A legújabb kutatások rávilágítottak a földközi-tengeri életre a mély óceánban, az emberi kutatás utolsó határán a Földön.

Ha ma élnének, Christopher Columbusnak vagy Dr. Livingstone-nak új terület felfedezéséhez vastag acélból körülvett buborékba kellene szorulnia. Bolygónk felszíne alig rejti el a titkokat, és még kevésbé, mivel a műholdak minden sarkot lefényképeznek, hogy digitális képeink képernyőjére vigyék a képeket.

ismeretlen

Kapcsolódó hírek

De a tenger feneke valami más. Állítólag 1521-ben a portugál felfedező, Fernando de Magallanes súlyt kötött egy 400 méteres, több mint 730 méteres köpenybe, hogy megmérje az óceán mélységét, amelyet Csendes-óceánnak nevezett el. Nem sikerült a legaljára találnia, arra a következtetésre jutva, hogy elérte a legmélyebb pontot. Magellan alig karcolta meg a felszínt. Csaknem 500 évvel később az óceán 95% -a még mindig felderítetlen, ismeretlen, és emberi szem még soha nem látta az amerikai óceáni és légköri adminisztráció (NOAA) szerint.

A NOAA a kezében van az egyik leghatékonyabb eszköz, amely kiszabadít minket ebből a tudatlanságból. Az Okeanos Explorer hajó tisztázza az ügynökséget, nem kutatóhajó, hanem kizárólag kutatásra szolgál, amit 2010 óta végez az egész világon. 2016-os kampányában az Okeanos nemrégiben fejezte be dedikált expedícióját Hawaii, hogy most a Csendes-óceánon szétszórt amerikai szigetek egy csoportjába, később pedig a Mariana-árokba menjen, ahol a szárazföldi óceánok legmélyebb pontja található.

Térkép Marianas Wikipedia.

Száz elefánt a fejeden

A Mariana-árok olyan, mint egy óriási karom hasadása a tengerfenéken, amely Japán és Pápua Új-Guinea között helyezkedik el, hossza 2550 kilométer, szélessége 69. A legmélyebb pont a Challenger-gödör, egy lyuk a déli részén, amelynek A mélységet először 1875-ben mérték meg az azonos nevű brit hajóval. Az akkor kapott érték 8184 méter volt, de a későbbi mérések megerősítették, hogy a szakadék mélysége messze meghaladja a Mount Everest negatív másolatát: körülbelül 10 900 méter, még mindig bizonyos fokú bizonytalansággal.

A szakadék alján a nyomás több mint 1000-szer nagyobb, mint a tengerszintnél. Paul Yancey tengerbiológus grafikusabban festi: mint 100 elefánt áll a fején. A nyomás annyira intenzív, hogy a vizet 5% -kal összenyomják, így az ereszkedés nagyon kockázatos kaland. Eddig csak két emberrel ellátott űrhajó fenekelt a bolygó ezen végén, kevesebb, mint azok, amelyek eljutottak a Holdra. 1960-ban a trieszti batiszkafa ezt két óceánográfus, a belga Jacques Piccard és az amerikai haditengerészet Don Walsh hadnagy parancsnoksága alatt tette meg.

Az óceánográfus Piccard a trieszti batiszkafában. Wikipédia.

2012-ben a kanadai filmrendező, James Cameron, a Titanic és az Avatar rendezője szólóan ereszkedett le a Deepsea Challenger merülőben, nagyfelbontásban és 3D-ben forgatva a küldetést. Két másik pilóta nélküli jármű jutott aljára a szakadékban, a japán Kaikō és az amerikai Nereus. Ez utóbbi 2014. május 10-én elveszett az Új-Zéland mellett található Kermadec-árokban, ahol 10 000 méter mélyen konzervdobozként zúzták össze.

Ebben a hadáli zónában (Hádész, a görög alvilág esetében), mivel 6000 méter alatti mélységekben ismert, a fény nem éri el. Ez a teljes sötétség birodalma; de kíváncsian nem a csönd. Tavaly a NOAA tudósainak sikerült hidrofont, egy víz alatti mikrofont süllyeszteniük a Challenger-gödör aljára. Az eszköz 23 napig rögzítette a környezeti hangokat, és az eredmények meglepték a tudósokat. A víz olyan távolságban továbbítja a hanghullámokat, hogy a hidrofon bálna dalokat, földrengések dübörgését és még a hajócsavarok zaját is rögzítette majdnem hét mérföldnyire. A projektmenedzser, Robert Dziak szerint: "Az ember által létrehozott zaj folyamatosan növekedett az elmúlt évtizedekben." Hallgatva, milyen távoli zajok pattannak le a tenger legmélyebb sarkáról, nem nehéz elképzelni, hogy ez az emberi beavatkozás miként befolyásolhatja az óceán életét.

Trópusi dzsungel 10 000 méteren

És az óceáni élet az, ami a hadáli zónában sem hiányzik. Cameron megfigyelt néhány kis amfipódát, garnélarákszerű rákokat. Piccard és Walsh arról számolt be, hogy látott egy lepényhalat, bár felmerült, hogy tengeri uborka vagy holothuria lehet. Megerősítették a polichaeta férgek létezését és a foraminifera, egysejtű, csontvázas organizmusok sokféleségét; némelyikük, xenophiofor, gigantikus méretű cellával: legfeljebb 20 centiméter. És mivel ez nem hiányozhat, intenzív mikrobiális aktivitás is van; olyannyira, hogy egy 2013-ban publikált tanulmány szerint a Challenger-gödörben lévő mikroorganizmusok oxigénfogyasztása megduplázódik a csak 6000 méter mélyen lévő másik helységével.

