Bár ésszerűnek tűnik, hogy a legegészségesebbek maradnak életben, ez nem mindig így van: az 1918-as spanyol influenza leginkább a legegészségesebbet érte, míg a gyerekeket és az időseket megmentették. Manapság az AIDS és más nemi úton terjedő betegségek gyakoribbak az erős és egészséges emberek körében (pontosan azért, mert szexuálisan aktívabbak.) A pestist egy baktérium okozza, amely általában bolhákon keresztül terjed; a tizennegyedik században bolhákkal fertőzött patkányok terjesztették a gonoszt az egész kontinensen.

pestis

Az új tanulmányban a tudósok 490 csontvázat exhumáltak a londoni East Smithfield temetőből, mivel a pestis áldozatait szinte kizárólag ott temették el. Ezenkívül 291 csontvázat vizsgáltak a londoni genetikailag és kulturálisan hasonló emberek dán temetőjéből, amelyek mind a pestis terjedése előtt nem sokkal halottak. Az antropológusok számos olyan jellemzőt jegyeztek fel a fiatal halálesetek kapcsán, mint a csontsérülések a dán temetőben. Ha a pestis megkülönböztetés nélkül támadt volna, akkor ezeknek az elváltozásoknak nem kellett volna bekövetkezniük a londoniaknál, de ez nem így történt. Más szavakkal, Londonban a pestisben meghaltak többsége már beteg ember volt.

Sharon N. DeWitte, a tanulmány társszerzője elmondta, hogy „még olyan halálos is, mint a Fekete Halál, szelektív az áldozataival szemben. Ez még összehasonlítható számos feltörekvő betegséggel, mint például az Ebola vagy a SARS, és ennek tanulmányozása megmondaná nekünk, hogy kinek a legnagyobb a kockázata a megbetegedés szempontjából. " A szerzők elismerik, hogy a tanulmány nem meggyőző; a felhasznált minták két földrajzilag különböző területről származnak, és a csontsérülések hasonló betegségek következményei lehetnek. A talált minták azonban arra engednek következtetni, hogy a csapás általában meggyilkolta a gyengéket és nem az erőseket.