A böjt önkéntes tartózkodás az ételektől, italoktól vagy mindkettőtől. Szinte minden vallási hagyományban fontos szerepet játszik, és mára szekularizált. Nagy összegeket lehet fizetni, ha szinte semmit sem esznek a farmokban és az egészségügyi klinikákon. A méregtelenítés új megnevezésével a böjt célja tisztán fizikainak tekinthető, nem pedig spirituálisnak.
De a böjt lényegében ingyenes, és minden bizonnyal pénzt takarít meg. A könyvben Útvonalak tovább, Rupert Sheldrake a teljes böjtöt és a részleges böjtöt, valamint evolúciós, kulturális és vallási hátterüket egyaránt tárgyalja. Mint ismeretes, a böjtnek még politikai dimenziója is van, mint az éhségsztrájkokban, de hagyományos jelentése spirituális gyakorlat.
A továbbjutás ezen szakaszában megosztjuk az út antropológiai útját Rupert sheldrake
Számos kultúrában a böjt különféle rituális, szezonális és beavatási körülmények között zajlik. Az emberek bûnbánatként vagy megtisztulásként böjtölnek; fesztivál vagy átjárási szertartás előtti előkészítésként; gyászszertartás részeként; álmok és látomások kiváltásának módjaként; vagy tiltakozásként, mint az éhségsztrájkokban. [1]
Számos kultúrában várhatóan az anyák tartózkodnak bizonyos ételektől a gyermek születése előtt vagy után. Például Új-Britanniában, Pápua Új-Guinea szigetén a terhes nőknek nem szabad enniük a tintahalat, amelyről azt hitték, hogy hátrafelé jár, hogy gyermekeik ne legyenek gyávák. [2] Ezen tabuk egy részének teljesen mágikus alapja lehet, másoknak azonban jó egészségi okai lehetnek, mint például a terhes nőknek szóló korabeli ajánlásokban, hogy ne igyanak alkoholt vagy szabadidős drogokat, hogy elkerüljék a babájuk károsodását.
A böjt szintén fontos része volt az átjárási szertartásoknak.
A brit-kolumbiai nemzet néhány korai törzse közül a lányokat elzárták a menstruációjuk után, négy napig böjtöltek. Hasonlóképpen, sok őslakos amerikai fiú egy bizonyos időszakot töltött el minden emberi jelenléttől távol, miközben a látáskeresés részeként böjtölt. Az algonkinok közül "azzal kezdték, hogy a fiatalember arcát feketére festették, majd nyolc napig böjtöltek, anélkül, hogy ennivalót adtak volna neki". Ebben az időszakban gondosan elemezték álmait. Az egyik ilyen álomban a fiatalember tudhatta, mi lesz a "gyógyszere". Hasonlóképpen, a klasszikus Görögországban, valamint Rómában a böjt megelőzte a titokzatos kultuszok beavatását.
Az Ószövetségben, amikor Mózes megkapta a Tízparancsolatot a Sínai-hegyen, negyven napot és negyven éjszakát böjtölt (2Móz 34:28). Illés próféta negyven napot és negyven éjszakát böjtölt a Horeb-hegyen (1Királyok 19: 8). Hasonlóképpen, Jézus negyven napot és negyven éjszakát böjtölt az erdőben, miután Keresztelő János megkeresztelte a Jordán folyóban (Máté 4: 1-2).
Sok kultúrában az emberek gyorsan álmokat vagy kinyilatkoztatásokat váltanak ki a szellemi világból. Az őslakos amerikaiak körében a böjt fontos része volt annak, hogy gyógyszerésznek vagy sámánnak készüljünk, és általános gyakorlat volt, hogy álmokban szereztek ismereteket vagy rejtett üzeneteket szellemektől.
A vadászok addig böjtöltek, hogy megálmodták volna, sikeres lesz-e a vadászatuk. A férjek addig böjtöltek, amíg meg nem álmodták, hogy beteljesednek-e a szülõvé válás reményei. "Minél nagyobb a böjt hatalma, és minél élénkebb és számtalanabb következményei vannak az álmoknak, annál jobban tisztelik a látnokot és annál nagyobb erőt szereznek." [3] A böjt értékét a látnoki tapasztalatokért széles körben elfogadták a korai egyházban. Chrysostom Szent János (kb. 349–407) azt mondta, hogy a böjt „ragyogóbbá teszi a lelket és szárnyakat ad neki a felemelkedéshez és emelkedéshez” [4].
Azokban a kultúrákban, ahol a böjt a gyászolási folyamat része, a böjt általában rövid. A nyugat-afrikai joruba közül azt várták, hogy az özvegyek és lányok legalább egy napig megtagadják az ételt. Sok kultúrában pedig a böjt ideje megelőzte a temetési lakomát.
Általánosságban elmondható, hogy a böjt az ünnepre vagy ünnepségre való felkészülés rítusának része volt. Az ókori Egyiptomban az emberek böjtöltek és mosdást végeztek, mielőtt beléptek egy templomba. Észak-Amerikában, a Natchez között, az Új Tűz Fesztiválján, egy szüreti fesztiválon az emberek három napig böjtöltek a fesztivál kezdete előtt. Az ókori Görögországban a rejtélyek megünneplését az Eleusis szentélyében kilenc napos böjt előzte meg, mielőtt elfogyasztotta és megitta az úrvacsorát.
Ennek az előkészítő böjtnek a mai változata még mindig megtalálható a római katolikus egyházban, amelyben sokan hagyományosan böjtölnek, mielőtt a szentáldozatot megkapják. A hagyományos katolikus és anglikán naptárakban pedig minden nagyobb ünnepet böjt, általában az ünnep előestéjén rövid böjt előz meg. A legfontosabb ünnepeket, a karácsonyt és a húsvétot hosszabb absztinencia vagy böjt, vagyis az adventi és a nagyböjti időszak előzi meg.
