Általánosságban elmondható, hogy ahogy öregszünk, nehezebben fogyunk. Ebben a tényben van egy kulcsfontosságú tényező, és az, hogy az izomtömeg progresszív csökkenése, amely 30-40 év után kezdődik, a az anyagcsere lassabb és kevésbé hatékony. Kevesebb energiára van szükségünk, mert a kalóriakiadás alacsonyabb. Ezenkívül növeljük a zsír felhalmozódására való hajlamot.
Ezért mondják ezt az idősebb embereknek kevesebb ételre van szükségük, mint a fiatalabbaknak, egy olyan elv, amelyet nem mindig követünk, különösen az édesszájú ételeknél. Ennek eredményeként nem kevés embernek van valamilyen túlsúlya középkorban. És más népességcsoportokhoz hasonlóan, az időskori elhízás növekedésének is tanúi vagyunk, amelynek hatásai egy hanyatló testben sokkal súlyosabbak: szív- és légzőszervi problémák, cukorbetegség kockázata és az emésztőrendszer egyéb patológiái, motoros nehézségek vagy ízületi degradáció többek között.
Másrészt különböző vizsgálatok arra utalnak azok, akik életük korábbi szakaszaiban szenvedtek túlsúlyt, idősebb korban nagyobb valószínűséggel híznak. Ebben az értelemben, ha karcsú akar maradni, akkor nagyobb erőfeszítéseket kell tennie és kevesebb kalóriát kell fogyasztania.
Ebből következik, hogy az elvárások nem tűnnek optimistának, ha figyelembe vesszük a felnőttkori fogyást. Ez több erőfeszítésbe fog kerülni, hosszabb időn belül rákényszeríti az étrendet, és nem leszünk képesek olyan intenzíven sportolni, mint amikor testünk fiatalabb volt. Arra azonban gondolnunk is kell az emberi lény kellemesen meglepett minket az elmúlt évtizedekben az életkorban elért életminőség tekintetében. Sok olyan hatvan évnél idősebb ember van, aki rendszeresen sportol és testét testben tartja, meghaladva azokat a jóslatokat, amelyeket húsz-harminc évvel ezelőtt meg lehetett adni. Ezért fogyhat és fogynia kell.
Talán egy kicsit több áldozattal járhat, de ezt is figyelembe kell vennünk a célok nem annyira igényesek, mint a létezés más pillanataiban. Valójában a geriátria szakértői átfogóbb és kiegyensúlyozottabb megközelítést javasolnak. Ugyanolyan fontos, hogy lefogyjunk néhány kilót, mint hogy aktívak maradjunk és egészséges táplálkozást folytassunk. A súlycélok nem érhetők el a fiatalabbakkal összehasonlítva, de fenntartjuk azt a célt, hogy ne éljünk ülő életben és egészségesen étkezzünk. Arról szól, hogy elérjük a a cél talán tökéletlen a kánon számára, de nagyon előnyös, hogy az időskort elviselhetőbbé tegye.