Soha nem volt másnapossága. A másnaposság érdekében abba kell hagynia az ivást.

Az alkoholizmus az egyik legnehezebb és legpusztítóbb függőség, amely létezik, és amikor az alkoholizmus és a sport kapcsolatáról beszélünk, néhány híres eset jut eszembe, mert sajnos még a bolygó legjobb versenytársai között sem ritka. Hogy néhányat említsünk, a futballisták kedvelik George Best, Garrincha vagy Paul gascoigne, az NBA sztárja Pete maravich, vagy akár a sakk világbajnoka Alekhine Sándor. De vannak drámai történetek is az alkoholfüggőségről a sokkal több kisebbségi sportágban, amelyekkel általában nem társítjuk a nagy verseny stresszét. Ilyen a darts, amelynek hazánkban nincs nagy presztízse - bár igaz, hogy Spanyolországban nagyon zsúfolt rendezvényeket tartanak -, de amelyek elit bajnokságainak nincs semmi irigységük bármely más sportágban a feszültség szempontjából. Mint minden versenyen, a darts világában élők is tartalmazzák a történeteiket, ugyanolyan érdekesek legalább azok számára, akik örömmel ismerjük meg és meséljük el őket.

Andy Fordham Charltonban született, London egyik területén. Senki nem tudná megmondani, hogy megnézi, hogyan néz ki dart lövöldözős éveiben, de fiatalon nagyon sportos gyerek volt, sovány és olyan gyors, hogy mindenki "agárnak" nevezte. Nagyon szerette a futballt, lelkes rajongója volt a Glasgow Rangers csapatának, és amikor csak tehette, labdázott, valamint gyakorolt ​​atlétikát. Pontosan a futball révén és véletlenül fedezte fel a dartsot: csapattársainak hiányzott egy olyan személy, aki néhány meccset játszhatott volna, és kérték Andyt, hogy csatlakozzon. Azonnal beleszeretett a telitalálat játékba. Egyre szorgalmasabban kezdte gyakorolni. Megállapította, hogy ügyes. Az évek során fokozatosan fejlődött, ami lehetővé tette számára, hogy egyre jobb versenyeken vegyen részt, és egyre nehezebb riválisokkal nézzen szembe. Így egészen addig, amíg nem lett legfelsőbb szintű játékos: 1995-ben, harminckét évesen kvalifikálta magát első világbajnokságára.

2004-ben, az elitben eltöltött évtized után eljött az abszolút felszentelése, amikor végül sikerült megszereznie a világbajnoki címet. Természetesen inni. És még egyszer: "Ez volt a legrosszabb dolog, ami velem történhetett." Híresség lett, mert mint mondtuk, ami a darts világában történik, annak sokkal nagyobb következménye van az Egyesült Királyságban, mint azt itt elképzelhetjük. Megkezdték az interjúkat, kérték a kiállításokon való jelenlétét, vagy meghívtak mindenféle társasági eseményre. Ez további aggodalmat keltett benne: nem érezte magát késznek a média minden forgatagával foglalkozni, hirtelen reflektorfénybe kerülni. De mindig kéznél volt a sajátos gyógyszere: "Bárhova hívtak, ott volt ital, és szerettem inni." Akkor, súlyával és évekig tartó alkoholista szokásával, hatalmas volt a toleranciája az ivás látható hatásai iránt. Az alkoholizmus spirálja teljesen kontrollálhatatlan volt, bár a társadalomban meglehetősen normálisan viselkedett: „Minden, amit tettem, ürügy volt az italra. Órák óta ittam, mielőtt felszálltam a repülőre, mert a repülés ideges lett. És amikor elkezdett inni, nem hagyta abba. Hajnali négykor keltem inni, mert hatkor interjúm volt a rádióban.

akkor
Fordham 2004-ben. Fotó: Cordon Press.

De legfőbb veresége a sarkon lapult, és semmi köze nem volt a telitalálathoz. Ezúttal a teste kezdett "elég" szót mondani. Noha a 2007-es világbajnokságra is kvalifikálta magát, és bejutott az eseményre, soha nem játszotta. Minden készen állt az első fordulóra, amikor mellkasi fájdalmak és súlyos légszomj kezdte szenvedni. Alig tudott néhány métert sétálni anélkül, hogy elveszítette volna a lélegzetét. Úgy érezte, fulladozik. Nyilvánvaló, hogy valami komoly dolog történt vele, és nem volt mód elrejteni. Sürgősen kórházba kellett szállítani.

A rossz hírnek előbb-utóbb az alkohollal való visszaélés évtizede után kellett érkeznie, és meg is történt. Az orvosok elmondták neki, hogy májcirrhosisban szenved, és a betegség nagyon előrehaladott. Az alkohol megsemmisítette a májának több mint háromnegyedét. Ennek eredményeként a máj már nem működött úgy, ahogy kellett volna, és abbahagyta a testnedvek hatékony szűrését a mérgező anyagok eltávolítása érdekében, ami az egyik fő célja. Ezért a folyadékot a hasában tárolták, és hatalmas nyomást gyakoroltak a tüdejére, amíg el nem kezdték árasztani őket, ami a fulladás tüneteit okozta. Fuldoklott, mintha a tengerbe esett volna, de szárazon. Ez gyakori halálok a cirrhosisban, és az orvosok nem mindig tudnak tenni ellene. De Andy Fordhamnek szerencséje volt. Meg tudták menteni az életét, és nem kevesebb, mint tizennyolc liter folyadékot ürítettek ki a testéből.

Az üzenet egyértelmű volt: vagy azonnal abbahagyja az ivást, vagy pillanatok alatt meghal. Andy Fordham pedig meghallotta az üzenetet. Abbahagyta az ivást, és több hónapig lábadozott. Bár talán már késő volt, mivel nem sokkal később azt mondták neki, hogy azonnali májtranszplantációra van szüksége, vagy teljesen el van ítélve. Vészhelyzetben felvették a lehetséges transzplantáltak listájára. Szerencsére a sürgősség enyhült, mivel Fordham betartotta a szavát, és ivás nélkül folytatta. A lábadozása során is sokat fogyott (kb. 100 kg, nem kevesebb), így állapota kissé javult, elég ahhoz, hogy az orvosok néhány évvel meghosszabbítsák a transzplantáció idejét.