A brit miniszterelnök attól tartott, hogy Franciaország megtorlásként hadat üzen az Egyesült Királyságnak. Valójában a Vichy-rendszer bombázta Gibraltárt az floridája elleni támadás után az algériai partok mentén.

Kapcsolódó hírek

A második világháború legsúlyosabb francia baleseti csatája nem az elzászi erdőkben vagy Párizs védelmében zajlott. Még a német hadsereg sem volt főszereplő. 1940. július 3-án egy brit flottilla bombázta a francia haditengerészet nagy részét a francia Algéria Mers-el-Kébir kikötőjében. Elsüllyesztették a "Terre Neuve" hajót, és további öt hajót súlyosan megrongáltak egymást követő hullámokban és nyílt tengeri üldözésben. 1297 francia tengerész halt meg, 350 megsebesült. Winston Churchill, a napvilágra került titkos távirat szerint félő volt, hogy Franciaország hadat üzen Nagy-Britanniának. [Itt megtekintheti a brit támadás fényképeinek galériáját]

szövetséges

1940 nyarára Franciaország már megadta magát a náciknak, és Párizst a kollaboracionista Vichy-kormány irányította. A brit főparancsnok attól tartott, hogy ha a francia flotta csatlakozik a némethez, a királyi haditengerészet veszélyesen megváltoztatja a tengerek egyensúlyát és a Birodalommal való kommunikáció képességét és az Atlanti-óceánról való ellátását. London garanciákat kért a francia kormánytól, hogy ez ne történjen meg. De nem bíztak azokban a garanciákban, amelyeket François Darlan tengernagy kínált, annak ellenére, hogy megígérte, hogy mindenáron megakadályozza a Kriegsmarine csatlakozását a francia flottához.

"Ez valami nagyon ellentmondásos és természetellenes dolog volt, mivel a franciák voltak a szövetségeseink, de nem bíztunk abban az admirálisban, aki biztosította Nagy-Britanniát arról, hogy elsüllyeszti a hajókat, mielőtt azok német kezekbe kerülnének. Ez egy kockázatos számítás eredménye volt. Brit meggyőződés, hogy a franciákat annyira demoralizálták, hogy semmit sem fognak tenni "- magyarázza Terry Charman, a londoni Birodalmi Háborús Múzeum történésze a" The Times "újságnak. Churchill elrendelte, hogy a különböző brit kikötőkben, Toulonban és Algériában szétszórt francia flottát egyesítsék a brit haditengerészettel, vagy semlegesítsék. James Somerville admirális volt az a feladata, hogy Gibraltárból ultimátumot állítson ki a Mers-el-Kébirben lehorgonyzott franciák számára. Csatlakozhatnak a Németország elleni haditengerészeti háborúhoz, brit kikötőkbe vagy távolabbi kikötőkbe, például Martinique-ba hajózhatnak demilitarizálódás céljából.

"Mosd le a hajódat"

"Ha elutasítja ezeket az igazságos parancsokat, szomorúan követelnem kell, hogy a következő hat órán belül elsüllyessze hajóit" - figyelmeztette Somerville a francia parancsnokot. Ha nem, akkor az ő parancsai voltak az erő alkalmazása. De az úgynevezett Catapult-művelet lehetséges hatásai aggasztották a brit miniszterelnököt, aki titkos táviratban jelentette a franciák elleni támadást a brit gyarmatok katonai vezetőinek. „A brit haditengerészeti erők felkérték a francia haditengerészet hatóságait, hogy tegyenek bizonyos intézkedéseket annak megakadályozására, hogy jelentős számú francia egység kerüljön német kézre. A franciák nem voltak hajlandók meghozni ezeket az intézkedéseket. Heves harcok következtek a brit és francia haditengerészeti egységek között, súlyos - és nagyon fájdalmas - veszteségekkel a franciák számára ”- jelentette Churchill távirata.

"Nem tudjuk megmondani, hogy ennek milyen következményei lehetnek, de minden óvintézkedést meg kell tenni abban az esetben, ha Franciaország hadat üzen nekünk" - figyelmeztetett. A kábel egyik címzettjének rokona, Sir John Dill, az akkori brit birodalmi vezérkari főnök november 3-án elárverezte a távirat másolatát a történelmi dokumentumokra szakosodott International Autograph Auctions aukciósházban. A 200 font kikiáltási árral járó dokumentumot 1600-ért (körülbelül 1900 euróért) adták el.

Churchill hangos tapsot kapott a brit parlamentben, amikor bejelentette az akciót. Franciaország iránti bizalmatlanság, egy hónappal 338 000 brit katona evakuálása után Dunkirkből, nagyon magas volt. Maga de Gaulle tábornok, az úgynevezett Szabad Franciaország vezetője londoni száműzetésében sajnálta a veszteségeket, de védte, hogy a haláleseteket és az áldozatokat előnyben részesítik a Németországgal harcoló francia hajókkal szemben.

Ennek ellenére sokak számára Mers-el-Kébir támadása a Francia Gyöngyház. Maga Somerville brit admirális vallja be, hogy "zavarba jött" a Franciaország elleni akció miatt. Pierre Laval, a Vichy-kormány egyik politikai vezetője 500 francia pilótát ajánlott fel Németországnak, hogy segítsék a nácikat a küszöbön álló brit csatában. Berlin elutasította az ajánlatot (és Lavalt Franciaország 1944-es felszabadítása után lelőtték, mert aláírta a francia zsidók koncentrációs táborokba történő deportálását engedélyező parancsot). De Franciaország megtorlást akart. És Gibraltárt választották célpontjuknak, mivel a Mers-el-Kébirt megtámadó brit flotta onnan indult. Csak két embert és hat gépet veszített el.

A Szikla fontos stratégiai szerepet játszott az Atlanti-óceánon és a Földközi-tengeren folytatott brit műveletekben. Valójában számos támadást szenvedett olasz és francia erők, valamint spanyol beszivárogók részéről Berlin szolgálatában. A fáklya-hadművelet néven 1942 novemberében a szövetségesek észak-afrikai invázióját Gibraltárból koordinálták, és Eisenhower tábornok a hadművelet megtervezésekor ott telepítette központját. Néhány nappal az algériai bombázás után a Vichy-kormány engedélyezte a Szikla első bombázását, csekély károkkal. De a francia gépek szeptember végén ismét kétszer bombázták, ezúttal újabb pusztítást eredményezve.