A Nautilus utasai továbbra is felfedezik a Csendes-óceán víz alatti tájainak csodálatos növény- és állatvilágát, amelyeknek Nemo kapitány rendkívüli ismerője.
Másnap, november 18-án hajnalban, tökéletesen felépülve előző napi fáradtságomtól, felmásztam az emelvényre, amikor a Nautilus másodikja kimondta rejtélyes napi mondatát. Akkor jutott eszembe, hogy ennek a kifejezésnek a tenger állapotára kell utalnia, vagy hogy jelentése lehet: "Nincs semmi a láthatáron".
És valóban, az óceán elhagyatott volt. Egyetlen gyertya sem a láthatáron. A Crespo-sziget magassága eltűnt az éjszaka folyamán.
A tenger a kék kivételével felszívta a prizma színeit, és minden irányba visszatükrözte őket, csodálatos árnyalatú indigót árasztva. A hullámokra rendszeresen széles moire csíkokat rajzoltak.
Csodáltam a fény ilyen csodálatos hatását az óceánra, amikor Nemo kapitány megjelent, és jelenlétem tudatában csillagászati megfigyelések sorozatát kezdte végezni. Aztán, miután a művelete befejeződött, a lámpa párkányán állt, hogy belemerüljön az óceán szemlélődésébe.
Eközben a Nautilus rengeteg erélyes és jól felépített matróza felmászott az emelvényre, hogy eltávolítsa az egyik napról a másikra ballasztos hálókat. Ezek a matrózok nyilvánvalóan különböző nemzetiségekhez tartoztak, bár az európai típus mindegyikükben erőteljesen hangsúlyos volt. Félve a tévedéstől, felismertem íreket, franciákat, néhány szlávot és egy görögöt vagy jelöltet. De olyan józan szavakkal voltak, és kevesen használták azokat a furcsa nyelvűeket, amelyek eredete számomra hermetikus volt, hogy fel kellett adnom őket.
Hálókat emeltek a fedélzetre. Vonóhálók voltak, hasonlóak a normann partvidékeken használtakhoz, széles zsákok voltak lebegve egy lebegő udvarban, és lánc vezetett az alsó hálókon. Ezek az így rángatott hálók elsöpörték a tenger fenekét, és elhaladva összegyűjtötték minden terméküket. Aznap furcsa minták jelentek meg azokból a bőséges halakból: halak, akiknek komikus mozdulatai elsajátították a histrionok minősítését; Commerson fekete halai, antennáikkal ellátva; hullámos balliszták, vörös sávokkal körülvéve; tetrodonok, amelyek mérge rendkívül finom; néhány olíva mályva; ezüst pikkelyekkel borított makrorhincsek; triquiuros, amelyek elektromos teljesítménye megegyezik a gymnote és a torpedó teljesítményével; Notoptera pikkelyes, keresztirányú barna csíkokkal; zöldes gadidok; a gobik különböző fajtái, végül néhány nagyobb méretű hal; kiemelkedő fejű és csaknem egy méter hosszú ág; több scombida, köztük néhány gyönyörű, kék és ezüst színben díszített, és három csodálatos tonhal, amelyet menetük sebességével nem sikerült megmenteni a hálóból.
Számítottam, hogy mit emelt a hálózat, több mint ezer fontra. Jó zsákmány volt, de nem meglepő, mert az ilyen típusú, több órán át vontatott hálók egy egész vízi világot ragadnak el hálós börtönükben. Ezért nem hiányozhat a kiváló minőségű és könnyen megújuló élelmiszer a Nautilus sebessége és az elektromos fény vonzereje miatt.
A halakat a nyíláson keresztül azonnal bevezették és a kamrákba vitték, egyeseket friss fogyasztásra, másokat konzerválásra.
Miután befejeződött a horgászat és megújult a légellátás, azt hittem, hogy a Nautilus folytatja tengeralattjáró útját, és visszatérni készül a kabinomba, amikor Nemo kapitány felém fordulva preambulum nélkül elmondta:
-Nézze meg az óceánt, professzor. Nem tehetséges a való életben? Nincsenek benne dührohamai és gyengédségei? Tegnap elaludt, mint mi, és íme, egy békés éjszaka után felébred.
