Meghatározhatnánk a pillangót, mint repülő földi rovart, amely teljes metamorfózist mutat be (tojás, hernyó, chrysalis és imago), és amelynek négy szárnya színes pikkelyekkel borított.

A többi rovarhoz hasonlóan a pillangóknak is imago fázisukban van egy külső csontváza, amely számos kitinlemezből áll, amely kemény és nagyon ellenálló anyag. A test három részre oszlik: a fej, a mellkas és a has. A pillangók különböznek a többi rovartól a pikkelyek jelenlétével a szárnyaikon és a csomagtartóból álló szívóberendezéssel.

elülső szár

A pillangó részei. L. Shyamal

A fej az érzékszervek hordozója. Két összetett szem van, amelyek mindegyike nagyszámú egyszerű szemből áll, amelyek lehetővé teszik a pillangó számára, hogy mozaik képet kapjon a környezetéről, lehetővé téve a legkisebb mozgások észlelését is, mivel látása meglehetősen fejlettnek tűnik. A fején találhatók még az antennák vagy csípők, amelyek tapintási, hallási, szaglószervként szolgálnak (a nőstények használják a növények megkülönböztetésére, ahol petéiket rakják le, és a hímek a nőstények észlelésére), valamint a borzongás. Egy másik szerv az espirompa, amelyet egy csőpár alkot, amelyek összekapcsolódva egy másik üreges csövet alkotnak, és amely tekercsben marad, ha nem használják; meghosszabbításakor a virágok vagy a vízben oldott anyagok nektárjának szívására szolgál a nyelőcsőbe. Az alsó ajak képezi a labiális csípőket, amelyek egyes esetekben annyira kiemelkednek, hogy megkülönböztető elemként szolgálnak.


A pillangó szárnyainak venációja

A szárnyak színe többféle lehet:

  • Pigmentárak, amelyeket maguk a rovarok váladékai vagy a hernyók tápláló növényei hoznak létre.
  • Strukturális (vagy "interferencia-színek", ahogy nevezik őket is), amelyeket a mérlegek alakja hoz létre, amelyek visszatükrözik és diffrakcióják a szerkezetükre hulló fényt, ugyanúgy, mint egy vékony olajréteg irizáló képet kelt a felszíni víz, amint azt sok lepke esetében látjuk, amelyek kék vagy zöld visszaverődést mutatnak, mint például az Apatura iris és az A. ilia hímjei, és amelyeknek az a sajátossága, hogy nagyon érzékenyek a látószögre, okoznak az irizáló színezés jelensége, amely általában nem látható mindkét szárnyon egyszerre.
  • Ultraibolya, az emberi szemmel nem lehet megkülönböztetni. Számos faj, köztük számos piérido, rendelkezik ezzel az ultraibolya színnel, amelyet fajok közötti felismerésre használnak. Néhány pillangónak, például a Carcharodus nemzetséghez tartozó, átlátszó vagy hialinos pikkelyek csoportjai vannak, az úgynevezett "ablakok". A pillangószárnyak hátoldala általában más színű, mint az előlap, és sok kontrasztú rajzot mutat be.

Számos faj hímjeinek speciális szárnymérleg-csoportjai vannak, amelyek együttesen alkotják az úgynevezett "androconiákat", amelyek jellegzetes mintázatokat alkotnak, és szétválasztanak olyan anyagokat (feromonokat), amelyek fontos szerepet játszanak a párzásban. Az androconiák általában más alakúak, mint a többi mérleg, gyakran rostos csomóval végződnek. A piéridók és a licénidók esetében a szárny felülete szétszórja őket. Eloszlásuk változó: egyes esetekben úgy oszlanak meg, hogy észrevétlenek maradjanak; másokban androconialis foltokba vannak csoportosítva, amelyek általában az elülső szárnyak elején helyezkednek el; egyes fajokban az elülső szár bordahártyájának ráncában helyezkednek el. A szatirinek esetében általában sötét vonalban vannak csoportosítva az elülső szár elülső részén. A kitinos csövek hálózata biztosítja a szükséges merevséget a hártyás felületen, és hordozza a sárgászöld hemolimfát, amely a pillangók vére. A mellkas izomzatának gyors összehúzódása biztosítja a szárnyakat a repüléshez szükséges ütőmozgással.

A has Hengeres, puha és rugalmasabb, és kilenc szegmensből áll, amelyek tartalmazzák az emésztőrendszert és a szaporodási szerveket. A hímeknél utóbbiak szervekké alakultak a kopuláció érdekében; a nősténynél a hüvelynyílás a ventrális területen található. A Glossata (görögül "nyelvvel") alrendszerhez tartozó Lepidoptera-ban a nőstényeknek két nemi nyílása van, az egyiket a hím használja a kopuláció során, míg a másikat tojásrakásra. A nőstény hasa terjedelmesebb, mint a hímé, mert a petesejteket tartalmazza. A nemi szervek gyakran mutatják az egyes fajok morfológiai jellemzőit, ami nagymértékben megakadályozza a különböző fajok összekapcsolódását. A nemi szervek vizsgálata lehetővé teszi a külsőleg nagyon hasonló fajok megkülönböztetését. A has a bél mellett tartalmaz egy olyan izmot, mint a szív, az emésztőszerveket és az idegrendszert, amely egy agyból áll, amely a fejben helyezkedik el, és egy másikfajta agyból, a subesophagealis ganglionból, amely a szájrendszert irányítja. . A légzés a has mindkét oldalán nyíló stigmákon keresztül történik.

A Lepidoptera mérete nagymértékben változó, egyes fajok néhány milliméterétől a trópusi papillionidákig terjed, szárnyfesztávolsága 25 centiméter nagyságrendű.