De bár a halak - amennyire ismeretes - nem érik el a Challenger-szakadék alját, de még sincsenek túl messze: 2014 decemberében a rekordot 8143 méter mélységben fedezték fel, különös tagja - úgynevezett nyálkás halak, a liparidok. A tudósok becslése szerint ez a példány a tartományainak határán volt. Yancey szerint a trimetil-amin-oxidnak (TMAO) nevezett molekula, amely lehetővé teszi a halak számára, hogy fenntartsák ozmotikus egyensúlyukat a tengerben, és amely egyúttal a tipikus halszagot is előidézi, lehetővé teszi fehérjék szerkezetének fenntartását. magas nyomású. De a TMAO mennyiségének van egy korlátja, és ez maximális mélységi határt szab a halaknak: Yancey szerint 8200 méter.

Egy NOOA xenophiophore

Valamivel fent, de még mindig teljes sötétségben, a 3000–6000 méter mély mélységű síkságon a biológiai sokféleség olyan széles, hogy „összehasonlítható lenne a trópusi esőerdőkkel” - javasolja az EL ESPAÑOL-nak Pedro Martínez Arbizu, a Német Kutatási Központ igazgatója Tengeri biológiai sokféleség. A spanyol biológus társ-igazgatója a CeDAMar (Abyssal Marine Life Diversity Census) projektnek, amely 2000 és 2010 között 4000 és 5000 méter mély tengeri életet tárt fel, 17 ország 56 intézményének részvételével.

A meglepő mélységes fauna legfrissebb példáját ebben a hónapban tárta fel az Okeanos hajó nemrégiben lezajlott expedíciója a hawaii tengerfenéken, köszönhetően a mély merülő robotnak (Deep Discoverer): egy fehér polipnak, amely olyan szellemszerűen néz ki, hogy informálisan keresztelték Cásper. 4290 méter mélyen Cásper új rekordot döntött. 4000 méter alatt csak furcsa, úgynevezett cirrine polipokat találtak, fejükön uszonyokkal, csápjaikon pedig izzószálakkal, mint a Walt Disney elefántjára emlékeztető mozgásuk úgynevezett dumbói. A számunkra jobban felismerhetőnek tűnő incirrinás polipokat, mint a Cásper, még soha nem találták ilyen mélyen.

Finom világ

Mind a Casper polip, mind a nyálkás hal valószínűleg új faj. Egy olyan világ felfedezésének előnye, amelynek 95% -a még mindig ismeretlen, hogy "a mélységi síkságon jelen lévő fajok 80 vagy 90% -a új a tudomány számára" - mondja Martínez Arbizu. "Óriási a sokféleség" - mondja. Bár van különbség a trópusi erdőkkel, és ez az, hogy "az egyének négyzetméterenként nagyon alacsony a biomasszája és egyedszáma".

Ennek oka az alacsony élelmiszer-hozzáférhetőség. A mélység lakói táplálékuktól függenek az úgynevezett tengeri hótól, a detritus áramlásától, amely azt az energiát hordozza, amelyet a nap a mélységbe visz, ahol a fény még eléri. E függőség miatt a mélységi lények populációját korlátozza a tengeri hó mennyisége: "A legtöbb oligotróf [kevesebb tápanyagot tartalmazó] területen, mint például a Földközi-tengeren vagy az Atlanti-óceán trópusi területein, kisebb az organizmusűrűség" - mutat rá Martínez Arbizu. A következtetés az, hogy nem csak a biológiai sokféleség felderítéséről van szó, több ezer méter mélyről, hanem arról, hogy ezt az óceánok egyes régióiban végezzük, mivel a fajok helyenként változnak.

Röviden, még mindig szinte minden, amit nem ismerünk a belső tér lakóiról. "Nem tudjuk, hogyan élnek, hogyan szaporodnak; valószínűleg nagyon hosszú életű fajokról van szó, amelyek nagyon lassan növekednek" - indokolja Martínez Arbizu. De egy dolgot tudunk: meghallgatják a zajainkat és megeszik, amit a világunktól kapnak.

Ezért "a mélység nagyon érzékeny az ember által kiváltott hatásokra" - zárja a biológus. Vannak javaslatok a Mariana-árok és mások atomtemetőként történő felhasználására. 1973 és 1978 között a Puerto Rico-árok több mint 387 000 tonna gyógyszerhulladék hulladéklerakóként szolgált, nagyjából 880 Boeing 747-esnek felel meg. 2002 júliusában a Közel-Keletre tartó teherhajó 270 400 elhullott juhot dobott a tengerbe., a tengeri állatállomány szállításakor bevett gyakorlat, amikor az állatok elpusztulnak. És a Tonga-árokban még mindig fekszik a 3,9 kiló plutónium-238 az Apollo 13 holdsüllyedésének generátorából. Meg kell várni, hogy megismerjük-e a fennmaradó 95% -ot, mielőtt elpusztítanánk.