Az "anorexia" szó a görög anoreksia-ból származik, és étvágy nélkül (de éhséget megtartva) azt jelenti.
A legrelevánsabb és legmeghatározottabb étkezési viselkedési rendellenességek az Anorexia Nervosa és a Bulimia Nervosa. Többdimenziós pszichiátriai szindrómák alkotják az étkezési rendellenességeket. Vannak más étkezési rendellenességek is, bár nincsenek ilyen meghatározva.
Az Amerikai Pszichiátriai Társaság diagnosztikai és statisztikai kézikönyve szerint mind az Anorexia Nervosa, mind a Bulimia Nervosa pszichiátriai betegségek, amelyek fontos táplálkozási hatással bírnak, ezért mindkét szempontból meg kell közelíteni őket. Mindkét állapot szorosan kapcsolódik egymáshoz, mivel klinikai jellemzőik megegyeznek, és ugyanakkor a rendellenesség fejlődése során egyik szindrómás konstellációról a másikra változnak.
A multifaktoriális etiológia rendellenességei, amelyek hajlamosító szerepet tulajdonítanak egyes tényezőknek; másoknak csapadék; és végül mások, akik örökösként működnének.
Ezek: szociokulturális, pszichológiai, biológiai és családi.
Az anorexia nervosa szinte kizárólag olyan nőknél jelenik meg, pubertás és késői serdülőkor között, akik testtömegük jelentős részét elveszítik az étkezést korlátozó intézkedések miatt.
Az anorexia nervosa tünetei és diagnosztikai kritériumai:
Az életkor és a magasság figyelembevételével a normál minimális értékkel megegyező vagy annál magasabb testtömeg fenntartásának megtagadása.
Intenzív félelem a súlygyarapodástól vagy a kövérségtől még sovány állapotban is (rendkívül vékony ember).
A testkép pszichológiai torzulása, a nem megfelelő súlykontroll, a jelenlegi alsúlyosság súlyosságának tagadása.
Nőknél primer vagy szekunder amenorrhoea (legalább három egymást követő menstruációs ciklus hiánya).
Két altípust írnak le:
Korlátozó: nem folyamodik rendszeresen falatozáshoz vagy tisztításhoz.
Kényszerítő/purgatív: rendszeresen folyamodni kell a döféshez vagy öblítéshez (hányás kiváltása, hashajtók, vizelethajtók stb.
A kezelés multidiszciplináris, és pszichológusokkal, táplálkozási szakemberekkel, nőgyógyászokkal és klinikai orvossal együtt kell végrehajtani. Mindezek teljes kommunikációban és a problémára szakosodtak.