Megmagyarázzuk, milyenek a hangyák, milyen élőhelyük és táplálékuk. Továbbá, mik az általános jellemzői, reprodukciója és még sok más.
Mik azok a hangyák?
A hangyák azok a formicidae családba tartozó rovarfajta. Állattanilag rokonok a méhekkel és a termeszekkel, az úgynevezett eusociális rovarokkal. Híresek kooperatív életükről és szorgalmukról.
létezik mintegy 10 000 ismert faj a növény szinte minden területén elterjedt hangyák (az Antarktisz kivételével), bár inkább a meleg környezetet kedvelik. Becslések szerint körülbelül ezer billió (10 15) és tízezer billió (10 16) hangya található bolygónkon, ami a teljes meglévő biomassza 15-25% -a.
A hangyák azok apró rovarok, 2-25 milliméter között és színe feketétől barnáig, vörösig vagy sárgáig változik. Testét egy fej alkotja (antennákkal és chelicerae-kkal), egy mezoszómából (a mellkas és az első hasi szegmens) és a metasómából vagy a gasterből (végső has).
Egyes fajokban mérgező lerakódások vannak (csípők) vagy hangyasav, amelyeket védekezésként használnak. Ezenkívül egyedülálló morfológiai jellemzőkkel rendelkeznek a rovarok között, például könyökantennájuk, metapleurális mirigyeik és két pár állkapcsuk: az első tárgyakat tart (az állat súlyának 50-szerese), a második pedig etetni.
A hangyák eredete és fejlődése
A hangyák a kréta korszakban jelent meg a fosszilis nyilvántartásban, több mint 90 millió évvel ezelőtt.
Becslések szerint azokban az időkben kisebbségi fajok voltak rovarok között (1%).
Morfológiájukról kiderült, hogy jobban hasonlít unokatestvéreikhez, méheikhez és darazsukhoz.
Világszerte terjeszkedését 60 millió évvel ezelőtt becsülik, amikor a paleogén adaptív sugárzása után meghatározó életformává váltak a rovarok között.
Hol laknak a hangyák?
A hangyák az Antarktisz kivételével minden kontinensen jelen vannak, és néhány nagy szigeten, mint Grönland, Izland és Polinézia. A legkülönfélébb ökológiai fülkéket foglalják el, ingadoznak a nomádizmus és az egyszerű és összetett telepek építése között.
Telepeiket hangyabolyoknak hívják, és felépíthetik a föld alatt, a fákon vagy az emberi építmények repedésein. Élnek együtt az emberekkel, és sok helyen valóságos kártevőknek számítanak, elpusztítják a növényeket vagy portyáznak a házakban.
Hogyan táplálkoznak a hangyák?
A hangyák általában mindenevőek. Másrészt, ökológiai kontextusuktól függően, lehetnek szemetelők, ragadozók vagy növényevők, néha magas szintű specializációval. A közvetlen táplálkozási módszereit azonban érdemes külön megemlíteni.
Például a hangyák a levélvágók általában nem használják étkezéshez, hanem egy bizonyos típusú gomba táplálására, amely a telepeiken belül növekszik. Úgy gondoskodnak róla, hogy csak a kényelmét szolgáló szerves anyagokkal látják el. Amikor a gomba gongylidia nevű struktúrákat bocsát ki, a hangyák táplálkozhatnak velük.
Más fajokban, a lárvák közvetlenül táplálják a királynőt hemolimfájukkal (a rovarok vére) a mellkasának speciális mirigyein keresztül. Ez sok esetben oda vezet, hogy a hangyák átlyukasztják a lárvákat, közvetlenül a folyadékukkal táplálkoznak, de nem pusztítják el őket. Ezek a fajok "vámpír hangyák" néven ismertek.
A hangyák társadalmi hierarchiája
A hangyák nem ugyanazt a lépcsőt foglalják el a kaptárban, hanem szigorúan rétegzettek funkcióik és ezért életmódjuk szerint. Így többféle hangyánk van:
Hogyan szaporodnak a hangyák?
