Japán Hokkaido északi szigete, és néhány dologról ismert: sör Szapporóban, síelés Nisekóban, a mindenütt jelenlévő uni (tengeri sün) és marhahús.
Kevésbé ismert a kénes és pezsgő Jigoku-Dani sziget, vagy a Pokol-völgy, egy 24 hektáros geotermikus kráter, amely a Kuttara-hegy kitörésétől körülbelül 20 000 évvel ezelőtt. A Hokkaido Shikotsu-Toya Nemzeti Park területén található, ahol lávagödrök és gödrök forognak fekete kénes kazánok rejtőznek vastag hóréteg alatt. Bizonyos lehet, hogy a pokol látomásának tűnik egyesek számára.
Forró források a pokolban
De a Sapporótól 112 kilométerre délre fekvő Jigoku-Dani is sok mennyei ember gondolata. A tucatnyi onsen (természetes melegvizes fürdők) otthona, kezdve ettől párás patakok Egyszerűek, amelyekben az utazók hideg lábukat a modern forró bazaltfürdőkbe meríthetik, ahol meditálhatnak a bonsai fákra hulló havon.
A hagyományosan csendes Japánnal ellentétben, ahol a cseresznyevirágok vagy a skarlátvörös juharfák derűs jelenetei fordulnak elő, a Jigoku-dani fürdőinek vannak szakaszai, ahol Rongyos gejzírek buborékolnak és a barlangok párásak. Itt van kilenc különféle forró forrásvíz, köztük savas vas-, lúgos-, só- és melanterit-források. Néhányat a balneológusok különféle betegségek, például hörghurut, neuralgia és ekcéma gyógyítására írnak fel.
Noboribetsu és démona
Közúton Noboribetsu faluba érkezve dühös arccal találkozunk Yukijinnel, egy 18 méter magas vörös démonnal. Fangjaival és szarvaival úgy tesz, mintha üdvözlő démon lenne. A helyiek úgy vélik, hogy Yukijin védi a forró forrásokat, elűzi a gonosz szellemeket és imádkozik az emberek szerencséjéért.
Minden év júniusában a férfiak Jukijinnak öltöznek, dobnak tűzijáték a levegőben és gyakorold a japán taiko tánc a Noboribetsu Démon tűzijáték fesztivál részeként.
A sötét történet
A régió sötétségre való törekvése megfelelő, figyelembe véve a sziget történetét. Bár Hokkaidót Kr. E. 18 000 körül az őslakos Ainu gyarmatosította, a felső paleolitikum idején a szigetet Japán kormánya csak a 19. század végén fejlesztette ki annak érdekében, hogy megakadályozza az oroszok terjeszkedését Vlagyivosztokon túl, mindössze 725 km-re a Japán-tengeren.
Valójában a forró forrásokat gyógyító központként használták az orosz-japán háborúban 1904 és 1905 között megsebesült katonák számára, és ennek eredményekéntA város építészete megőrzi a sötét brutalistikus érzést, sok hideg kórházi toronnyal üdülőhelyekké alakítva.
Mártsa forró vízbe a lábait, miközben csendben nézi a bambuszligetekbe világító napsütötte napot, és keressen egy kis paradicsomot a Pokol-völgy szívében.