Kép forrása, Getty Images
Valóban megoldást jelent a műanyag használatának leállítása?
Több mint 78 millió tonna.
Ennyi a műanyag csomagolás, amelyet évente világszerte gyártanak közel 198 milliárd dollár értékű ipar.
Csak annak egy részét hasznosítják újra, és döntő többségét eldobják.
A műanyag szemét ma bolygónk minden részén található, a távoli Antarktisztól az óceán mélyéig.
Különböző kampányok és tévéműsorok, például a Blue Planet II a BBC, elmélyítette a kérdéssel kapcsolatban már meglévő közvélemény aggodalmát.
Válaszul a kormányok, a gyártók és a kiskereskedők intézkedéseket kezdtek a műanyag hulladék dagályának felszámolása érdekében.
Több mint 60 ország hajt végre törvényeket, amelyek célja a műanyag zacskók és más hasonló egyszer használatos anyagok használatának csökkentése.
Július óta Vanuatu, a Csendes-óceán déli részén fekvő kis sziget, a világ első olyan országaként, amely betiltotta az egyszer használatos műanyag zacskókat, szívószálakat és polisztirol ételtartókat.
De Mennyibe kerülhet a termékeink vásárlásának megváltoztatása?
A változás költsége
Kép forrása, Getty Images
A Föld Napi Hálózat adatai szerint évente mintegy 8 millió metrikus tonna műanyagot dobnak az óceánba.
Számos áruházlánc, köztük a Tesco és a Walmart multinacionális vállalat megígérte, hogy csökkenti a műanyag csomagolások mennyiségét, amelyben termékeiket értékesítik.
A Coca-Cola és a Pepsi italgyártók, az Unilever multinacionális élelmiszer- és takarítócég, a Nestlé élelmiszergyártó és a L'Oreal kozmetikai cégek elkötelezték magukat annak érdekében is, hogy minden csomagolásuk újrafelhasználható, újrahasznosítható vagy 2025-re lebontható legyen.
De e kötelezettségvállalások ellenére az élelmiszer- és italgyártás nagy része még mindig megpróbálja meghatározni, hogyan lehet elérni ezeket a célokat.
Egyes szakértők attól tartanak, hogy megfelelő megközelítés nélkül ez a késztetés a műanyagok elűzésére drágítja az általunk fogyasztott termékeket.
"Nem olyan egyszerű azt mondani, hogy" a műanyag rossz ", ezért használjunk valami mást", figyelmezteti Eliot Whittingtont, az angliai Cambridge-i Egyetem Fenntarthatósági Vezetési Intézetének politikai programjának igazgatóját, aki tanácsot ad az italgyártóknak a hulladék csökkentésében.
"Teljes változásra van szükség a termék csomagolásának módjában. A legtöbb csomagolást ma már csak egyszer használják és dobják ki. Ezt el kell hagynunk és valamilyen kormányzati vezetésre van szükség ".
Csak az Európai Unióban az eladott élelmiszerek több mint egyharmada műanyag csomagolásban érkezik. 510 millió lakosa pedig évente nagyjából 31 kg műanyag csomagolási hulladékot termel.
Az egyik ok, amiért a műanyag annyira domináns a piacon, az a képesség, hogy többet érjen el kevesebbért - kevesebb műanyag palackot kell készíteni a műanyag italosüveg gyártásához, mint egy pohárhoz.
"A műanyagok olcsóak, könnyűek és sok szempontból alkalmazkodnak", - mondja Susan Selke, az Egyesült Államok Michigani Állami Egyetem Csomagolóiskolájának igazgatója.
50 évvel ezelőtt, mielőtt a műanyag forradalom felgyorsult volna, a legtöbb italt üvegpalackban adták el.
Ma szinte mindegyik erős műanyagból készül, amelyet polietilén-tereftalátnak, vagy PET-nek hívnak.
Míg a termelés költsége változhat a nyersanyag és az energiaárak függvényében, általában nem sokkal drágább üvegpalackot előállítani, mint PET-t - egyes tanulmányok szerint 0,01 dollárral több.
Mindazonáltal, Amikor a gyártók üvegpalackokban kezdik szállítani a termékeket, a költségek emelkedni kezdenek.
Egy 330 ml-es műanyag szódásüveg súlya körülbelül 18 gramm, míg egy üvegpalack súlya 190 és 250 g között lehet.
Az italok nehezebb tartályokban történő szállítása 40% -kal több energiát igényel, több szennyező szén-dioxidot termel és palackonként ötszörösére növeli a szállítási költségeket.