A hamvazószerdán kezdődő nagyböjt böjtöt nemcsak buli követi, hanem buli, húshagyó kedd vagy mardi gras is előzi meg. A karnevált erőteljesen ünneplik Brazíliában és másutt. A farsang hagyományos jelentése a hús lemondásával függ össze, a latin hús = hús és a vae = búcsú kifejezéssel.
A bűnbánati böjtöt általában imádsággal kombinálják, és egyes kultúrákban úgy gondolják, hogy ez valószínűbbé teszi az istenek vagy szellemek válaszát. Az ókori világban, Egyiptomban, Babilonban és Asszíriában az emberek gyakran böjtöltek szorongások vagy csapások idején, megbocsátást és irgalmat kérve. És az egyének gyakran bűnözésként böjtöltek saját bűneikért. A zsidó hagyományok szerint ezt a bűnbánati böjtöt szertartották és még mindig az engesztelés napján, Jom Kippur böjtjén alkalmazták.
Az iszlámban a Korán bűnbánó böjtöt javasol három napos zarándoklat és hét nap visszatérés céljából (Sura 2: 196). Annak a hívőnek, aki megöl másokat, és nem talál pénzt az áldozat családjának kártérítésére, bűnbánatként két hónapig kell böjtölnie (Sura 4: 92). Aki megszegi az esküt és nem tud tíz szegény embert megetetni, bűnbánatként három hónapig böjtölnie kell (Surah 4:92). És minden muszlimnak böjtölnie kell a ramadán hónapban, tartózkodnia kell nemcsak az evéstől, hanem a hajnal és alkonyat közötti ivástól (kivéve a betegeket, az utazókat és a gyermekeket). Ennek a gyakorlatnak a belső jelentése a leválás. Mohamed próféta egyik hadídjában vagy mondásában Isten azt mondja: "Az emberi lény minden cselekedete az ő számára szól, de a böjt kizárólag nekem szól, és ezért megjutalmazom őt". [5]
Hagyományosan a buddhista szerzetesek csak egy ételt esznek naponta, délben, és így általában csaknem 24 órát töltenek böjtöléssel. Ugyanígy böjtölnek az újhold és a telihold napjain, amikor bűneiket is megvallják. Buddha halálának évfordulóját hagyományosan ötnapos absztinencia előzi meg, amelyben a laikusok is részt vesznek.
A hinduizmusban a vallási böjt számos formája létezik. Sokan böjtölnek legalább egy napon egy héten, és vannak havi és éves böjtök is, például a Shivához kapcsolódó nagy fesztivál, a Maha Shivaratri, amikor egyik napról a másikra és másnap böjtölnek.
A böjt politikai értelmet is kap, mint a meggyőzés vagy a tiltakozás. Indiában az éhségsztrájk legkorábbi feljegyzett példája a Rámájana, egy eposz, amely Kr.e. legalább 500-ig nyúlik vissza. Bharata isten azzal fenyegetőzik, hogy bátyja, Rama előtt böjtöl, meggyőzni őt, hogy térjen vissza a száműzetésből, hogy uralkodhasson királysága felett. A böjt alkalmazása az igazságszolgáltatáshoz való nyilvános felhívásként, amelyet általában a jogsértő fél küszöbén hajtanak végre, olyan nyugtalanító gyakorlat volt Indiában, hogy a kormány 1861-ben törvényt fogadott el ellene. [6] Az éhségsztrájk azonban továbbra is az erőszakmentes tiltakozás fontos formája maradt, és Mahatma Gandhi nagy hatással volt rá, amikor az angolok bebörtönözték.
A kereszténység előtti Írországban, csakúgy, mint Indiában, hagyományos jogorvoslati lehetőség volt az emberekkel szembeni "koplalás" ellen. A böjtölő kérelmet nyújtott be, majd folytatta a böjtölést. Ha a böjt a kérelmének tartós elutasításával a gyorsabbak halálához vezetett, akkor halála arra a személyre esett, akivel szemben böjtölt. [7]
Bobby Sands emlékfestmény.
Indiához hasonlóan ezt az ősi gyakorlatot is fontos politikai következményekkel alkalmazták a 20. században, különösen 1981-ben, amikor Észak-Írországban a britek által bebörtönzött 10 republikánus félkatonai éhségsztrájk révén tették láthatóvá ügyüket. A férfiak 46-63 napig élelem nélkül éltek. [8] Elsőként Bobby Sands halt meg. Haláluk súlyos lakossági rendetlenséget okozott, és a kormány kénytelen engedményeket tenni.
Noha a böjtnek számos hagyományos vallási, kulturális és politikai oka volt, csak a 19. és 20. században vezették be pusztán világi módszerként az egészség javítására. A böjtkúrákat nemcsak lelkes orvosok és terapeuták, hanem olyan népszerű írók is népszerűsítették, mint Upton Sinclair. Különösen túlsúlyos embereknek szánták őket, de a legkülönbözőbb betegségeket is enyhítették. Maga Sinclair akár 12 napos időszakos böjtöt is vállalt.
Ahogy a böjt gyógyításáról szóló könyvében (1911) írta:
A természetgyógyászok és más típusú terapeuták már régóta támogatják a böjtölést, és néhány olyan klinikát működtet, ahol az emberek orvosi felügyelet mellett böjtölhetnek. De általában az általános orvosi szakma figyelmen kívül hagyta előnyeit. A legtöbb orvosnak nincs személyes tapasztalata a böjtölésről, és gyanúsként kezeli. A modern világi világban a böjtöt valószínűleg kevésbé, mint valaha. Eközben az elhízás és a 2-es típusú cukorbetegség előfordulása az egekbe szökött.