Fél évszázadon keresztül a könnyűfém lítium bizonyítottan hatékony gyógyszer a mániás-depressziós rendellenességek ellen. Ma kezdjük megérteni összetett hatásmechanizmusait.
ISTOCK/KSENIYA RAGOZINA
összefoglalva
A lítium egy alkálifém, amely az elemek periodikus rendszerében a 3. helyet foglalja el. A mániás depresszióban szenvedő emberek egyensúlyának hatalma az 1950-es évek óta ismert. A hangulatváltozások és a pszichózis elleni küzdelemre írják fel.
A lítiumsó tabletták a testnedvekkel való érintkezés után ionokra bomlanak. Ily módon az idegsejteken belüli biokémiai folyamatokra hatnak.
Mivel a lítium hatásmechanizmusai ismertek, úgy vélik, hogy ez számos neurodegeneratív betegség, például Alzheimer-kór vagy stroke ellen segíthet.
A határig felizgatva vagy fekete szomorúságba keveredve: a mániákus depressziós emberek kiszámíthatatlan hangulatváltozásokat tapasztalnak. Az enyhe formák bevonásával ez a rendellenesség az emberiség 5 százalékát sújtja. Kay Redfield Jamison, köztük. Ez az amerikai 30 éves kora óta érzelmi ingadozásoktól szenved, amit a szakértők bipoláris rendellenességnek neveznek. Impulzivitásában és hangulatában rendkívüli és ellenőrizhetetlen ingadozásokkal küzdött, ingaként lengett a legmélyebb elkeseredettség és a túláradó eufória rohama között.
A depressziós szakaszban Jamison nyomorultnak érezte magát, nem tudott erőfeszítéseket tenni. "A szánalmas, elcsavarodott és teljesen összezavarodott szürke tömeg még mindig képes volt megkínozni a jellemzõ hiányosságaim és gyengeségeim monoton litániájával" - írja önéletrajzában. A mániás felmagasztalás fázisaiban azonban négy-öt óra éjszakai pihenés elegendő, és néha hetekig ébren marad. Mintha a csillagok lennének a lábánál, és kezével megérintené a bolygógyűrűket - magyarázta.
Hosszas izgatás és orvosok kemény meggyőzés után Jamison lítiumsót kezdett szedni, amelyet gyakran felírtak a kedvére. Lendült a gyógyszeres kezelésen, átélte az ebből következő visszaeséseket. Csak akkor érte el tartósan a hangulatát, amikor hű maradt a kezeléshez. Több mint 30 évvel később Jamison ma a pszichiátria professzora a baltimore-i Johns Hopkins Egyetem Orvostudományi Karán. A bipoláris rendellenességekre szakosodott.
Tanárunkhoz hasonlóan emberek milliói köszönhetik mentális stabilitásukat ennek az egyszerű anyagnak, amelynek kiegyensúlyozó hatását szinte véletlenül fedezték fel az 1950-es években. A lítium, amely a periodikus rendszer elemeinek 3. számát foglalja el, alkálifém. A maniadepresszív betegek lítiumsókkal ellátott tablettákat szednek: lítium-karbonát, lítium-szulfát vagy lítium-citrát. Folyadékokkal érintkezve a sókat a testben ionokra bontják, amelyek kifejtik gyógyító erejüket. "Szörnyű" - írta Robert Lowell, mániás-depressziós költő - arra gondolni, hogy mennyit szenvedtem, és hogy mindazt a szenvedést egy kis só hiánya okozta az agyamban.