"Sok esetben a műanyagok jobbak a környezet számára, mint az alternatívák", Selke elmagyarázza.
Kép forrása, Getty Images
Több mint 60 ország hajt végre jogszabályokat a műanyag zacskók és más egyszer használatos műanyagok használatának csökkentése érdekében.
Az American Chemistry Council és a Trucost környezetvédelmi könyvelő cég jelentése szerint ez a környezeti költségek ötször magasabbak lennének, ha az üdítőital-ipar alternatív csomagolást használna például üveg, ón vagy alumínium műanyag helyett.
Eközben a kormányok szén-dioxid-adókkal és illetékekkel próbálják megbüntetni a szennyező vállalatokat, és ezeket a költségeket végül a fogyasztók fizethetik meg.
"Az élelmiszerköltségek emelkedni fognak, erről nincs kérdés" - mondja Dick Searle, az Egyesült Királyság iparát képviselő brit csomagolószövetség ügyvezető igazgatója.
Hasznos élet
Egyesek még arra is figyelmeztetnek, hogy a műanyag elhagyása, miután majdnem 70 évig használták élelmiszercsomagolásra, más, sokkal drágább és előre nem látható következményekkel járhat.
Az, hogy csak egy zöldség köré tekert műanyag zacskónak tűnhet, valójában egy kifinomult eszköz az eltarthatóságának növelésére.
"Azt hiszem, az emberek alábecsülik a műanyagok előnyeit az élelmiszer-pazarlás csökkentése érdekében", - mondja Anthony Ryan, a kémia professzora és az Egyesült Királyság Sheffieldi Egyetemének a Grantham Fenntartható Jövők Központjának igazgatója.
Például az uborkán alkalmazott zsugorcsomagolás megduplázhatja a zöldség eltarthatóságát, így akár 15 napig is hűtőszekrényben maradhat, és felére csökkentheti az élelmiszer-hulladékot. A kibontott uborka szobahőmérsékleten csak 2 napig, hűtött állapotban pedig 9 napig tartana.
A műanyag fóliával borított polisztirol tálcákban vásárolt hús a maga részéről általában 3 és 7 nap közötti.
Kép forrása, Getty Images
A Coca Cola adatai szerint az üdítőitalok műanyag csomagolása a piac összes élelmiszer- és italcsomagolásának mintegy 20% -át teszi ki.
Ha azonban vákuumot többrétegű műanyagba csomagolják, akár 45 napig is eltarthat romlás nélkül.
A finom gyümölcsök és zöldségek műanyag csomagolással is biztonságban vannak. A szőlő egyes műanyag dobozokba helyezése 75% -kal csökkentette a hulladék mennyiségét.
A műanyag burkolat gyümölcsöket és zöldségeket is tarthat a saját kis mikroklímájukban, az iparban módosított atmoszférájú csomagolásként ismert, amely segíthet megakadályozni a gyors érést.
A paprikák módosított atmoszférájú zacskóba helyezésével 4 napról 20-ra meghosszabbítható az eltarthatóságuk - állítja a Flexible Packaging Association.
Az élelmiszerek eltarthatóságának meghosszabbítása nagymértékben csökkentheti az élelmiszer-pazarlás költségeit, amelyek globális becslések szerint évi közel 1 billió USD, és nagyrészt a gyártók és a kiskereskedők működtetik.
Míg egyesek úgy vélik, hogy az egyszer használatos műanyag csomagolások a hulladékkultúra előmozdításával növelték az eldobott élelmiszerek mennyiségét, a műanyagiparban sokan azzal érvelnek, hogy műanyag csomagolás nélkül az élelmiszer-pazarlás költségei növekedhetnek.
Bioplasztikus műanyagok
Tehát lehet, hogy nincs értelme a műanyagok teljes betiltását, és az egyik megoldás az lehet, hogy javítjuk őket.
"Egyre több vállalat újrafeltalálja a műanyagokat olyan adalékokkal, amelyek segítenek lebontani vagy biológiailag lebomló műanyagokat előállítani" - mondja Eliot Whittington.
A növekvő bioműanyag-iparra utal, amely növények keményítőjét vagy fehérjét, például cukornádat használ a műanyagok létrehozásához szükséges szénhidrogén alapanyagok előállításához.
Ezen bioműanyagok némelyike nem biológiailag lebontható, de mások, mint például a tejsav (PLA), idővel lebomlanak, mások pedig komposztvá válnak, vagyis teljesen szétesnek, nem pedig kisebb "mikroműanyagok" lesznek.
