A Katolikus Enciklopédiából
A keresztény ókorban az etasztiaiak (Sozomen, Hist. Eccl. II, 33) tagadják a legtökéletesebb keresztények kötelességét az egyház böjtjére; elítélte (380) a gangrai zsinat (can. xiv), amely mellesleg az egyházi böjtök hagyományos ókorát is deklarálta (Hefele-Leclercq, Hist. des Conciles. French tr. Paris, 1908, 1, 1041). E szektások kijelentéseivel ellentétben a moralisták szilárdan fenntartják annak megerősítését, hogy a természeti törvény bebocsátja a böjt szükségességét, mert minden racionális teremtmény kénytelen intelligensen dolgozni a kéj leigázása érdekében. Következésképpen a racionális lényeket a logika kötelezi arra, hogy ekvivalens eszközöket alkalmazzanak e cél eléréséhez (lásd: MORTIFIKÁCIÓ). Az e célból természetesen segítő eszközök között a böjt egy nagyon fontos helyen szerepel. A pozitív jog funkciója az, hogy beavatkozik azoknak a napoknak a kijelölésére, amelyeken ezt a kötelezettséget be kell tartani, valamint azt, hogy miként kell ugyanezt a kötelezettséget vállalni a választott napokon.
Az, hogy mi kapcsolódik ennek a kötelezettségnek az eredetéhez, valamint az egyház történeti fejlődéséhez, könnyen levezethető az ABSTINENCE-ről és a FEKETE GYORS-ról szóló cikkekből. A böjt törvényét, amely természeténél fogva egyházi jellegű, nem eredetéből írják, következésképpen meg kell érteni és megfelelően kell alkalmazni a különböző idők és helyek szokásainak. Lásd a megfelelő történelmi-régészeti cikkeket a keresztény régészet különböző modern szótáraiban és enciklopédiáiban, például: Martigny, Kraus, Smith és Cheetham, Cabrol és Leclercq. A részletek az ADVENT cikkekben találhatók; KÖLCSÖNZÖTT; PÉNTEK; SZOMBAT; VIRRASZTÁS; NAPOK ASCUÁBAN.
Az Amerikai Egyesült Államokban a nagyböjt minden napján, advent péntekén (általában); a parázsnapok; a karácsony és pünkösd vigilijei, valamint a (Nagy Augusztus 14.) Nagyboldogasszony; (Mindenszentek (október 31.)) jelenleg böjti napok. Nagy-Britanniában, Írországban, Ausztráliában és Kanadában a fent jelzett napok, valamint Advent szerdája és (Szent Június 28.) Szent és Péter szent virrasztása böjt napok. A böjt lényegében egy teljes étel elfogyasztása huszonnégy óra alatt és dél körül, hacsak a törvényes nem engedi az embereknek, hogy húst egyenek. Az étkezés során megengedett étel mennyiségét soha nem szabályozták. Így, aki pazar vagy nagy mennyiséget eszik meg a böjt átvészeléséhez, nem szegi meg a kötelezettséget. A központi étkezés során bekövetkező bármilyen többlet ellentmond a mértékletesség erényének, de nem érinti a böjt kötelezettségét.
Noha XIV. Benedek (Constitution, Non Ambiginius, 1741. május 31.; szupernában, 1741. aug. 22.) böjtnapokon engedélyt adott húsfogyasztásra, a böjt minden napján ugyanabban az étkezésben megtiltotta a halak és húsok használatát. évben, valamint vasárnaponként a nagyböjti időszakban. (Levél a Compostella érsekéhez, 1745. június 10., Bucceroni Enchiridion Morale 147. sz.). Ez a tilalom összefogja mindazokat, akik mentesek a böjt alól, vagy azért, mert dolgoznak, vagy azért, mert nem huszonegy évesek. Ezen túlmenően ez a tilalom azokra is kiterjed, akik böjtös napokon húst fogyaszthatnak, akár kiadás, akár kegyelem útján. A bűnt minden alkalommal elkövetik, amikor ezt a tilalmat megsértik.
Azok, akiknek a Szentszék engedélye van arra, hogy tilos napokon húst fogyasszanak, megkapják ezt az engedélyt az egész étkezésükre, nemcsak az absztinencia, hanem a böjti napokon is. Amikor az életkor, a betegség vagy a munkahelyi fáradtság felszabadítja a keresztényeket az évtől, akkor szabadon fogyaszthatnak húst, amennyire szükségük van, a püspök kegyelmét felhasználva (Sacred Penitentiaria, 1834. január 16.). Végül a Szentszék ismételten kijelentette, hogy a kegyelem által megengedett vaj felhasználása vajra vagy bármely állat zsírjára kiterjed.
Egyetlen egyházi tudományág tanulója sem sértheti a böjtölési kötelezettséget. Korunk körülményeinek tudatában az egyház nagyon élesen veszi figyelembe e kötelezettség követelményeit gyermekei érdekében. Ugyanakkor egyetlen nagyböjti intézkedés sem szüntetheti meg azt a törvényt, amely meggyalázást és bűnbánatot ró az emberre bűneiért és azok következményeiért. (Tridenti Zsinat, Sess. VI. Xx. Kan.)