A hangyák évente új generációs rovarokat termel. A ciklus megkezdéséhez a fiatal és szűz királynőknek ("hercegnők") az év egy meghatározott időszakában repülniük kell, hogy találkozzanak egy hímvel, aki megtermékenyíti őket, az úgynevezett "nászrepülés" során.
Aztán a hercegnő új telepet alapít, amihez felfalja a saját szárnyait az eltartás érdekében, miközben tojást rak. Ezekből olyan lárvák jelennek meg, amelyek növekedésükkor bábokká, majd felnőttekké válnak: munkások, katonák, hímek vagy más királynők. Csak a királynők képesek szaporodni.
Hogyan kommunikálnak a hangyák?
Ezek a rovarok vegyi kommunikációval rendelkezik, az antennáik által érzékelt feromonok kiválasztása révén. Ez lehetővé teszi a királynők számára, hogy vonzzák a hímeket, de a hímeket is belépjenek a telepbe és azonosítsák őket, hogy a királynő megtermékenyítéséhez vezessenek.
Ugyanúgy, egy hím megvédheti telepét másoktól, ha harapással jelöli őket ami kémiailag ellenségnek nevezi ki, és a kaptár összes dolgozójának zsákmányává teszi.
A munkások maguk mögött hagynak egy nyomot is, amelyet a többiek olvashatnak, jelezve az ételhez vezető utat, vagy figyelmeztetve őket valamilyen veszélyre. Ezért hangyák elérni az együttműködés ilyen magas szintjét, együttmûködve egyéniség feletti.
Mérgező hangyák
A legtöbb hangya csipeszével harapva védekezik vagy annak megléte esetén (csak kevés faj) csíp a csípőivel. Akárhogy is, képesek hangyasavat vagy különböző alkaloidokat injektálni vagy permetezni.
Csípése fájdalmas, de ritkán végzetes. Vannak azonban olyan fajok, amelyek toxinjai különösen virulensek, vagy amelyek képesek megölni egy érzékeny embert, hasonló módon, mint ami a méhekkel történik.
Területiség
A hangyák rendkívül területi lények, és hajlamosak hevesen őrizni fészkük környékét. Megtámadnak bármely más ott talált rovart vagy állatot, még akkor is, ha rivális telepek.
Ilyen módon, igazi kaptárháború lehet, amelyben egyesek a másikba betolakodva megölik a királynőt és így megakadályozzák a kolónia szaporodását.
Ragadozók
A hangyák sok kétéltű faj támogatására képes, mint a békák, varangyok és szalamandrák. Olyan nagy emlősöknek is táplálékot nyújtanak, mint a hangyabogár, amelynek hosszú, tapadós nyelve lehetővé teszi, hogy megtámadja a hangyahegyeket és egyszerre sokakat felfaljon.
Azonban sok olyan lény is létezik, amelyek komenzális vagy szimbiotikus kapcsolatokat alakítanak ki a hangyákkal. Például, vannak madarak, akik "hangyafürdőt" vesznek a hangyadombokon ülve, így a rovarok tetvükben megszabadítják őket tetvektől és más parazitáktól.
Hangyák a kultúrában
Ezek a rovarok mindig együtt éltek az emberrel, aki az ipar, a csapatmunka, az áldozat szimbólumává tette őket a kollektív jólét érdekében. Másrészt merev hierarchiájáról és a munkavállalók névtelenségéről is van szó.
Híres megjelenése Aesop meséjében "A hangya és a kabóca" amelyben előrelátó, elkötelezett és szorgalmas képviselteti magát, ellentétben a lusta és könnyelmű kabócával.
Sok országban a hangyák a gasztronómiai menü részét képezik, különféle módon pirítva vagy főzve. Más helyeken viszont kártevő a megbirkózás, betolakodnak a mezőkbe és az otthonokba. Ugyanakkor a hangyák kiváló mezőgazdasági erőforrást jelenthetnek más parazita rovarok elleni küzdelemben.