Így szólt hozzám, mindenféle előzetes üdvözlet nélkül. Azt mondták volna, hogy a furcsa karakter folytatja velem egy beszélgetés már megkezdődött.
-Nézd, ahogy felébred a nap simogatásai alatt, hogy átélje nappali létét! Érdekes tanulmány a test ritmusának megfigyelésére. Pulzusa van, artériái vannak, görcsök vannak, és egyetértek a bölcs Maury-val, aki olyan valóságos keringést fedezett fel benne, mint az állatok vérét.
Mivel nyilvánvaló volt, hogy Nemo kapitány nem vár tőlem semmiféle választ, feleslegesnek találtam, hogy szavakkal olyan formulákkal egyezzenek meg, mint "nyilvánvalóan", "így van", "igazad van". Inkább önmagával beszélt, hosszú szünetekkel a mondatok között. Hangosan meditáció volt.
-Igen - folytatta - az óceán valódi cirkulációval rendelkezik, és annak provokálásához elegendő volt, hogy a Teremtő mindenre megsokszorozza a benne lévő kalóriákat, sót és állattenyészetet. A kalória valójában különböző sűrűségeket hoz létre, amelyek áramokat és ellenáramokat eredményeznek. A hiperboreai régiókban nulla, trópusi területeken nagyon aktív párolgás tartós változást okoz a trópusi és a sarki vizek között. Ezenkívül láttam fentről lefelé és alulról felfelé áramlást, amely az óceán valódi leheletét képezi. Láttam, hogy a felszínen forró tengervíz-molekula újra leereszkedik a mélységbe, maximális sűrűségét két nulla fokban éri el, és ahogy így lehűl, könnyebbé válik és újra felemelkedik. Látni fogja a lengyeleknél ennek a jelenségnek a következményeit, és akkor meg fogja érteni, hogy az előrelátó természet e törvénye miatt miért nem fordulhat elő fagyás, csak a vizek felszínén.
Amikor Nemo kapitány befejezte a mondatát, azt mondtam magamban: "A lengyel! Ez a merész karakter megpróbál oda vezetni minket? ".
Nemo kapitány megint elhallgatott, az általa oly teljes mértékben és szakadatlanul tanulmányozott elem elmélkedésében.
-A sókat - folytatta később - jelentős mennyiségben találják meg a tengerben, olyannyira, hogy ha tudná, professzor úr, eltávolítani mindazt, amit oldatban tartalmaz, akkor négy és fél millió köbméteres ligát nyerne ki, amely elterjedt a Földgömb felett több mint tíz méter magas réteget képez. És ne hidd, hogy e sók jelenléte a természet szeszélyének köszönhető. Nem. Ezek a sók kevésbé teszik elpárologtathatóvá a tengervizet, megakadályozzák, hogy a szél túlzott mennyiségű gőzt távolítson el, amely páralecsapódáskor, majd cseppfolyósodáskor a mérsékelt égövi zónákat merítené el. Óriási egyensúlyozó szerepe a Földgömb gazdaságában!
Nemo kapitány megállt, talpra állt, néhány lépést tett az emelvényen, és visszatért hozzám.
-Ami az infuzóriát illeti - folytatta -, ami azt a több milliárd állatkamrát illeti, amelyekből csak egy csepp víz tartalmaz milliókat, és amelyeknek milligramm súlya körülbelül 800 000 szükséges, szerepük nem kevésbé fontos. Felszívják a tengeri sókat, asszimilálják a szilárd elemeket a vízben, és a meszes kontinensek igazi alkotói korallokat és madorporokat készítenek. Ezután az ásványi elemtől megfosztott vízcsepp megvilágosodik, felemelkedik a felszínre, ahol felszívja a párologtatással elhagyott sókat, nehezebbé válik, újrafeldolgozódik, és új elemeket hoz az abszorpcióhoz az állatgömbökbe. Ezért kettős felfelé és lefelé irányuló áram, folyamatos mozgásban, az élet mozgásában. Az élet intenzívebb, mint a kontinenseken, dúsabb, végtelenebb, diadalmasabb az óceán minden részén, halálos elem az ember számára, mondták, de létfontosságú elem számtalan állat és számomra.
Így szólva Nemo kapitány átalakult és rendkívüli érzelmeket ébresztett bennem.
