A rizst Kínában több mint 5000 éve termesztik és fogyasztják.
Spanyolországban a bevezetés pontos ideje nem ismert, bár biztosan a muszlimok vezették be, és sikeresen művelték a félsziget megszállása idején. Később a rizs mezőgazdasági örökséggé válna, többé-kevésbé az időknek megfelelően.
Ma Európa nagy rizstermelő.
Jelenleg a rizs a búzával együtt a világ egyik legtöbbet fogyasztott gabonaféléje. Termelése és fogyasztása világméretekben nagyon hasonló, különösen az ázsiai országokban. Spanyolországban is magas a fogyasztás (kb. 7 kg/fő/év), ami gasztronómiánk egyik tipikus étele, a paella alapvető eleme.
A rizs a népszerű szakácskönyv egyik leggyakoribb és tipikus készítménye. A konyhában nyújtott teljesítménye és meglehetősen szerény költsége miatt ez a gabonafélék nélkülözhetetlen étel a kamrában, míg sokoldalúsága lehetővé teszi, hogy sokféle ételt készítsen vele.
A kiegyensúlyozott étrend követése érdekében a szokásos rizstartás az ajánlott paramétereken belül heti 2–4 alkalommal, és az egész lakosság számára ajánlott. Különösen a magas vérnyomásban szenvedők, mivel ennek az ételnek a jellemzője az alacsony nátriumtartalma. A rizsfogyasztás pozitív hatással lesz ezekre az emberekre, mindaddig, amíg túl sok sót nem adnak hozzá.
Ezenkívül a rizs, a kukoricával, a köleskel és a cirokkal együtt az egyetlen gabona, amely nem tartalmaz glutént, ezért a lisztérzékenységben szenvedő emberek tolerálják őket, ami gluténintoleranciából áll.