A legnagyobb fitnesz franchise, a Curves több ezer egységet zárt le, és sok franchise-tagot feldühített. Új tulajdonosai életre kelthetik-e?

kanyar

Írta: Karsten Strauss

Két évvel és 120 000 dollárral később Spring Kamp (Sheldon, Iowa) radikális fogyást tapasztalt a Curves fitnesz franchise működtetése közben. De minden kijött a bankszámlájáról. "Heti 54-62 órát dolgozom a klubomban" - mondja a 40 éves volt légiutas-kísérő. - Sosem kerestem egy fillért sem. Miután 60 000 dolláros adósságot halmozott fel, úgy döntött, hogy bezár ebben a hónapban.

A Curves International már régóta csodálatos erőnléti edzésként forgalmazza a nők fogyását 30 perc alatt, és gyorsabban zárja be a franchise-okat, mint amennyit el tud adni. A Waco, Texas láncot 1992-ben alapították Gary és Diane Heavin házasságával, és egykor a Guinness Rekordok Könyvében a bolygó legnagyobb fitnesz franchise-ként számlázták. 2006-ban több mint 10 000 egység volt a világon; mindegyik havi jövedelmének 5% -át fizette a központi irodának.

Ma 6000 egységet felügyel 88 országban. 2007 óta észak-amerikai egységei 65% -kal 2500-ra csökkentek, ami nagyon gyenge adat, amely a hetedik legrosszabbnak tartja a franchise-ok között, amelyek kezdeti befektetését 150 000 dollárig megkövetelik. Tavaly, amikor a Curves elvesztette egységeinek 10% -át, a központi iroda még mindig gyarapodott, a Forbes, 52 millió dolláros bevétel.

Az új Curves tulajdonosok a franchise-vevőket okolják. Akik több egységet vásároltak, kudarcot vallottak és meg kellett őket menteni. "A Curves rossz tulajdonosai voltak" - mondja Jon Canarick, a Connecticut állambeli Greenwichben működő North Castle Partners magántőke-társaság vezérigazgatója, amely 2012-ben szorosan őrzött összegért szerezte meg a láncot. "Ha nem tesz erőfeszítéseket, és nem mozog új emberek vonzása érdekében, és nagyszerű szolgáltatást nyújt tagjai számára ... az ilyen helyek gyakran nem mennek túl jól" - mondja az igazgató.

A maga részéről vezérigazgatója, Monty Sharma hozzáteszi: "A növekedés nagyon gyorsan jött"; annyira, hogy kevés volt a felügyelet. "A tulajdonosok egy része eladta vagy átruházta befektetési jegyeit képzetlen vevőknek."

Sharma és Canarick átstrukturálási tervet készítenek. Arról szól, hogy megerősítsék a meglévő körzeti edzéseket és fogyókúrás programokat, valamint lendületet adnak a táplálkozási bároknak és a ruházati vonalnak (a tagok 99 dollárt fizetnek a regisztrációért, bár a díjat gyakran diszkontálják, a havi fizetés pedig 44 dollár körül van). Remélik, hogy támogatást kapnak az új szóvivőtől, Jillian Michaeltől, aki hírnevet szerzett az NBC The Biggest Loser című műsorában. Előfordulhat néhány crossover kezdeményezés Jenny Craig-rel, a North Castle Partners társasággal, amelyet tavaly novemberben vásárolt meg.

Túl késő sok franchise-tulajdonos számára, például annak a nőnek, aki 2009-ben vett egy egységet a csendes-óceáni északnyugati részen, körülbelül 300 taggal, akiknek a fele soha nem jelent meg. Amikor kapcsolatba lépett velük, a távollevők egyszerűen abbahagyták a fizetést. Soha nem tért magához. Vagy a floridai franchise-vevő számára, akinek 236 aktív tagból álló adatbázist ígértek, akiknek majdnem egyharmada inaktívnak bizonyult. "A furcsa az volt, hogy az adatbázisban voltam, és soha nem voltam tagja" - mondja a nő, aki 2010-ben vásárolta meg az egységet.

