A Marylandi Egyetem reurológusa szerint, Robert R. Provine, Abban az időben a Nevetés: orvosbiológiai vizsgálat, csiklandozás című könyv szerzője a társak közötti társadalmi kohézió mechanizmusa, és a család tagjai és barátaik közötti kapcsolatok hálózatának kialakítását támogatják. A csiklandozásra adott válasz már az élet első hónapjaiban előfordul.
A gyermekek közötti csiklandozás a védelmi mechanizmusok megerősítését is jelentheti. 1984-ben a pszichiáter Donald fekete, az Iowai Egyetem munkatársa megjegyezte, hogy a test számos része csiklandozó, például a nyak vagy a borda, harcban is kiszolgáltatottabbak. Így arra a következtetésre jutott, hogy a gyerekek ilyen módon megtanulják megvédeni ezeket a részeket a csiklandozó játékok során.
A csiklandozás ugyanannak az emberi nevetésnek az eredete is lehet. A nevetés a valóságban reagál a társas kapcsolatokra. A nevetés egy módja annak, hogy azt mondják a másiknak: megértelek, összhangban vagyunk. Ezért nevetünk gyakrabban, ha vannak emberek a közelben, mások pedig nevetnek, és nem akkor, amikor egyedül vagyunk. (Ezért működnek a konzerv nevetések a tévés szituációkban).
Nevetünk elsősorban azért, mert a nevetés egyfajta érzelmi kenőanyag, amely a fejlődés legkiszolgáltatottabb éveiben megköti a szülőket gyermekeikkel. A szülők gyorsabban csatlakoznak gyermekeikhez, amikor nevetnek. És a gyerekek sokkal gyakrabban fognak nevetni, mint bármelyik felnőtt. A csecsemő csiklandozásának játéka például, minden kultúrában állandó. És a gyerek még nevethet a csiklandozás lehetőségén is.
Sok csiklandozás is van a lábunkon. Mindazonáltal, a jobb láb csiklandóbbnak érzi magát, mint a bal láb, a legtöbb esetben, ahogy az olasz tudósok az 1980-as években megállapították. 1998-ban a Stirlingi Egyetem két kutatója megismételte a kísérletet egy olyan eszköz segítségével, amely garantálta az állandó ingert: három másodpercenként, nylon rúddal ütötték meg a talpán.
A csiklandozás egyik legfurcsább kísérletét az Clarence leuba, az ohiói egyetem pszichológiai professzora, aki 1930 körül úgy döntött, hogy vadul csiklandozik. A szándék az volt, hogy ellenőrizze, hogy a nevetés nem veleszületett-e, és hogy az emberek szükség esetén megtanultak-e nevetni, amikor megcsiklandozták.
Leuba megpróbálta csiklandozni a saját fiát, arra kényszerítve a család többi tagját, hogy maradjon komoly. De a kísérlet frusztrált volt, amikor felfedezte, hogy felesége játszik a gyerekkel, csiklandozza és nevet.
Leuba nem adta fel, és újra megpróbálta a nővérével.
Röviden: egy gyors légszomj, amelyet a glottalis elzáródások, a ha-ha-ha, a nevetés szakít, jól érezzük magunkat. A nevetést még konzervdobozban is el lehet játszani, hogy televíziós vígjátékokat csomagoljunk: először 1950-ben volt a The Hank McCune Show kísérője. A nevetés mindenütt jelen van és nagy erővel bír, valamint fertőző is, de még mindig nem sokat tudunk neurológiai alapjairól.