Az antarktiszi kontinensen majdnem 20% -kal több kolónia van császárpingvinek mint azt korábban gondolták. Ezt tükrözi egy új, műholdas térképészeti technológián alapuló tanulmány.
A folyóiratban megjelent tanulmány „Távérzékelés az ökológiában és a természetvédelemben”, a brit Antarktiszi Felmérés (BAS) tudósai végezték.
A szerzők az Európai Bizottság Copernicus Sentinel-2 műholdas missziójának képeit használták fel e madarak felkutatására.
11 új kolóniát találtak, amelyek közül hármat korábban azonosítottak, de soha nem erősítettek meg. Ez a globális népszámlálást 61 kolóniára vezeti a kontinensen.
A császárpingvin az összes pingvinfaj közül a legnagyobb és legnagyobb
A császárpingvinek Tengeri jégre van szükségük a szaporodáshoz, és olyan területeken találhatók meg, amelyeket nagyon nehéz tanulmányozni, mert távoliak és gyakran megközelíthetetlenek, hőmérsékletük -50ºC-ig csökkenhet.
Az elmúlt 10 évben a BAS tudósai új telepeket kutattak guanófoltjaik, vagyis a jégben lévő ürülékmaradványok után.
"Ez egy izgalmas felfedezés. Az Antarktisz partjának új műholdas képei lehetővé tették számunkra, hogy megtaláljuk ezeket az új kolóniákat. És bár ez jó hír, ennek a fajnak a telepei kicsiek, ezért csak növelik a populáció számát. több mint fél millió császárpingvinek vagy mintegy 265 500–278 500 szaporodó pár "- magyarázza Peter Fretwell, a BAS geográfusa és a tanulmány vezető szerzője.
Az éghajlatváltozás hatással van erre a fajra
Ismeretes, hogy császárpingvinek kiszolgáltatottak a tengeri jég, kedvenc tenyészhelyük veszteségének. A jelenlegi éghajlatváltozási előrejelzések alapján ez az élőhely valószínűleg csökken.
Az újonnan alapított telepek többsége e faj tenyészterületének peremén található. Ezért ezek a helyek valószínűleg elvesznek az időjárás felmelegedésével.
Phil Trathan, a BAS természetvédelmi biológiai vezetője az elmúlt három évtizedben pingvineket tanulmányozott. "Bár jó hír, hogy megtaláltuk ezeket az új kolóniákat, a szaporodási helyek olyan helyeken vannak, ahol a legújabb modell-előrejelzések azt sugallják, hogy a császárpingvinek csökkenni fognak. Alaposan meg kell vizsgálnunk a helyszíneket, klímaváltozás hatással lesz erre a régióra "- mutat rá.
A tanulmány a tengerektől távol álló telepek sorozatát találta, amelyek a sekély vizekben megtelepedett jéghegyek körül kialakult tengeri jégen helyezkedtek el.
Ezek a császár pingvintelepek, a tengerparttól akár 180 kilométerre is, meglepő új felfedezést jelentenek ennek az egyre ismertebb fajnak a viselkedésében.