A kalória az az energiamennyiség, amelyet az élelmiszer biztosít számunkra.

kalória

Az embernek táplálékból származó energiára van szüksége ahhoz, hogy fizikai tevékenységet végezhessen, és megbirkózzon a szövetek megújulásával és az élet fenntartásához szükséges kémiai reakciókkal járó energiaköltségekkel.

Az élelmiszer, amelyet az élelmiszer biztosít nekünk, valójában „kilokalóriában” mérhető. Bár általában "kalóriának" nevezik őket, ez a kifejezés nem helyes, és helyette "kilokalóriát" kell használni.

A makrotápanyagok a fő energiaforrások, mivel nagyobb arányban találhatók meg az élelmiszerekben. A következő energiamennyiséget biztosítják számunkra:
• 1 gramm zsír 9 kcal-t eredményez
• 1 gramm fehérje 4 kcal-t ad
• 1 gramm szénhidrát 4 kcal-t ad

Hasonlóképpen vannak más tápanyagok is, amelyek energiát szolgáltatnak, bár kisebb mennyiségben, így az étrendhez való hozzájárulásuk alacsonyabb, mint az előzőek, például:
• A szerves savak grammonként 3 kcal-t adnak
• A polialkoholok 2,4 kcal/gramm
• Az élelmi rost 2 kcal/gramm

Az alkohol kcal-t is szolgáltat, konkrétan 7 kcal-t szolgáltat elfogyasztott alkohol grammonként.

A vitaminok, az ásványi anyagok és a víz nem szolgáltat energiát, így bevitelük nem szabadít fel kcal-t.