Az első mesterséges édesítőszer (ólom-acetát) megmérgezte a rómaiakat

első
A rómaiak mesterséges édesítőszert, ólomcukrot alkalmaztak ételeik édesítéséhez és tartósításához anélkül, hogy extra kalóriákat igényelt volna.

Az ólomcukor, valószínűleg az első mesterséges édesítőszer, ma ólom (II) -acetát kémiai vegyületként ismert, kristályos szilárd anyag, amely hasonlít az étkezési sóra. Vessünk egy pillantást arra, hogy a rómaiak hogyan bukkantak rá erre a mesterséges édesítőszerre, használatának alakulására és lehetséges szerepére a Római Birodalom bukásában.

Több ízre van szükség

A rómaiak nagyon sok ízre vágytak az ételükben, de hiányoztak az édesítőszerek. A méz működött, de édesítéséhez sok méz kellett, és a mézből gyakran hiány volt. A szőlő azonban bőven volt kétezer évvel ezelőtt Rómában.

A római borászok felfedezték, hogy az erjesztetlen szőlőlé forralása édes folyadékot hoz létre defrutum vagy arrope néven. A defrutum a térfogat bor felforralásával jön létre, míg a szirup a bor eredeti térfogatának egyharmadának csökkenésével jár.

Ennek az ősi mesterséges édesítőszernek a sötét oldala

A rómaiak édes folyadékokat használtak a meglévő ételek ízének fokozásához, a gyümölcs megőrzéséhez és a római katonák ételeinek megőrzéséhez. A forralási folyamat hosszú órákat és magas hőmérsékletet eredményezett, ami ahhoz vezetett, hogy az ólom kiömlött a tartályból, anélkül, hogy észrevette volna, hogy mesterséges édesítőszer, szirup van benne. Az édes íz annak köszönhető, hogy a borban lévő ecetsav hidrolizált formájává, acetáttá alakul. A tartályokból kilúgozott kationokkal kombinált ólom-acetát-ionok ólom-acetát képződéséhez vezettek.

A borászok az ólomtartályokat választották a bronz helyett, amikor megállapították, hogy az ólomedények édesebb ízt adnak. Columella, a római borász ezt elmagyarázta, messze nem ítélve el a bronz edények tulajdonságait, mondván:

Mivel a forráspontnál […] a bronz (sárgaréz) edények megszabadulnak a kellemetlen ízű réz-oxidtól.

A szirup ólomedényekkel való újrateremtésének jelenlegi kísérlete 2900 rész/milliárd ólomtartalmú folyadékot eredményezett - ez a legtöbb országban a fogyasztásra elfogadható dózis 1000-szerese.

Ördögi kör

Az idő múlásával a rómaiak megtanulták ólom-acetát kristályos formáját előállítani úgy, hogy a litharge-t (ólom-oxid) ecetsavnak (ecet) tették ki. Ha hagyják megszilárdulni, az ólom-acetát tiszta kristályt képez, amely hasonló az asztali sóhoz vagy a glükózhoz.

Az ólomszármazékot az Apicius, a 4. század végi római szakácskönyv 450 receptjének hozzávetőleg 90 tartalmaz. Az ólommérgezés tünetei közé tartozik a fémes íz és az étvágycsökkenés, ami a pácienst több étel fogyasztására készteti a rossz ízlés és a jóllakottság hiányának leküzdésére.

A rómaiak defrutumot és arrope-ot is használtak az erjesztett borok édesítéséhez. Egy tipikus római naponta meg tudott inni egy liter bort, és ennek során akár 20 mg ólmot is bevehetett.

Felelős Róma bukásáért?

Az ólom-acetát állandó használata az élelmiszerek édesítéséhez sok ember mérgezéséhez vezetett, és a rómaiak bizonyos összefüggést figyeltek meg az ólomfogyasztás és a mérgezés között az idő múlásával. A tudósok végül megállapították, hogy az ólom-acetát a tettes, és a vegyület elvesztette helyét étrend-kiegészítőként.

A történészek vitatkoznak az ólommérgezés mértékéről a rómaiak körében, egyes tudósok szerint ez szerepet játszott a Római Birodalom bukásában. Ez minden bizonnyal hihető, mivel a nézet római vízvezetékek ólomvezetékeit okozza mérgezésért. A kalcium-karbonát azonban felhalmozódhat a csövek belsejében, és olyan bevonatot hozhat létre, amely megakadályozza az ólom kimosódását a vízellátásban. Ha az ólommérgezés szerepet játszott Róma bukásában, akkor azt mesterséges édesítőszerként, nem pedig a vízforrás véletlen adalékaként tette.

Az ólom-acetát modern használata

Az ólom-acetát egy kristályos szilárd anyag, amelyet nem távolítottak el teljesen a modern társadalomból. Az egyes rúzsokat kísérő édes íz az ólom-acetátnak köszönhető.

Néhány hajfestékben hatóanyagként is megjelenik. A vegyület többszöri alkalmazással fokozatosan felhalmozódik a hajban, a hajat sötétbarna vagy fekete színűvé változtatja, amikor a fehérjéhez kötődik. És nagyon szokatlan alkalmazás esetén az ólom-acetát vízzel keverve otthoni gyógymód.