Egy több mint egy méter hosszú és 1 hüvelyk vastag, 15 kilós súlyzó haladt át a fején, belépett a bal arcába és kilépett a koponya tetején. puskapor robbanása hajtja. A fiatalember kissé döbbenten feküdt a földön, de nem is ájult el. - Itt van munkája, orvos - viccelődött az orvosával, aki ellátogatott hozzá. 25 éves voltam, A New England Railroad-on dolgozott, és a fején lévő lyuk és a bal szeme elvesztése ellenére nem látszott, hogy egyéb komoly károkat okozott volna neki. Járni tudott, beszélni, és intelligenciája sértetlen volt...

vasrúd

Valami hihetetlen, ha figyelembe vesszük, hogyan történt a brutális baleset. Phineas Gage volt a neve, és kedves, hozzáértő és felelősségteljes személy volt, aki elöljáróként több üzemeltetőt irányított. Feladata az volt, hogy robbanószerekkel megtisztítsa az utat Kanadába a leendő vasútvonalról. Funkciói között szerepelt az is, hogy a sziklákba fúrt lyukakba töltéseket helyezzen el, hogy azokat eltávolítsa. Lőporral töltötték meg a lyukat, robbantót helyeztek el és homokkal borították be, amit Gage aztán vasrúddal összetört.

De szeptember 13-án reggel munka közben valami nem stimmelt. Valószínűleg az a kezelő, aki a homok lőporra helyezéséért felelős, elfelejtette, idő előtt felrobbant, és az általa használt vasrúd átrepült a levegőben, és átszúrta Gage fejét.

Phineas Gage túlélte, de más emberként és ebben rejlik ennek az esetnek a fő jelentősége, amely az orvostudomány évkönyveibe került. Gage felelősségteljes, intelligens és szociálisan alkalmazkodó ember volt, társainak egyik kedvence. A Science 1994-ben megjelent cikkében kifejtette az idegtudós és Asztúria hercege díjas Antonio Damasio, aki alaposan tanulmányozta esetét.

A személyiség mélységes változásának jelei már a gyógyulás során is nyilvánvalóak voltak, orvosának, John Harlow gondozásában. De ahogy teltek a hónapok, világossá vált, hogy az átalakulás nemcsak radikális, de nehezen is érthető. Bizonyos szempontból Gage teljesen felépült. Úgy tűnt, olyan okos, mint a baleset előtt; nem voltak mozgás vagy beszéd következményei; sem a memóriát, sem az intelligenciát a hagyományos értelemben nem érintették - állítja Damasio.

De irreverens és szeszélyes típus lett belőle. A társadalmi egyezmények iránti korábbi tisztelete eltűnt. Bőséges trágársága megsértette a körülötte élőket. Eltűnt az őt jellemző felelősségtudat is. Nem lehetett megbízni benne. Főnökeinek, akik a "munkájában" a leghatékonyabbnak és legképesebbnek tartották, a baleset után el kellett bocsátania. Barátai és ismerősei szerint "Gage már nem volt Gage".

Mi történt? Bár halála után nem végeztek boncolással, 13 évvel a robbanás után Gage koponyájának mérései megmaradtak, és a modern idegépalkotó technikák lehetővé tették a baleset helyreállítását és a sérülés valószínű helyének meghatározását. A jobb és a bal prefrontális kéreg károsodott, ami - a jelenlegi, hasonló sérüléssel járó esetekből ismert - hibát okoz a tervezésben, a racionális döntéshozatalban és az érzelmek feldolgozásában. Továbbá úgy tűnt, amint arra Damasio rámutatott az érzelem részt vesz és fontos a döntéshozatalban. És egy újabb információt vontak le ebből a híres esetből: volt az első bizonyíték arra Az etikai és társadalmi normákat ezen az agyterületen is rögzítik.