Julia Hollingsworth

turisták

Voltak családok nyaralni. Pár nászútra. Mindannyian meglátogattak egy dolgot: Új-Zéland legaktívabb vulkánjának, a Fehér-szigetnek a sivatagi holdját.

Ez egy privát sziget, körülbelül 30 mérföldre az Északi-sziget partjaitól; évente több mint 10 000 ember látogatja meg a vulkánt. Ez egy töredéke azoknak a turisták millióinak, akik 2019-ben Új-Zélandra utaztak, akiket az ország híres természeti szépsége és szabadtéri tevékenységei vonzanak.

December 9-én, hétfőn délután azonban szerencsétlenség történt. A vulkán kitört, legalább hat ember életét vesztette, és több mint 20 ember életében harcolt.

A tudósok szerint semmi nem utal arra, hogy a vulkán kitörni készülne, bár az elmúlt hetekben vulkáni aktivitást észleltek. Az eseményen Jacinda Ardern, Új-Zéland miniszterelnöke elmondta, hogy "kérdéseket kell feltennie, és választ kell találnia".

Vannak azonban olyanok, akik azon gondolkodnak, hogy milyen egyéb intézkedéseket lehetett volna tenni a turisták biztonságának megőrzése érdekében, még akkor is, ha turistáknak kellett volna lenniük a szigeten.

"A Fehér-sziget sok éven át várta a történést" - mondta Raymond Cas, a vulkánnál járó monashi egyetem vulkanológusa. "Mindig is túl veszélyesnek tartottam, hogy kirándulócsoportokat hajóval vagy helikopterrel látogassunk el naponta a lakatlan vulkanikus szigetre.".

Így működik az új-zélandi riasztórendszer

A kitörést megelőző hetekben az Új-Zéland geológiai megfigyelő szolgálata, a GeoNet a White Island riasztási szintjét 2 szintre emelte.

A GeoNet riasztási szintek jelzik a valószínű kockázatokat, de nem mondják meg a látogatóknak, mit kell tenniük, és nincs jogi súlyuk. Arról sem adnak tanácsot, hogy milyen intézkedéseket kell megtenni, ez a vulkánt felkeresők kezében van. A kitörés előtti hetekben a GNS munkatársai a szigetre mentek - magyarázta Graham Leonard, az intézet vulkanológusa.

Az új-zélandi vulkánokat 0-tól 5-ig értékelik: a nulla azt jelenti, hogy nincs vulkáni instabilitás, és három-öt azt jelenti, hogy kitörés van folyamatban. Kettő azt jelenti, hogy alacsony a vulkáni aktivitás. Az új-zélandi nukleáris és geológiai tudományok intézete (GNS) megjegyezte, hogy a jelenlegi rendszer 2014 óta működik, az érintettekkel folytatott "kiterjedt tájékoztatási erőfeszítéseket" követően.

Ráadásul van még egy probléma: a Fehér-szigethez hasonló vulkánok akkor is kitörhetnek, ha az 1. szinten vannak.

Fehér-sziget - amelyet maori nyelven hívnak Te puia vagy Whakaari, "A drámai vulkán" - a Whakaari Trust tulajdonában van, és 80 évig ugyanabban a családban van, miután a sziget bányászati ​​tevékenységei csőddel zárultak. Azoknak az utazásszervezőknek és turistáknak, akik egyedül akarnak menni a szigetre, engedélyt kell kérniük a tulajdonosoktól.

Hétfőn a Whakatane tengerparti városban székhellyel rendelkező White Island Tours társaság 38 turistát hozott be a szigetre különböző országokból. A vállalat belső szabályzata szerint akkor is behozhatja a látogatókat a szigetre, amikor a riasztás a 2. szinten van - mondta Paul Quinn, a White Island Tours elnöke. "Semmi nem utal arra, hogy kitörés lenne" - mondta.

Az új-zélandi rendőrség közölte, hogy a kitörés idején 47 ember tartózkodott a szigeten. Úgy gondolják, hogy több mint 30 turista érkezett a karibi királyi tulajdonban lévő Ovation of the Seas tengerjáró hajóra. A hajózási társaság nem válaszolt a CNN észrevételeire, miszerint milyen tanácsokat adott a turistáknak, mielőtt a Fehér-szigetre indult volna.

A White Island Tours meghatározhatja saját politikáját a sziget látogatásaira vonatkozóan, ha vannak vulkáni tevékenység jelei. Nincs azonban abszolút mérlegelési jogköre. Amikor a vállalat döntéseket hoz, meg kell felelnie az ország egészségügyi és biztonsági normáinak, amelyeket a kormányzati szabályozó testület, a WorkSafe ír elő. Az új-zélandi törvények értelmében a vállalatoknak meg kell győződniük arról, hogy kontrollálják az egészségügyi és integritási kockázatokat.

A CNN megkérdezte a WorkSafe-tól, hogy az utazásszervezők megfelelnek-e az egészségvédelmi és biztonsági előírásoknak azáltal, hogy aktív vulkánhoz mennek 2. szintű riasztással.

A WorkSafe nem válaszolt közvetlenül a CNN kérdéseire, de egy közleményben azt állította, hogy egészségügyi és biztonsági vizsgálatot indított a kitörés okozta életvesztés miatt. "A WorkSafe megvizsgálja és figyelembe veszi a tragikus eseményhez kapcsolódó összes releváns munkahelyi egészségvédelmi és biztonsági kérdést" - áll a közleményben.

