Kép forrása, Getty

maga

A Nectophrynoides asperginis olyan ritka, hogy csak fogságban létezik.

Amikor a levelek kezdtek változni, Suci gondnokai tudták, hogy valami nincs rendben.

A szumátrai orrszarvú túl sokat fogyott a nyár folyamán. Decemberre már nem játszott a játékaival, és még magányosabbá és kedvetlenebbé vált.

Közel egy évtizede az egyesült államokbeli Cincinnati Állatkert szakemberei figyelték annak növekedését. Nagy terveik voltak vele.

Suci, akinek neve indonézul „szent egyént” jelent, fajának megmentője volt.

Csak körülbelül 100 szumátrai orrszarvú maradt, ezért tervet dolgoztak ki Suci és testvére, Harapan egyesítésére, és ezáltal fajuk tagjainak számának növelésére.

Vége Talán téged is érdekel

De most vasraktározási betegségben szenvedett, ez az állapot az édesanyját is megölte.

A gyógyulás reménye március egyik vasárnapján ért véget. Gondozói észrevették, hogy furcsa módon viselkedik aznap, ezért estig vele maradtak és nézték, ahogyan meghal.

Kép forrása, AP

Rhino Suci meg akarta menteni a faját, de még idő előtt meghalt.

"Nem ismerek senkit, aki ugyanolyan erőfeszítéseket tett volna, mint mi, hogy orrszarvút gyógyítsunk ebből a betegségből" - mondja Terri Roth, a Cincinnati Állat- és Növénykert veszélyeztetett állatvilág-védelmi és kutatási központjának igazgatója.

Suci, magyarázza, egyike volt azon kevés ígéretes nősténynek, akiket tenyésztésre hagytak. Mások vagy nagyon idősek, vagy nem tudtak teherbe esni.

Még a vad nőstények is sterilekké válnak.

"Az állatok meghalnak és megsérülnek" - mondja Roth.

"De amikor a szám 100 alatt van, ez sokkal több, mint érzelmi veszteség.".

A tudomány és az érzelem között

A szumátrai orrszarvú az egyik legritkább állat a világon, de legalább tudjuk, hogy ehhez a fajhoz segítségünkre van szükség.

Más veszélyeztetett állatok esetében ez összetettebb lehet.

A legritkább fajok védelméhez meg kell határozni, hogy mely lények tartoznak ebbe az aljas kategóriába. Ennek az egyszerű kérdésnek a megválaszolása nehezebb lehet, mint amilyennek hangzik.

Először is különbség van a népesség száma és a védettségi állapot között, amint azt a Nemzetközi Természetvédelmi Egyesület (IUCN) Vörös listája, a világ legátfogóbb témaköri adatbázisa magyarázza.

Képforrás, Thinkstock

A sólyom teknős kritikusan veszélyeztetett, bár több ezer van belőlük.

Elméletileg a természetvédelmi állapotok a tiszta tudományon alapulnak, de a valóságban az emberi szubjektivitás alapvető szerepet játszik.

"A felsorolás hihetetlenül politikai és nagyon érzelmi lehet" - mondja Lisa Campbell, Rachel Carson tengerészprofesszor a Duke Egyetemen (Durham, USA).

Az a döntés, hogy egy állatot besorolnak kritikusan veszélyeztetetté vagy éppen veszélyeztetetté, finanszírozást adhat vagy elvehet az adott lény számára, ezért hajlamos a lehető legsúlyosabb felsorolás felé hajlani.

Ezenkívül egy faj pusztán kritikusan veszélyeztetetté minősítése nem azt jelenti, hogy annak ritkasága vagy kihalási lehetősége megegyezik az összes többi, a státusát megosztó lényével.

A védelmi intézkedések, a fenyegetések típusai, az elterjedés típusa vagy a genetika megléte befolyásolhatja annak valószínűségét, hogy egy faj a kihalási kosárba kerül.

A számok szintén nagyban változhatnak. A Hawksbill teknősöket jelenleg kritikusan veszélyeztetik néhány száz példány, míg a Coleura seychellensis kevesebb, mint 100 denevér létezik a világban.

"Az egyik kritika az, hogy" hogyan lehetnek egyenértékűek? " Erre nincs jó válasz "- mondja Campbell.

Képforrás, Thinkstock

Az afrikai elefántok száma a levegőből számolható.

Tehát bár senki nem mondja, hogy a veszélyeztetett fajok listája rossz dolog, a legritkább állatok azonosításához a legjobb, ha csak az abszolút számokat vesszük figyelembe.

Hogyan lehet megszámolni őket

Bizonyos esetekben a populációban lévő állatok teljes számának megszámlálása egyszerű lehet.

A kutatók például minden új-zélandi fekete gólyát ismernek. Ezt a 27 madarat jó barátként jelölik meg és ismerik.

Más esetekben a számlálás egyszerű: repülőgépből és szabad szemmel megszámlálhatja az afrikai elefántokat.

A szövődmények azonban néha a populáció becslésének kevésbé megbízható módszereivel merülnek fel, például a kopuláció elemzésével, a fészkek számolásával vagy a kameracsapdák telepítésével.

"Számos faj létezik, amelyekről tudjuk, hogy öt, 20 vagy 100 egyedről van szó" - mondja Mike Hoffman, az IUCN faj túlélési bizottságának kutatója.

"De sok olyan is van, amelyekről csak tudjuk, hogy veszélyeztetettek, és népességük csökken, de nem ismerjük a pontos méretüket.".

Képforrás, SPL

A guami vasút, a világ legritkább állata.

"Tehát találkozhat olyan fajokkal, amelyek közel vannak a kihaláshoz - mondja -, de ez nem feltétlenül teljes lista.".

