A műanyagot fogyasztó hernyó egyik fajának vannak emésztőrendszeri baktériumai, amelyek több mint egy évig képesek túlélni a polietilént - állítják a tudósok. Korábban kiderült, hogy viaszmoly lárvák Melonella galéria megemésztik a műanyagot, és a kutatók arra keresték a választ, hogy pontosan hogyan csinálják. Szerintük ennek megértése segíthet a műanyag környezetből való eltávolítására szolgáló eszközök kifejlesztésében.

fogyasztó

2017-ben az Egyesült Királyság és Spanyolország tudósai bejelentették, hogy véletlenül felfedeztek egy polietilén lebontására alkalmas hernyófajt, amely a világ egyik legszélesebb körben használt műanyag. Úgy tűnt, hogy megemésztik a műanyagot, és melléktermékként etilén-glikolt állítanak elő. Bár más organizmusokról is kiderült, hogy ezt teszik, a hernyók sokkal gyorsabban tudták lebontani a műanyagot.

Az ezt előidéző ​​belső mechanizmus azonban nem volt világos.

A folyóiratban megjelent tanulmányban A Royal Society B folyóirata: Biológiai tudományok, a kanadai Brandoni Egyetem Bryan Cassone által vezetett csoportja most felismerte, hogy miként vezérli ezeknek a "plasztivoroknak" a mikrobiome a folyamatot.

Hogy zajlik ezeknek a hernyóknak a folyamata?

A csapat három csoportra osztotta a pályákat. Az egyiket méhsejtekkel etették, a másikat műanyaggal etették, míg a harmadik éhezett. Ezután áttekintették a csoportok emésztőrendszeri mikrobiomját - a bélben élő baktériumok, gombák és vírusok genetikai anyagát. Az eredmények azt mutatták, hogy a lárvák polietilént fogyasztanak és emésztenek. Az emésztő baktériumok stabilnak tűntek "étrendtől függetlenül", de a műanyagot fogyasztó csoportban "megnövekedett mikrobiális bőség" volt. Ez azt jelenti, hogy megnőtt a baktériumok száma a hernyóbélben.

"Nagyon érdekes volt, hogy a műanyag étrenddel táplált hernyók megnövelték a relatív bőségüket a szokásos méhsejt- vagy étkezési étrendjükkel etetettekhez képest" - mondta Cassone. Newsweek. „Feltehetően ennek az az oka, hogy e polimer lebontásában bonyolultan részt vevő baktériumok egy része szaporodik ezen a diétán. A nagyszerű dolog az, hogy e baktériumok egy részét izoláljuk a hernyó béléből, és több mint egy évig etetjük őket műanyaggal, mint kizárólagos táplálékforrással. ".

Fontos, hogy a baktériumok több mint egy évig képesek túlélni a műanyagot, mivel ez azt jelenti, hogy képesek voltak azonosítani azokat a mikroorganizmusokat, amelyek részt vesznek a műanyag lebontásában. Ennek megértése olyan technológia fejlődéséhez vezethet, amely véglegesen megszabadulhat a műanyagtól. Jelenleg becslések szerint évente nyolc millió tonna műanyag kerül a Föld óceánjaiba. Az Egyesült Nemzetek Szervezete szerint az 1950-es évek eleje óta több mint 8,3 milliárd tonna műanyagot állítottak elő, és körülbelül 60 százalékuk hulladéklerakókba vagy a természetes környezetbe kerül.

"A műanyag szennyeződés problémája túl nagy ahhoz, hogy csak férgeket hullasson, és még mindig sok a tennivaló, mielőtt ezt a munkát érdemi hozzájárulássá változtathatjuk" - mondta Cassone. - Továbbá, a lárvák általában kevesebb műanyagot esznek, minél tovább költenek az ilyen típusú étrendre. Ha megértjük a folyamatot - miért következik be a műanyag bomlása olyan gyorsan a viasz hernyóban -, akkor elkezdhetünk olyan módszereket kidolgozni, amelyek valóban jelentős hatással lehetnek a műanyag szennyeződésére. ".

Folytatta: „Most, hogy tudjuk, hogy a mikrobiómának van köze hozzá, ha jobban megértjük, hogy a baktériumok hogyan működnek a féreggel együtt, és milyen állapotok okozzák növekedésüket, talán ez az információ jobban felhasználható a tervezéshez. eszközök a műanyagok eltávolítására a környezetünkből ".

Nem mindenki van meggyőződve róla

Azonban nem mindenki van meggyőződve róla. Till Opatz, a németországi Johannes Gutenberg Egyetem Kémiai Tanszékéről bírálta azokat a kezdeti eredményeket, amelyek szerint a hernyók megemésztik a műanyagot. Akkor és munkatársai azt mondták, hogy nem értenek egyet a jelentett módszertannal és következtetésekkel, hozzátéve, hogy a tanulmány "nem nyújt elegendő bizonyítékot" arra, hogy a G. mellonella kémiailag elpusztíthatja a polietilént.

E-mailben a címre Newsweek, Opatz szerint a legfrissebb eredmények szintén problematikusak, mert a csapat "ugyanazt az utat járt be, amelyet korábban spanyol kollégáik tettek".

Elmondta, hogy ha a 2017-es kezdeti eredmények helyesek lennének, ez "látványos eredmény lenne, amely számos következménnyel járna a szárazföldi és vízi ökoszisztémákban a polietilén rendkívül hosszú felezési idejével járó ökológiai problémákra vonatkozóan".

Úgy véli azonban, hogy az eredmények hibásak, és ennek következtében a legfrissebb tanulmány eredményei is. "Korszerű módszerekkel érvényes bizonyíték nélkül állítják, hogy polietilén bomlástermékek vannak" - mondta. „Ha a glikolokat valóban polietilénből állítanák elő (amit a korábbi adatok valójában cáfoltak), akkor nagyon jó lenne tudni, hogy mik azok és valójában a polimer bomlástermékei.

"Mindaddig, amíg a szükséges izotópos jelölési kísérleteket és az egyszerű, de elengedhetetlen ellenőrző kísérleteket elkerülik hiteles mintákkal, jó eséllyel több lehetőség hiányzik a helyes elvégzésére".

Megjelent a Newsweekkel együttműködve/Megjelent a Newsweekkel együttműködve