Amellett, hogy megismerik anatómiájukat, a fosszilis nyilvántartás néha lehetővé teszi számunkra, hogy ezeknek az állatoknak az életét egy pillanat alatt bepillanthassuk. Ezek a legjobb, időben megfagyott jelenetek.

dinoszaurusz

A jura időszak végén egy hatalmas, hosszú nyakú sauropoda átsétált egy árapály síkságán, és lábnyomokkal teli volt a tengerpart. A séta során valamikor lehetséges, hogy a dinoszaurusz reccsenést észlelt, egy pillanatra megállt és közönyösen folytatta a sétát. Ezt tudjuk ma, több mint 150 millió év alatt később, miután egy őslénykutató csapat egy teknős maradványait találta ugyanott a Plesiochelys bigleri fajok közül, amelyek hajlamosak arra utalni, hogy összetörték az egyik ilyen óriás lába alatt.

A lelet, amely hamarosan megjelenik a Swiss Journal of Geosciences-ben, a svájci Courtedoux kisváros közelében történt. Ezen a területen az új autópálya-munkálatok megkezdése után beavatkozó paleontológusok több mint 15 000 dinoszaurusz nyomot és körülbelül száz teknős kövületet fedeztek fel és krokodilok, amelyek táplálékra vadásztak rájuk. Az egyik, amelyet a The New York Times szerint 2007-ben fedeztek fel, furcsának tűnt, és mélyebbnek tűnt az üledékben. Anatómiájának elemzése után felfedezték, hogy a héja összetört, és minden jele annak, hogy nagy súly fújta el, mi arra készteti őket, hogy hihető forgatókönyv szerint a teknős csapdába esett a tengerparton, miután egy dagály és egy szauropoda áthaladt rajta. "A bizonyítékok teljesen egyértelműek" - mondja Daniel Marty, a tanulmány társszerzője. - Ez egyfajta szórakozás, és ez azt is mutatja, hogy ennek a két állatnak ugyanaz a paleo környezete.".

"A jelenet elárulja, mit tettek ezek a hibák 150 millió évvel ezelőtt"

Francisco Ortega részéről, Az UNED evolúciós biológiai csoportjának paleontológusa és az egyik legaktívabb spanyol kutató szerint az összetört teknős lelete még mindig anekdota, de úgy véli, hogy ezen múltbeli állatok életének ezek a "pillanatképei" nagy értéket képviselnek kommunikatív. "Nagyon gyakori, hogy dinoszauruszok által taposott kövületeket látunk, amit taposásnak nevezünk" - magyarázza a Next-nek. "De a nyilvánosság számára kegyetlen potenciállal rendelkeznek, amikor át kell adni ezen állatok biológiáját, mert a jelenet megmondja, mit csináltak ezek a fickók 150 millió évvel ezelőtt, mint egy fénykép ".

Része annak, amit tudunk a dinoszauruszok viselkedéséről, valójában ezeknek a közvetett nyomoknak köszönhető. „Találtunk csúszásnyomokat, nyomokat, amelyek elszigetelt állatot mutatnak, mások állományt, vagy különböző méretű nyomokat, amelyek azt mutatják, hogy felnőttek és kicsik voltak a csoportban- sorolja Ortega. Nemrégiben például egy lábnyom-csoport felfedezése Texasban lehetővé tette a kutatók számára, hogy rekonstruálják az alsó-krétakor 110 millió évvel ezelőtt történt vadászhelyét: egy nagy növényevő sauropoda és egy húsevő theropoda nyomát, amely üldözte. Olyan jelenet, amely Ortega szerint felidézi azt, amelyet 1971-ben találtak a gobi sivatagban: egy velociraptoros protoceratops maradványai amely úgy tűnik, hogy beleragasztja az egyik karmát, és ami arra késztette a nyomozókat, hogy azt gondolják, mindketten harc közben haltak meg. Éveken keresztül a hipotézis kissé kétséges volt, amíg 2010-ben nem találtak hasonló jelenet maradványait, de amelyekben már megjelentek a velociraptor fogainak nyomai a protoceratopokon.