-Tehát itt van az igazi lét. El tudtam képzelni a tengeri városok megalapítását, a víz alatti házak agglomerációit, amelyek a Nautílushoz hasonlóan minden reggel felemelkednek, hogy lélegezzenek a tenger felszínén, szabad városok, mivel ilyenek még nem léteznek, független városok. De ki tudja, van-e valami despot.
Nemo kapitány erőszakos mozdulattal félbeszakította büntetését. Aztán mintha egy szörnyű gondolatot akarna elűzni, megszólított:
-Aronnax úr, tudja-e, milyen mély az óceán?
-Legalábbis tudom, kapitány, mit tártak fel előttünk az eddigi főbb felmérések.
-Idéznéd őket, hogy irányíthassam őket?
-Íme néhány - válaszoltam - vagy legalábbis azok, amelyek most eszembe jutnak. Ha nem tévedek, az Atlanti-óceán északi részén átlagosan 8200, a Földközi-tengeren pedig 2500 méter mélységet találtak. Az Atlanti-óceán déli részén, harmincöt fok közelében végzett legemlékezetesebb hangzások tizenkétezer métert, tizennégyezer-kilencvenegy métert és tizenötezer-száznegyvenkilenc métert adtak. Összefoglalva: a becslések szerint ha a tengerfenék szintje lenne, átlagos mélysége körülbelül hét kilométer lenne.
-Nos, professzor úr - válaszolta Nemo kapitány -, remélem, hogy mutatok valami jobbat. Ami a Csendes-óceán ezen részének átlagos mélységét illeti, tájékoztathatom Önt, hogy csak négyezer méter.
Nemo kapitány ezzel a mondattal elindult a nyílás felé, és eltűnt a létrán. Követtem őt és a nagy terem felé vettem az irányt.
Azonnal a propellert mozgásba helyezték, és a csúszda húsz mérföld/óra sebességet mutatott.
Az ezt követő napokban és hetekben nagyon ritkán láttam Nemo kapitányt. Második rendszeresen megfogalmazta a pontot, amelyet a levél rögzített, hogy pontosan kövessem a Nautílus útvonalát.
Conseil és Land sok időt töltöttek velem. Conseil barátjával elmesélte sétánk csodáit, és a kanadai sajnálta, hogy nem kísért el minket. De reméltem, hogy lesz alkalom ismét ellátogatni az óceán erdőibe.
Néhány órán át és szinte minden nap felfedezték a társalgó csillagvizsgálóit, és a szemünk nem fáradt bele a víz alatti világ rejtelmeibe.
A Nautílus általános lefutása délkelet volt, és száz és százötven méter mélységben tartották. Egy nap azonban nem tudom, milyen szeszélyből, ferde síkjain átlósan navigálva, elérte a kétezer méteres vízrétegeket. A hőmérő négy Celsius-fokos hőmérsékletet jelzett, amely ebben a mélységben úgy tűnik, hogy minden szélességi körben közös.
November 26-án, hajnali háromkor a Nautilus átkelt a Rák Trópusán a 172º hosszúságon. 27-én elhaladt a Sandwich-szigetek partjainál, ahol a jeles Cook 1779. február 14-én érte halálát. Kiindulópontunktól már 4880 ligát utaztunk. Mikor aznap reggel felmásztam az emelvényre, mintegy két mérföldre a széllel láttam Hawaiit, amely a legnagyobb a hét sziget közül, amelyek az ilyen nevű szigetcsoportot alkotják. Világosan megkülönböztettem terményeik határait, a partszakaszokkal párhuzamosan futó különféle hegyvonulatokat és a Mauna Kea által uralt vulkánokat, amelyek ötezer méterre emelkednek a tengerszint felett.
Az ezeken a helyeken a hálózatok által gyűjtött egyéb minták közül kiemelkedtek néhány flabellarias pavonias, kecses formájú, összenyomott polip, amelyek jellemzőek az óceán ezen részére. A Nautilus folyamatosan délkelet felé tartott. December 1-jén 142º hosszúságon vágta el az Egyenlítőt, és ugyanezen hónap 4-én, egy gyors, incidens nélküli átkelés után megnéztük a Marquesas-szigetcsoportot. A déli szélesség 8º 57 ′ -én és a nyugati hosszúság 139 º 32 ′ -én láttam a Martin-fokot Nouka Hiva felől, mintegy három mérföldnyire, a szigetcsoport fő szigetén, amely Franciaországhoz tartozik. Csak a láthatáron levő erdős hegyeket láttam látni, mivel Nemo kapitány elkerülte, hogy közel kerüljön a földhöz. Ott a hálók gyönyörű halmintákat gyűjtöttek, mint a kékes uszonyú és aranyfarkú korifák, amelyeknek húsa páratlan; a hologimnosos szinte mentes a pikkelyektől és a finom íztől; csontos állkapocs ostorhák; mindegyik méltó a Nautilus asztalához.
