Az egyre növekvő elhízási járvány jelentős számú betegséget hozott magával. Az előfordulás és súlyosság szempontjából a nem alkoholos zsírmájbetegség (NASH) azzal fenyeget, hogy megelőzheti a túlsúlyt kísérő számos rendellenességet.
A zsírmájbetegség olyan rendellenességek spektrumát képviseli, amelyek viszonylag ártalmatlan jóindulatú zsírmájtól kezdve a NASH-ig terjednek, amelyek életveszélyesek lehetnek; krónikus gyulladást, májkárosodást és fibrózist okoz, ami növeli a cirrhosis és a májrák kialakulásának kockázatát.
Ez a betegség fontos prevalenciával rendelkezik; Csak az Egyesült Államokban a felnőttek több mint egyharmadának és a gyermekek legfeljebb 10% -ának van valamilyen zsírmájbetegsége. Ezen betegek legfeljebb 20% -ánál a májsejtek elpusztulnak, és a betegség NASH-vá alakul.
Az alternatív kezelés kínálatára összpontosítva a Michigani Egyetem kutatói tanulmányt végeztek, amely meghatározta a betegség legkárosítóbb formájába való progresszió kulcsfontosságú mozgatórugóját.
Dr. Jiandie Lin, az UM Orvostudományi Karából és a tanulmány vezető szerzője kijelenti: „Becslések szerint 2020-ig a NASH lesz a fő oka a májátültetések szükségességének, a májgyulladás és a betegségek legyőzésének. Alkoholos májbetegség, és jelenleg nincsenek olyan gyógyszerek, amelyek kezelhetnék ".
A tanulmány során a kutatók azt találták, hogy a Neuregulin 4 (Nrg4) zsírhormon megnövekedett szintje megvédte a májsejteket az egerek metabolikus stresszétől. Ennek a hormonnak a vesztése ellenkező hatást váltott ki: az egér máj romlott és gyorsabban fejlődött a NASH szintjéig.
A zsíros májbetegségek növekvő előfordulása ellenére nincs világos elképzelés arról, hogy egyes betegeknél mi tartja egészséges és stabil sejteket az elhízással összefüggő stressz alatt, és mi okozza a sejtek pusztulását és halálát.
Ennek a kérdésnek a megválaszolásához a kutatók értékelték a Nrg4 hatásait olyan egerekben, amelyeket magas zsírtartalmú és magas cukortartalmú étrendet fogyasztottak.
A tanulmány társszerzője, Dr. Liang Guo megjegyzi: „Amikor megemelkedett a hormonszint, kevesebb sejthalált, kevesebb gyulladást és kevesebb fibrózist láttunk. A hormonnak olyan funkciója van, amely korlátozza a sejtek pusztulását és megakadályozza a betegség legsúlyosabb formájává való előrehaladást. "
A tanulmány szerzői megjegyzik, hogy a hormon nemcsak az anyagcserét szabályozza azáltal, hogy csökkenti a máj zsírfelhalmozódását, hanem egészségesen tartja a májsejteket, és ezáltal hatékonyan megakadályozza a betegség előrehaladását.
Ezenkívül a kutatók még nem mutattak semmilyen negatív mellékhatást az Nrg4-gyel megnövekedett egerekben.
Ezek az eredmények arra utalnak, hogy az Nrg4 hormon hatékony célpont lehet a zsírmájbetegség új kezelési alternatíváinak kifejlesztésében.