A jelöltek

Néhány olyan faj, amelyről eléggé tudjuk, hogy azt mondjuk, hogy a világon a legfurcsábbak közé tartozik, a java orrszarvú, amely ma már Délkelet-Ázsiában kihalt, és jelenleg csak 40 egyedet tartalmaz; a Hainan gibbon, a kínai Hainan szigeten egy kis helyre korlátozott prímás, és csak 23-25 ​​egyedet tartalmaz; és a Swinhoe teknős, csak négy élő egyedgel.

Nagyon ritka fajok is csak fogságban élhetnek túl.

Képforrás, Wikipedia commons

A zenaida graysoni fajhoz tartozó mexikói teknős galambnak csak 200 fogságban lévő példánya van.

A Vörös lista jelenleg 32 ilyen fajról számol be.

Ezek a fajok - beleértve a béka nectophrynoides asperginis-t is, a socorro galamb, a guami sín és a hawaii holló - erősen pályáznak a legfurcsább állat címére.

Ezeknek az állatoknak a vadonba történő visszaadására tett kísérletek néha sikeresek, például a Sandpiper póló, a kaliforniai kondor, Przewalski lova és mások esetében.

Más esetekben azonban a dolgok nem mennek olyan jól.

Minden erőfeszítés ellenére a fajok néha nem alkalmazkodnak fogságban (mint a Suci esetében), vagy nagyon kevés egyedet hagyhatnak maguk után.

Ez a po’o-uli, egy gyönyörű hawaii madár esete, akinek utolsó ismert egyede - magányos hím, akinek a kutatók soha nem találtak társat - 2004-ben fogságban halt meg.

"Így volt: egy faj vége" - mondja Hoffman. "Túl kevés volt, túl késő".

Képforrás, SPL

A fekete lábú vadászgörény sikeresen visszatért természetes élőhelyére.

Bejelentett kihalás

A világon a legritkább állatok azonosításának másik problémája a ritka közül a legritkább megtalálásával járó nehézség.

A kivételesen ritka állatok annyira megfoghatatlanok, hogy a tudósok néha elveszítik nyomukat. Ez oda vezethet, hogy kihaltnak nyilvánítják őket, hogy évekkel később feltámadjanak.

Nemrégiben például az állítólag kihalt Hula festett béka több mint 50 év után újra előkerült az izraeli rejtekhelyéről.

Egy faj idő előtti kihaltnak nyilvánítása a kihalásához vezethet.

Képforrás, Thinkstock

Przewalski lovát sikerült visszaszerezni.

A költségvetések és a védelmi tervek gyakran egy faj jelenléte vagy hiánya körül forognak egy területen. Ha hivatalosan nem létezőnek minősítik, akkor több támogatás nem érkezik.

Ezért az államok besorolását meghatározó tudósok nem rohannak a kihalás bejelentésére, még akkor sem, ha erre sok okuk van.

Miss Waldron vörös kolobuszmajmját például 1978 óta nem látták, de még mindig a Vörös Listán kritikusan veszélyeztetettnek minősül, abban a reményben, hogy ezen állatok egy része a város távoli sarkában rejtőzhet.

Hasonlóképpen, a BirdLife International madárvédelmi szervezet becslései szerint egy-hét Oahu Alauah-i verebek még mindig életben maradnak Hawaiin, annak ellenére, hogy 1985 óta nem látták őket hivatalosan.

"Ezek közül az esetleg kihaltnak nevezett állatok közül néhány a világ legritkább állata lehet, ha még mindig léteznek" - mondja Hoffman.

A ritka idegenek

Képforrás, Wikipedia commons

A biológusok úgy vélték, hogy a Hula festett béka kihalt, amíg 50 év után újra megjelent Izraelben.

A legritkább állatok listájának másik problémája, hogy emlősök, madarak és hüllők uralják ezt.

Gerinctelenek, gombák és más óceáni élőlények feltűnően hiányoznak pusztán azért, mert globális populációjukat és védettségi állapotukat soha nem értékelték.

Az IUCN 71 576 fajt értékelt a kutatók szerint becslések szerint 8,7 millióból.

A szervezet azt tervezi, hogy 2020-ig 160 000-re növeli ezt a számot, de még ez is a világ teljes biodiverzitásának töredéke.

"A bolygón a legritkább állat meghatározása magában foglalja az egyes fajok teljes potenciális eloszlásának figyelemmel kísérését, és az egyes egyedek számbavételét, ami hatalmas kihívás" - mondja Markus Gusset, az Állatkertek és Akváriumok Világszövetségének természetvédelmi vezetője.

Ez azt jelenti, hogy a világ legritkább lénye lehet valami rendkívül ismeretlen bogár, amelynek élőhelye lehet a föld alatt, vagy egy ismeretlen rákféle, amelynek torkolatát gyorsan kiürítik.

Képforrás, Thinkstock

Egy ismeretlen gomba lehet a legritkább lény a világon.

Csak lehetetlen biztosan tudni.

Jó hír azonban, hogy a legjobban vizsgált fajok védelmére irányuló védelmi intézkedések gyakran az árnyékban maradt fajoknak kedveznek.

A BirdLife International szerint fontos madárterületek például furcsa módon egybeesnek 80% -kal a kétéltűek, halak, gerinctelenek, növények és egyéb életformák szempontjából kritikusnak ítélt területekkel.

Ekkor válik a fajok védettségi állapota a legfontosabbá: eszköz arra ösztönzi az országokat, hogy mozdítsák el és védjék meg a veszélyeztetett fajokat, még mielőtt túl késő lenne, és ezáltal mindent megvéd az ökoszisztéma.

"Rendelkezünk tudással és eszközökkel e fajok védelmére" - mondja Butchart. "Csak alkalmaznunk kell őket".