Miután elhagyta ezeket a varázslatos szigeteket a francia zászló alatt, a Nautilus mintegy kétezer mérföldet tett meg, december 4-től 11-ig, és nem történt más említésre méltó esemény, mint a tintahalhoz nagyon hasonló tintahal, kíváncsi puhatestűek találkozása. A francia halászok encornetek nevével jelölik ki őket. A tintahal a lábasfejűek osztályába és a kétágúak családjába tartozik, amely magában foglalja a tintahalakat és az argonautákat. Ezeket az állatokat különösen az ókor természettudósai tanulmányozták, és ha hitték Athéneusról, a Galén előtt élő görög orvosról, akkor számos metaforát szolgáltattak az Agora beszélőinek, valamint kiváló ételt a gazdagok asztalánál. állampolgárok.
A Nautilus december 9-ről 10-re virradó éjszaka találta meg azt a puhatestűek seregét, amelyek különösen éjszakák. Millióban lehetne számolni őket. Kivándoroltak a mérsékelt égövi zónákból a kevésbé melegekbe, követve a hering és a szardínia útvonalát. A vastag ablaktáblákon keresztül láthattuk őket, ahogy nagy gyorsasággal hátrafelé úsztak, mozdonycsövük segítségével mozogtak, halakat és puhatestűket kerestek, felfalták a kicsiket és a nagyok megették őket, és megrázták a leírhatatlan zavarban lévő tíz lábat. a természet beültette őket a fejükre, akár a pneumatikus kígyók haját. Gyorsasága ellenére a Nautilus több órán keresztül vitorlázott ennek az állatbanknak a közepén, és hálói rengeteg példányt emeltek a fedélzetre, amelyek között felismertem a D'Orbigny által osztályozott kilenc csendes-óceáni fajt.
Így az átkelés során a tenger szakadatlanul lenyűgözte rajtunk a legcsodálatosabb show-kat, a végtelenségig variálva őket, és a szemünk örömére megváltoztatta díszítését és színpadiasítását. Arra hívtak minket, hogy ne csak a folyékony elem közepette szemléljük a Teremtő műveit, hanem hogy behatoljunk az óceán legfélelmetesebb rejtélyeibe is.
December 11-én a nagyteremben olvastam, míg Ned Land és Conseil az üvegen keresztül figyelték a világító vizeket. A Nautilus mozdulatlan volt. Tele tele tankjaival ezer méter mélyen tartózkodott, egy ritkán lakott régióban, ahol csak a nagy halak jelentek meg ritkán. Jean Macé egy elragadó könyvét olvastam, A gyomor szolgái, és zseniális tanulságait kóstolgattam, amikor Conseil félbeszakította az olvasásomat:
-Az Úr akar-e jönni egy pillanatra?
-Mi van, conseil?
Felkeltem és a pohárhoz mentem.
Elektromos fénytől megvilágítva hatalmas, feketés, mozdulatlan tömeg állt a vizek közepén. Figyelmesen figyeltem, és megpróbáltam felismerni a gigantikus cetek természetét. De hirtelen egy másik ötlet támadt.
-Hajó! -Kiáltottam fel.
-Igen - válaszolta a kanadai - egy hajó elsüllyedt.
Micsoda jelenet Csöndben, dobogó szívvel voltunk a hajóroncs előtt, meglepetten, hírhedten és úgymond fényképezve az utolsó pillanatában. És már láttam, ahogy hatalmas cápák haladnak előre, tüzes szemmel, vonzza őket az emberi hús csalija.
A Nautilus megkerülte a víz alatt lévő hajót, és amint elhaladtam a háta mögött, elolvashattam a nevét: Florída, Sunderland.