Bár a bioműanyagok előállítása drágább.
A cukornádból készült hamburger doboz majdnem kétszer olyan drága, mint egy polisztirol.
A keményítőből készült, biológiailag lebomló eldobható villa 3,5-szer többe kerül, mint egy alap fehér műanyag.
Van azonban némi ellenállás a biológiailag lebomló anyagok széles körű használatával szemben.
"A bioműanyagok, mint a PLA, a nagy szennyező anyag a hagyományos újrahasznosításhoz"mondja Dick Searle.
Meglepő módon az emelkedő olajárak miatt az újrahasznosított műanyag valóban olcsóbb, mint az olajból készült friss szűz műanyag.
Egy tonna szűz PET körülbelül 1300 USD, míg az újrahasznosított PET csak 208 USD/tonna.
A PET-műanyag PLA-val való szennyezése azonban a kapott üveget gyengébbé és használatra alkalmatlanabbá teheti, vagyis az egész tételt el kell dobni.
Mivel a gyártók megpróbálnak zöldebb és biológiailag jobban lebomló műanyagokkal helyettesíteni, a hagyományos műanyagokkal való keveredés kockázata csak nő, ami növelheti az újrahasznosított anyagok költségeit.
Ez egy olyan probléma, amely új módszereket igényel a műanyag anyagok azonosítására, osztályozására és kezelésére, ha azokat eldobják, hogy a biológiailag lebomló anyagokat elkülönítsék az újrahasznosítható anyagoktól.
Használjon több műanyagot
Anthony Ryan más problémákat lát a biológiailag lebomló csomagolások széles körű használatával.
"A tüneteket kezelik, és nem a betegséget" - mondja.
"Ha a betegség az eldobható társadalmunk, a csomagolás biológiailag lebonthatóvá tétele csak arra ösztönzi az embereket, hogy több szemetet termeljenek.".
Ehelyett javasoljon egy másik megoldást: használjon több műanyagot.
Élelmiszer csomagolásához "egy vastagabb polietilénből indulhat ki".
Kép forrása, Getty Images
A műanyag fóliák és a védőtálcák frissen tartják a húst oxigénmentes környezetben, segítenek megakadályozni a romlást.
Úgy véli, hogy a műanyagok tartósabbá tétele segíthet megoldani a jelenlegi hulladékproblémát, amely tönkreteszi bolygónkat.
Ahelyett, hogy teljesen megszüntetné a műanyagokat, javasolja újrahasználja a jelenleg eldobott csomagolást.
Az ehhez hasonló betéti és újrafelhasználási rendszereket, amelyekben a műanyag palackokat készpénzbefizetés céljából visszaküldik, majd újratöltik, Finnországban, Németországban, Dániában és Ausztrália egyes részein használják.
Az Európai Bizottság kutatása szerint azonban ezek a programok akár ötször drágábbak lehetnek, mint a konténer egyszeri használata, majd kidobása.
De a Világgazdasági Fórum megállapította, hogy az innovatív újrafelhasználási és újratöltési intézkedések valóban csökkenthetik a csomagolási költségeket legalább évi 8 milliárd USD.
És mivel sok ország törekszik olyan törvények bevezetésére, amelyek új illetékeket vetnek ki a műanyag zacskókra, és megtiltják az egyszer használatos csomagolások bizonyos típusait, az újratölthető és újrafelhasználható lehetőségek vonzóbbá válhatnak.
Claire Waluda brit antarktiszi kutatások ökológusának, akinek csapata figyelemmel kíséri a műanyag hulladék mennyiségét Dél-Georgia államban, ezekért a változásokért érdemes fizetni.
"Látjuk, hogy az albatrosz szülők műanyagot adnak a fiókáiknak" - mondja. "Bármi, ami csökkentheti a műanyag hulladék mennyiségét a környezetben, a megfelelő irányba tett lépés".
Most értesítéseket kaphat a BBC News Mundo-tól. Töltse le alkalmazásunk új verzióját, és aktiválja őket, hogy ne maradjon le a legjobb tartalmunkról.
- Mennyi zsírtartalmat fogyasztunk a BBC News World-ben
- A fogyás titka a kalóriák csökkentésével - BBC News World
- Mennyit fogyaszthatunk alkoholt a BBC News World-ben
- Mennyibe kerül egy új test? Ramón Vila-Rovira plasztikai sebész elmondja nekünk
- Mennyi ideig tart egy használaton kívüli autó akkumulátor és mit kell tennie annak érdekében, hogy jó állapotban legyen az SGS ITV