Francisco Gascónak, népszerűsítő és a paleontológia doktora, amelyet a hálózatok @Pakozoiko néven ismernek, ezek a speciálisan megőrzött kövületek „valami különlegeset” tartalmaznak. "A paleontológusok általában olyan csontokkal vagy darabokkal dolgoznak, amelyek még mindig egy elhullott állat maradványai, míg a közvetett maradványoknak, például a lábnyomoknak vagy a petéknek az a varázsa van, hogy tükrözik az élet történéseinek utolsó másodperceit.”. Példaként említsük meg az egyik legértékesebb és legszembetűnőbb leletet, az ichthyosaurusokét, akiknek a kövületei szülnek. "Bennük azt látja, hogy a felnőtt olyan helyzetben van, hogy fiatalot szüljön" - magyarázza. "Ők voltak az első kövületek, amelyekben feljegyezték, hogy ezek az állatok petesejtesek".

A támadások és harapások maradványai különösen gyakoriak és értékesek annak megértéséhez, hogy ezek az állatok hogyan léptek kölcsönhatásba. „Például nagyon gyakran találunk kis harapású teknősök kövületeit, de látványosabb eseteket rögzítettek, például egy cápa, amely egy pterosaurust harapott meg, vagy egy tirannosaurus fog megtalálása, amely a triceratops maradványaiba ragadt ”- magyarázza Ortega. "A furcsa halál pillanatai ritkák, de vannak ilyenek is" - teszi hozzá Gascó. "Mint azok a halak, amelyeket úgy tűnik, hogy eltemettek, amikor megfulladtak egy másik hal megevéséből Túl nagy"

"Az ilyen típusú megállapításokkal az a probléma, hogy nehezen meghamisíthatók" - mondja Ortega. „Két dinoszaurusz-pályája lehet ugyanabban a helyszínen, de annak tudása, hogy az egyik reggel, a másik pedig délután tette-e, nagyon bonyolult, ezért szinte minden ilyen típusú vizsgálatnak mindig van spekulatív pontja.”. Ez olyan hibákhoz vezet, mint amit a kis theropodával, a Coelophysisszel követtek el, amelyet egy ideig kannibalisztikus dinoszaurusznak minősítettek. mert feltételezett fiatalkorú egyedeket találtak a mellüregében, amelyek valóban a „különböző méretű egyedek véletlenszerű átfedése révén” jutottak el oda. Vagy amikor a Gobi-sivatagban talált petesejteket növényevőkhöz tartozónak gondolták, és végül húsevő dinoszaurusznak fedezték fel kikelve őket.

"Ezeknek a maradványoknak az a varázsa van, hogy tükrözik az utolsó másodperceket annak, ami vele történt az életben"

A kövület hozzáadott értéke, hogy egy történetet mesél el, és ezért vonzza a terjesztést, hangsúlyozza Gascó. "Annak a pillanatnak a megragadása, amelyben a dinoszaurusz a fészkében inkubálódik, közvetlen kapcsolatot hoz létre a tojás és a tojó között - mondja Ortega. „Ugyanez történik a megkövesedett élőlények nyomaival is: létrehozhat egy hipotézist arról, hogy melyik állat hagyta el őket, de amikor egy nap megtalálja az elhullott állatot a nyomának végén, mint ahogy a solnhofeni patkóval történik rák, nincs kétséged ".

Mindenesetre a múlt minden jelenetének nem ugyanaz az informatív értéke a tudósok számára. "Az a tény, hogy egy hal van a másik szájában, azt mondja nekem, hogy a hal megeszi egymást, de ezt már tudtuk" - hangsúlyozza Ortega. "A megállapítások nagyon különböznek, például a kis kínai dinoszauruszé, amely alszik úgy, hogy a fejét a szárny alá helyezi, mint a modern madarak, mert ez azt jelzi, hogy ezt a képességet a madarak már örökölték dinoszaurusz őseiktől. . " Ezek a jelenetek, amikor megjelennek a „vörös kézzel fogott kövületek”, lehetővé teszik a paleontológusok számára, hogy ötletet merítsenek a dinoszauruszok viselkedéséről. „Ők teszik lehetővé, hogy belépjünk a múlt világába, mert megragadják az okságot és ezt. olyan, mint egy varázslat”, Zárja a kutató. "Csakúgy, mint te, el tudják mondani, mi történt tegnap este, de ha fényképet mutatnak, az valami más".