A technológiai fejlődés gazdaságilag és társadalmilag is előnyös, de az ipari szaporodás és a folyamatokban a környezeti ellenőrzés hiánya károsította az ökoszisztémát a levegőbe, a folyókba és a tengerekbe dobott nagy mennyiségű hulladék miatt.
Az erdőirtás, az erdőkben és a dzsungelekben végzett válogatás nélküli kivágás megakadályozza, hogy a levegő tisztításával megbízott fák elvégezzék ezt a feladatot. A növényeknél használt peszticidek és vegyszerek szennyezhetik a talajt és a vizet.
Agbogbloshie, Ghána. Az Európában évente keletkező 50 millió tonna elektronikai hulladék nagy része eljut Afrikába, ahol az emberek mérgező füstök közepette védelem nélkül dolgoznak.
Ez egy olyan hely, ahol a gyerekek dolgoznak, azzal a céllal, hogy újrahasznosítható fémeket találjanak, különösen réz, alumínium, acél és sárgaréz. Ismeretes, hogy a rézért jó naponként körülbelül 2 eurót számolhatnak fel, más fémekért pedig csak a felét. A huzalokból rézet vonnak ki, amelyeket ellenőrizetlen tűzben elégetnek a műanyag bevonat megolvadása érdekében.
Csernobil, Ukrajna. 1986. április 26-án a csernobili atomerőműben a történelem legnagyobb atombalesete történt. A radioaktív és mérgező anyagokat 500-szor nagyobb mértékben szabadították fel, mint a hirosimai atombomba.
A sürgősségi csoportok néhány tagja nagy dózisú sugárzást kapott a baleset alatt vagy röviddel azután, bár a később beavatkozó helyreállítási munkások és a szennyezett területek lakói sokkal alacsonyabb dózisokat kaptak. Sok gyermek pajzsmirigyét jelentősen kitették a szennyezett tej radioaktív jódjának.
Jelenleg 100 000 szennyezett területen élő ember továbbra is az általános lakosság számára ajánlott határértéket meghaladó sugárzási dózist kap.
Citarum folyó, Indonézia. Ez a világ legpiszkosabb folyója, szennyezettsége riasztó, tele van szeméttel, mert a környéken lévő gyárak hulladékukat a folyóba dobják, a falusiak pedig szerves hulladékkal ugyanezt teszik.
Indonézia legnagyobb szeméttárolójává vált, tisztítása gyakorlatilag lehetetlen, a halak elpusztultak és a rothadás mértéke aggasztónak tűnik.
Dzerzhinsk, Oroszország. Ez a város az orosz vegyipar nagy központja; benne 50 vegyi üzem és felhagyott mérgező hulladék sokszög található.
A Nyizsnyij Novgorod megyében fekvő Dzerzsinszk 50 vegyi üzemével és elhagyott mérgező hulladéklerakó helyével a világ második legszennyezettebbje Csernobil után, külföldi szakértők szerint.
Hazaribagh, Banglades. Megjegyzendő, hogy a mintegy 250 cserzőüzem szennyezi a már elavult feldolgozási módszereket.
A hazaribaghi bőrgyár dolgozói a szennyezett patakok és csatornák tetején élnek, míg az informális újrafeldolgozók bőrmaradványokat égetnek el, valamint szennyezik a levegőt. Ennek eredményeként a lakosok magas arányban szembesülnek a légúti bőrbetegségekkel, valamint savas égési sérülésekkel, kiütésekkel, szédüléssel és émelygéssel.
Kabwe, Zambia. 1992-ben nagy ólomlerakókat fedeztek fel ebben a városban. A vér ólomszintje ötször-tízszer magasabb, mint a veszélyesnek tekintett szint.
Kalimantan, Indonézia. Szennyeződése a higany és a kadmium jelenlétének köszönhető. Becslések szerint évente több mint ezer tonna higany szabadul fel ezen a helyen a kisarányú aranybányászat eredményeként.
Évtizedekkel ezelőtt Borneo szigetét a bolygó egyik legtisztább területének tartották, most azonban rendkívül szennyezett területtel rendelkezik az Indonéziához tartozó régióban, Kalimantan néven.
Matanza folyó Riachuelo, Argentína. Becslések szerint mintegy 15 000 ipar hulladékot enged a folyóba, és a vegyi üzemek felelősek a szennyezés több mint egyharmadáért. Cink-, ólom-, réz-, nikkel- és krómtartalma nagyon magas nélkül.
A Matanza Riachuelo vízgyűjtő, mintegy 60 km-re a déli Buenos Aires városával határos, a tanulmány becslése szerint az ipar a hulladékot engedi a folyóba, és hogy a vegyi üzemek felelősek a szennyezés több mint egyharmadáért.
Niger River Delta, Nigéria. Ebben a folyóban 50 éven át állandó olajszivárgások történtek. Nigéria meggazdagodott az olajtól, de a Niger-deltában élő 31 millió ember számára a "fekete arany" átok lett.
A hetvenes évek közepén Nigéria csatlakozott az OPEC-hez (a kőolaj-exportáló országok szervezete), és a kormány kasszáját elárasztották az olajdollárok. Minden lehetségesnek tűnt, de minden rosszul esett. A sűrű nyomornegyedek tele vannak mocsokkal, mérföldeken át.
Norilszk, Oroszország. A világ nikkeljének ötöde megolvad itt, füstfelhőket és savas esőket okozva. Egyes források szerint a világ kén-dioxidjának 1% -a ebből a városból származik.
Norilszk ipari régiói kétségkívül nemcsak elrontják a város megjelenését, hanem környezeti károkat is okoznak.
Oroszország még nem érte el a legszennyezettebb város rangját, de amint azt a környezetvédők állítják, ha drasztikus intézkedéseket nem hoznak, a városnak megvan az a száma, amely eléri ezt a kétes megtiszteltetést. A kritika nagy része az MMC Norilsk Nickel cégre esik, amelynek cégei körülveszik a várost.
4000 tonna mérgező leves fenyegeti az Ebro folyó egyik fő mellékfolyóját - derül ki az aragóniai kormány tanulmányából, amely egy rovarölő gyár illegális lerakásával okozott környezeti katasztrófát méri.
E hulladék egy része folyékony volt, és mintegy 4000 tonna sűrű és mérgező leves maradt a két hulladéklerakó között. Ez egy mérgező püré, amely lindángyártás maradványaiból áll, mint például benzol, klórbenzolok, klórfenolok és HCH. A Bailín hulladéklerakó, néhány fával lezárva és eltakarva.