A pszichológia olyan tudományág, amelynek célja az emberek mentális és viselkedési folyamatainak, valamint a fizikai és társadalmi környezettel való kölcsönhatásainak elemzése. A szó a görögből származik: pszicho- (mentális tevékenység vagy lélek) és -logy (tanulmány). Ez a tudományág a fent említett folyamatok három dimenzióját elemzi: kognitív, affektív Y viselkedési.
Az egészségpszichológia a pszichológia azon ága, amely tanulmányozza azokat a pszichológiai, viselkedési és kulturális tényezőket, amelyek közvetlenül és közvetve befolyásolják a fizikai egészséget és a fizikai betegség folyamatait. Amellett, hogy ezek a betegségek hogyan érinthetik az embereket pszichológiailag.
A pszichológiának van néhány elsődleges elméleti orientációja: viselkedésterápia, kognitív, pszichoanalitikus vagy pszichodinamikai terápia, humanisztikus terápia, egzisztenciális terápia és szisztémás családterápia. Ennek a tudományágnak a központi gyakorlata a pszichológiai rendellenességek diagnosztizálása és a pszichoterápia, valamint a kivizsgálás, tanítás, konzultáció, törvényszéki tanúvallomás és a program kidolgozása és adminisztráció.
Az egészségpszichológia szakemberei nem csak az érzelmi vagy pszichológiai problémák leküzdésében vagyunk, hanem testi betegség esetén is segíthetünk az életmód megváltoztatásában.