2013. július 29. - 12:20 ET (17:20 GMT)

maci

Mert Matthew casey, CNN

(CNN) - Barátai és családja mackóként szokta jellemezni: karizmatikus, kedves és szerény.

Ryan „Mac” McDonald leírása pontos volt: Az egykori főiskolai futballista súlya megegyezett egy kis medvével 2000-ben, amikor barátai tornaterem tagsággal ajándékozták meg őt 25. születésnapjára. A hálátlanság elkerülése érdekében Mac megpróbált fogyni személyi edző gyorsan feltette a futópadra.

A most 38 éves Mac azonnal elkezdett tornázni, de nem sokkal később felfedezte, hogy a gép füstöt ereszt. Az edző megpróbálta elmagyarázni, hogy a szalag régi, és felkérte Macet, hogy használjon modernebbet.

Engedelmesen Mac átállt egy másik kazettára. Körülbelül tíz perccel később ugyanaz a történet: füst a gép alatt.

"Elég ok volt arra, hogy ne használjon újra szalagot" - mondja. "Ez volt a másik kifogásom" - teszi hozzá.

Mielőtt újra eljutna az edzőterembe, Mac súlya meghaladja a 225 kilogrammot, és életveszélyes betegségben szenved.

Amikor azonban úgy döntött, hogy életmódot vált, mindössze három év alatt 300 fontot fog fogyni.

"Soha nem hagyta abba a hízást"

1,83 méter magas Mac mindig nagy ember volt - mondja legjobb barátja, Tim Scrivner, a Texasban versenyeket szervező Fieldhouse Fitness Center és a Jailbreak cég tulajdonosa.

A kettő középiskola alatt ismerkedett meg a Liberty Christian School-ban.

"A futballcsapatban csapattársak voltunk" - emlékezik Scrivner.

Abban az időben a Mac súlya 118 és 125 kiló között volt, és az állam egyik legjobb játékosának választották. Egy évet játszott az egyetemen, majd abbahagyta a sportot.

"A futball nem az ő élete" - mondja Scrivner. "Személyisége egy mindenki által szeretett nagyszerű és kedves emberé volt" - teszi hozzá.

Mac a texasi Wichita vízesés közelében lévő családi gazdaságba költözött. Az emberek hamarosan észrevették, hogy a férfi gyorsan hízik. Öccse, Clint emlékszik, hogy meglátogatta, és a nappaliban a kanapéja mellett egy kis hűtőszekrényt látott.

"Azt hiszem, soha nem hagyta abba a hízást" - mondja Clint.

Mac körülbelül 160 kilót nyomott, és 1996-ban a Midwestern Állami Egyetemen tanult, amikor megismerkedett a feleségével, Jessica McDonald-nal.

"Emlékszem, mondtam egy barátomnak, hogy nem akarok semmi komolyat vele, mert több célom volt az életemben, és nem volt túl egészséges" - mondja Jessica.

De Macnek sikerült lovagiasságával és karizmájával megnyerni.

A kapcsolat azonban nem változtatta meg Mac étkezési szokásait: az ócska étel továbbra is hozzájárult a súlygyarapodáshoz, és a gyorséttermekbe való kirándulások állandóak voltak.

Jessica emlékszik egy nyaralásra az észak-karolinai Asheville-ben, amelynek során egyedül egy kastély fantasztikus kertjeit járta be, mert Mac már zavarban volt, hogy láthatta a nyilvánosság előtt.

"Az emberek bámulták" - mondja. "Az autója üléséről látta a világot" - teszi hozzá.

2009 novemberében Mac egy kórházi ágyból látta a világot, amikor nekrotizáló fasciitis, egy szövetet evő baktérium támadta meg testének bal oldalát.

A fertőzés veszélyesen közel állt a szívéhez, arra kényszerítve az orvosokat, hogy távolítsák el a baseball méretű méretű fertőzött szövetdarabokat.

Mac megpróbálta nyugodtan venni, de a helyzet nagyon megijesztette. Nem akartam meghalni.

A Mac módszer

Egy évvel később a mérleg 240 kiló volt, és Mac rájött, hogy meg kell próbálnia lefogyni.

„Akkor gondoltam:„ Ha ezt fogom megtenni, akkor lépésről lépésre fogom megtenni. De jobb, ha teszek valamit, mielőtt elveszíteném a családomat egy idő előtti halál miatt. "- emlékezik vissza.

Mac elkezdett járni Scrivner edzőtermébe. Aztán felhagyott a gyorsételekkel és az ingyenes büfékkel. Aztán letette az üdítőket. Végül egészséges ételeket kezdett vásárolni a piacon.

Stratégiája lehetővé tette, hogy lefogyjon anélkül, hogy gyomoröv műtéten esne át, vagy táplálkozási szakembert alkalmazna.

"Ez egyszerű volt, de nem volt könnyű" - mondja Mac. "Tudtam, hogy változtatnom kell, mert elegem volt abból, hogy nem tudtam mindent megtenni, amit akartam" - teszi hozzá.

Scrivner azt mondja, hogy amikor Mac megkezdte az edzőtermet, arra kérte a többi tagot, hogy ne mondjanak semmit a barátjának.

"Évekig annyira üldöztük" - mondja. "Mindannyian visszatartottuk, hogy mondjunk valamit neki, és csak reméltük, hogy nem hagyja el az edzőtermet" - teszi hozzá.

Amikor Mac körülbelül 20 kilót fogyott, Scrivner odalépett hozzá, és megkérdezte, szeretne-e részt venni egy három mérföldes akadálypályán.

Mac megígérte, hogy folytatja a testmozgást és részt vesz a Jailbreak eseményen. Szavához híven a 160 kilós versenyen versenyzett.

"Tudtam, hogy teljesíteni akarom" - mondja Mac. "Emlékszem, hogy az eufóriám átment a célvonalon" - teszi hozzá.

Azóta 5 és 10 kilométeres versenyeken vett részt, futott egy félmaratont, egy duatlont és egy triatlont. Augusztusban pedig részt vesz egy 160 kilométeres kerékpárversenyen.

Ma 104 kilóval Mac még motorkerékpárral is tud közlekedni, amit évekig nem tudott megtenni. Novemberben teljesíti egy álmát, és bejárja a mexikói Baja California-t.

"Sok olyan ember volt az életemben, akihez hozzá tudtam fordulni és kérdéseket feltenni" - mondja. "Ezt nem egyedül tettem" - biztosítja.

Mac még mindig hetente mérlegeli magát, és azt mondja, hogy a mérleg elleni küzdelem élete végéig folytatódik. Szabadidejét Jessicával és két gyermekükkel, Matthew-val (3) és Libby-vel (5) tölti.

A McDonalds jövő decemberben ünnepli házasságának 15. évfordulóját.

"Azt hiszem, ma erősebbek vagyunk, mint valaha" - mondja Jessica, aki jelenleg az elhízás tanulási folyamatra gyakorolt ​​hatásáról ír doktori disszertációt. "Ő a legnagyobb rajongóm" - teszi hozzá.

Mac arra is szakít időt, hogy megossza történetét más elhízott emberekkel. Blogol és találkozik a Fort Worth-i YMCA gyermekeivel, és gyermekkoruktól kezdve egészséges szokások elsajátítására ösztönzi őket.

Scrivner úgy véli, hogy Mac története jobb, mint egy személyi edző azok számára, akik fogyni próbálnak.

"Ő a leginspirálóbb ember, akit ismerek" - mondja.