Csillagászcsoport felfedi az öregedő csillagok fogyásának titkát

óriási

Publikálva 2015.11.25. 12:03 Frissítve

Az ESO nagyon nagy teleszkópjával (VLT) egy csillagászcsapat készítette a legrészletesebb képeket a VY Canis Majoris hipergigáns csillagról. Ezek a megfigyelések azt mutatják be, hogy a csillagot körülvevő váratlanul nagy porszemcsék hogyan engedhetik meg, hogy a halál folyamata megkezdődjön.. Erre a most először megértett folyamatra azért van szükség, hogy felkészítse ezeket a gigantikus csillagokat szupernóvákként történő robbanásszerű végükre.

A Canis Majoris csillag góliát, vörös hipergián

A VY Canis Majoris egy csillag Góliát, egy vörös hipergigán, a Tejút egyik legnagyobb ismert csillaga. 30 és 40-szerese a Nap tömegének, és 300 000-szer több világít. Jelenlegi állapotában a csillag átfogja a Jupiter pályáját, miután óriási terjeszkedéssel bővült, amikor életének utolsó szakaszába lépett.

A csillag ezen új megfigyelésének megszerzéséhez a VLT-be telepített SPHERE műszert használták. Az adaptív optikai rendszer Ennek a készüléknek a képei jobban korrigálják a képeket, mint a korábbi, ugyanazt a technikát alkalmazó rendszerek, lehetővé téve a fényforrásokhoz nagyon közel álló tárgyak vagy jelenségek jellemzőinek nagy részletességgel történő megtekintését. A SPHERE világosan feltárta, hogy a VY Canis Majoris fényes fénye hogyan világítja meg a körülötte lévő anyagfelhőket.

A SPHERE ZIMPOL módját használva a csapat nemcsak mélyebben tudott belenézni ennek a csillagot körülvevő gáz- és porfelhőnek a szívébe, hanem azt is látta, hogy a csillagok fénye szóródott és polarizálódott. a környező anyag által. Ezek a mérések kulcsfontosságúak voltak a por megfoghatatlan tulajdonságainak felfedezéséhez.

A polarizációs eredmények alapos elemzésével kiderült, hogy ezek a porszemek viszonylag nagy részecskék, 0,5 mikron nagyságúnak tűnhet, amely kevésnek tűnhet, de az ekkora szemcsék körülbelül 50-szer nagyobbak, mint a csillagközi térben általában található por.

A kidobott anyag a csillagok következő generációjának része lesz

A hatalmas csillagok nagy mennyiségű anyagot bocsátanak ki, amikor terjeszkednek - a VY Canis Majoris minden évben a Föld tömegének 30-szorosát dobja ki a felszínéről por és gáz formájában. Ez az anyagfelhő a csillag felrobbanása előtt kilép a kifelé, ekkor a por egy része elpusztul, a többi pedig a csillagközi térbe kerül. Később ezt az anyagot felhasználják, a szupernóva-robbanás során a csillagok következő generációja által létrehozott nehezebb elemekkel együtt, és még az is része lehet annak az anyagnak, amelyből a bolygók születni fognak.

Eddig nem volt ismert, hogy mi volt az a folyamat, amely során az óriáscsillagok légkörének felső részeiből származó anyagot az űrbe dobták, mielőtt a csillag felrobbant volna. Mindig becsülték, hogy a legvalószínűbb kiváltó tényező a sugárzás nyomása, a csillagfény által kifejtett erő. Mivel ez a nyomás nagyon gyenge, a folyamat nagyméretű porszemek jelenlététől függ, hogy elég nagy felületet biztosítson ahhoz, hogy érezhető hatást érjen el.

"A hatalmas csillagok rövid életet élnek" - mondja Peter Scicluna vezető szerző, az Academia Sinica-tól (Csillagászati ​​és Asztrofizikai Intézet, Tajvan). „Az utolsó napjaik közeledtével nagyon sok tömeget veszítenek. A múltban csak arról tudtunk elméletet mondani, hogyan történt, De most, a SPHERE új adataival, nagy porszemeket találtunk e hipergigán körül. Elég nagyok ahhoz, hogy a csillag intenzív sugárzási nyomása eldobja őket, ami megmagyarázza gyors tömegvesztését ".

A csillaghoz oly közel megfigyelt nagy szemcsék azt mondják, hogy a felhő hatékonyan szétszórhatja a látható fényt a csillagból, és a csillag sugárzási nyomása visszaszoríthatja. A porszemek mérete azt is jelenti, hogy a szemcsék nagy része nagy valószínűséggel túléli a sugárzást. amelyet VY Canis Majoris, mint szupernóva elkerülhetetlen és drámai eltűnése okozott. Ez a por majd táplálja a környező csillagközi közeget, amelynek célja a csillagok és bolygók jövő generációinak kialakítása.