, hogy a testület, amelyet Japán a környezetvédelmi szervezetek pártatlanságával vádol, nem volt hajlandó kifejteni e gyakorlat helyreállításának okait.
Gyakorlat viszont, amely soha nem tűnt el teljesen, mert Japán tudományos célokra bálnákra vadászott az Antarktiszon és a Csendes-óceán északkeleti részén, ahol 32, illetve 25 évvel ezelőtt megkezdte „tényfeltáró misszióit”, lemondva a tisztán kereskedelmi halászatról, de az IWC által tolerált kivételt alkalmazva.
A testtel kapcsolatos nézeteltérések most okoznak a kivétel normává válik bár Japán már nem fog vadászni a fent említett területeken. Cserébe, A japán bálnavadászoknak szabad kezük lesz vadászni a partjukon lévő bálnákra, akiket sokan kihalás veszélye fenyeget, például a minke, a bryde vagy a se.
A japán hatóságok ezen előrelépése ellenére nem túl világos, hogy az intézkedés menete milyen lesz az változások a japánok étrendjében Az elmúlt évtizedekben meg kellett szokniuk a fogások csökkenését, és húst a preferenciák listájára helyezték.
Rekord 1960-ban
Ötletet szerezni, az 1960-as években a bálnahús éves hazai fogyasztása 200 000 tonna körül volt, De ez a szám az elmúlt években 5000 tonnára esett vissza a kormány adatai szerint. Valójában fogyasztásuk csak 2016-ban jelentette a japán teljes húsfogyasztás körülbelül 0,1 százalékát.
Mindazonáltal, ez a múltba való visszatérés aggasztja a környezetvédelmi szervezeteket és sok olyan hang szól, amely figyelmeztet a bálnákra jelentett veszélyre, amelyeknek - mint sok más fajnak - máris foglalkozniuk kell az éghajlatváltozással, a szennyezéssel, az élőhelyek pusztításával és az ellenőrizetlen halászattal.