2011 után Paul allen, A Microsoft társalapítója elmondja nekünk, hogy érdekelt az űrbe jutás, ma végre híreink vannak ambiciózus új vállalatáról. De mindenki meglepetésére ez egy űrvállalkozás, amely némileg eltér attól, amit gondoltunk, mivel nem rakétákon vagy ingákon alapszik, hanem egy Stratolaunch nevű nagy repülőgépen.

bolygó

A cég néven ismert Stratolaunch Systems és az a céljuk, hogy ezzel a repülőgéppel rakétákat szállíthassanak az űrbe, hagyják őket folytatni az utat, amíg a repülőgép visszatér a földre, és felkészül egy új indításra. Igen, valami nagyon hasonló ahhoz, amit a SpaceX és a Blue Origin tesz újrafelhasználható rakétáikkal, a különbség az, hogy egy gigantikus repülőgépet fognak itt használni.

Stratolaunch Systems

A gép hatalmas, szárnyfesztávolsága "semmi több" 117 méter, amelyik a legnagyobb a maga nemében. Súlya körülbelül 227 tonna van kirakva, de alig több mint 600 tonna maximális tömeggel képes mozogni.

Ennek a súlynak a mozgatásához a Stratolaunch 28 kereke támasztja alá, amelyek segítik a keringést a kifutón, míg a levegőben hat erős 747 repülőgép-hajtóművet fog használni. Ez a repülőgép képes rakétákat szállítani maximális magassága 10,6 kilométer (35 000 láb), és érdekes része, hogy a felszálláshoz legalább 3,6 kilométer futópályára lesz szükség, míg egy kereskedelmi repülőgépre csak alig több mint 2 kilométerre van szükség.

És miért egy repülőgép, és nem egy rakéta, mint mindenki más? Allen szerint a rakéta és az indítópad használata nagyon költséges, ráadásul sok üzemanyagot igényel, ezért úgy döntött, hogy megfordítja, mivel becslései szerint ez a típusú repülőgép-indítás akár 60% -kal csökkentheti a költségeket, plusz a repülőgép minimális karbantartással újrafelhasználható.

Még a Stratolaunchnak is megvan az első ügyfele az Orbital ATK-nál, akik Allen új cégének szolgáltatásait veszik igénybe, hogy rakétát küldjenek több kis műholddal 2020 folyamán.

Az első bemutató repülést 2016-ra tervezték, de a motorok tervezési és teljesítményproblémái miatt el kellett halasztaniuk. Ma ezt végre megerősítik erre a járatra 2019-ben kerül sor, biztos, ha az összes teszt kielégítő. Például ma volt az első alkalom, amikor a repülőgép üzemanyag-tesztje céljából elhagyta a hangárt, ahol a kerekek ellenállását is tesztelték, amellett, hogy tökéletes ürügy volt a társadalomban való bemutatására.

Repülési, talajsebességi és általános állóképességi teszteket végeznek a következő hetekben. A Stratolaunch Systems hosszú távú célja az támogassák a NASA személyzeti misszióit, ahol biztosítják, hogy akár 70% -kal is kevesebbet tudnak majd felszámolni, mint amennyit az oroszok jelenleg az amerikai űrhajósok űrbe vételéért fizetnek.