December 10-én, kedden a rendőrség közölte, hogy az ország törvényszéki orvosa megbízásából vizsgálják a körülményeket, amelyek halálhoz és sérüléshez vezettek. Megjegyezték, hogy még korai megerősíteni, hogy lesz-e bűnügyi nyomozás is.

Szigetország a Tűzgyűrűben

Új-Zéland híres természeti szépségéről: magas hófödte hegyekkel, pezsgő forró forrásokkal és hatalmas, tiszta tavakkal rendelkezik.

Az Új-Zéland Idegenforgalmi Közösség csodálatos tájakkal, "tevékenységekkel teli" kalandcélként hirdeti az országot.

Ugyanakkor ez egy olyan ország is, amely két tektonikus lemezen helyezkedik el, és az úgynevezett "Tűzgyűrű" néven, a vulkánok és földrengésekre hajlamos területek láncolatán, amely a tektonikus lemezek ütközési vonalát követi, a Csendes-óceánon. . Ezért hajlamos a vulkánkitörésekre és a földrengésekre, olyan dolgokra, amelyek kifaragták azokat a képződményeket, amelyekről az ország olyan híres.

Az északi szigeten található Taupo-tó vulkánkitörés után keletkezett, majdnem 2000 évvel ezelőtt . Rotorua természetes forró forrásai a Föld belének geotermikus tevékenységéből származnak. Az ország hegyvidéki fővárosa, Wellington aktív hibára épül, és Auckland legnagyobb városában nagyjából 50 vulkán ad otthont, köztük néhány alvó.

Bár Új-Zélandon végzetes vulkánkitörések és földrengések voltak - a legutóbbi a 2011-es Christchurch-i földrengés volt, amely 185 ember halálát okozta - sok olyan esemény történt, amely nem volt halálos.

A Fehér-sziget Új-Zéland legaktívabb vulkánja, de a szigeten a legutóbbi halálos esemény körülbelül száz évvel ezelőtt történt, amikor egy kráterfal beomlásával tíz bányász meghalt.

De azok számára, akik Új-Zélandon élnek, a vulkáni tevékenység és a földrengések gyakran az élet részét képezik.

"A világon sok helyen van hasonló kockázati profil, mind a vulkáni aktivitás, mind a földrengések szempontjából. Ez csak egy része annak a világnak, amelyben élünk" - mondta Shane Cronin, az Aucklandi Egyetem vulkanológusa. - Azt hiszem (eddig) szerencsénk volt.

Lehetett volna többet is tenni?

Bár Új-Zélandnak szerencséje volt, a hétfői kitörés azt mutatja, hogy ha rosszul mennek a dolgok, az pusztító lehet.

Sokan kíváncsiak arra, hogy ezentúl lehet-e többet tenni az ilyen tragédiák megelőzése érdekében.

A hétfői kitörés azt mutatja, hogy a vulkánfigyelés nem elég jó ahhoz, hogy az olyan tapasztalatok, mint a Fehér-szigetre menés, kockázatmentessé váljanak - mondta Cronin, a vulkanológus.

"Amíg a megfigyelő rendszereink - és ezeknek a rendszereinknek a megértése - helyesek, valószínűleg elemeznünk kell, hogy a kráter közelében folytatott műveletek a jelenlegi állapotuk szerint folytatódnak-e" - mondta.

Egy másik lehetséges probléma azonban a turizmus növekedése. Az elmúlt 30 évben a White Islandre irányuló turizmus folyamatosan nőtt Peter Buttle, a Whakaari Trust egyik igazgatója szerint.

A helyi hatóságok megjegyezték, hogy a Fehér-szigetre tett kirándulások kulcsfontosságúak a térség gazdasága szempontjából.

Másrészt a megnövekedett turizmus növelte a veszélyt Cronin szerint. "Növeli sebezhetőségét azzal, hogy gyakrabban hoz be embereket" - magyarázta. Cronin hozzátette, hogy a Fehér-sziget "meglehetősen feszült hely", és fontos, hogy a külföldi látogatókat egyértelműen tájékoztassák az új-zélandi földrengések és vulkánkitörések kockázatáról. De végül Cronin úgy véli, hogy aktív vulkánokban lehet turizálni, és utalt a virágzó turizmusra az ország másik aktív vulkánjának, a Ruapehu-hegynek.

Judy Turner, Whakatane polgármestere elmondta, hogy a White Island Tours nagyon jó hírű a biztonság terén, és megjegyezte, hogy voltak olyan túrák, amelyek biztonságosan működtek a 2. szintű riasztásokkal.

A Monash Egyetem Cas-jának azonban más a perspektívája. Szerinte a Fehér-sziget egy olyan hely, ahol az emberek azonnal szembesülnek a kráterekben található gőz tavakkal és káros gázokkal; hogy egy aktív vulkán kiszámíthatatlan és váratlan kitöréseket okozhat, és elég messze van ahhoz, hogy hirtelen kitörés esetén az embereket gyorsan kijusson.

Számára "nyilvánvalóan veszélyesnek" tűnik, hogy nagyszámú ember kóborol a kráter körül. - Csak nem ajánlanám - mondta.

Isaac Yee és Ben Westcott, a CNN munkatársai hozzájárultak ehhez a jelentéshez Hong Kongból. A CNN Bex Wright és újságíró, Matt McKew hozzájárult ehhez a cikkhez Új-Zélandról.