Vagy a St. Louis-i üzemeltető, akiről megbizonyosodott, hogy remek helye van, csak azt találta, hogy a nyitást követő egy hónapon belül három új Curves-franchise versenyzett egy öt kilométeres zónában és 9000 ember.

Mi látszik irritálni azon franchise-tulajdonosok többségét, akik még mindig profitálni próbálnak üzleti tevékenységükből? Az állandó jogdíjak és hirdetési díjak, amelyeket a központi irodának kell fizetniük, havi 1200 dollár, ha virágzik, és akár 300 dollár is, ha nem.

Aztán megvannak a kötelező vásárlások, mint a tornaszőnyegek (egyenként 55 dollár), a TV és a hangrendszer (550 dollár), valamint olyan „nagy dolgok”, mint az alapító Gary Heavin diétakönyve (dobozonként 150)., Energia bárok (28 dollár), étrend-kiegészítők bárokban (36 dollár), negyedéves csomagok ruházathoz és kiegészítőkhöz (425–795 dollár). Ha nem hajlandóak kötelező tárgyakat vásárolni, a franchise-tulajdonosok eltávolíthatók a weboldalról.

"Ez a franchise piszkos titka" - mondja Ron Gardner, a Dady és Gardner mineapolisi ügyvédi irodájának ügyvédje, aki a mára megszűnt Curves független franchise-egyesületet képviselte. "A franchise-tulajdonosok nem franchise-eladással és jogdíjak megszerzésével keresik a pénzüket" - mondja, de igen "azzal, hogy előírják a franchise-tulajdonosok számára, hogy termékeket és szolgáltatásokat vásároljanak közvetlenül vagy a kiválasztott szállítóktól". Ez a gyakorlat jogszerű, amennyiben a társaság tudatja franchise-sainak, hogy elfogadja a beszállítói engedményeket és felfedi az összeget.

Sharma ragaszkodik hozzá, hogy a Curves az utóbbi 12 hónapban nem tett egy fillért sem ezekből a termékekből. Szerinte jövedelmének nagy részét a jogdíjakból szerzi, amelyek 2012-ben és 2013-ban nem nőttek (ezek összegét nem közli), és valószínűleg ebben az évben sem. A franchise-tulajdonosoknak ezeket a termékeket kell megvásárolniuk a szolgáltatás következetességének biztosítása érdekében: "Nem akartuk, hogy a tagok a Curves-be jöjjenek és sokféle tapasztalattal rendelkezzenek."

De a Curves-nek is sok boldog franchise-ja van. Kristen Winter tavaly több mint 110 000 dollár bevételt, 345 000 dollárt keresett alohai, oregoni egységétől. Szerinte a siker annak köszönhető, hogy: "Fogjuk az eszközöket és erőforrásokat, amelyeket ad nekünk, és munkába állítjuk őket anélkül, hogy megkérdőjeleznénk őket."

Miután lefogyott a helyi kanyaroknál, Nagy Alice 12 évvel ezelőtt új franchise-t vásárolt a New York-i Monroe-ban. Közel 300 tagot szolgál ki, és új ügyfeleket ugrott meg, és csökkent az életkor. "Fiatalabb, 30 vagy 40 év alatti embereket fogadunk."

Van azonban elégedetlenség ahhoz, hogy egy ügyvéd, Jonathan Fortman, a Missouri állambeli Florissant államból egy csoportos keresetet mérlegeljen a Curves ellen. Tavaly 11,6 millió dolláros pert nyert egy Curves klón, a Contours Express ellen. A vádirat csalás miatt indult, többek között arra hivatkozva, hogy a lánc alacsonyabb franchise-építési és üzemeltetési költségekkel számolt be, hamis jövedelem-kimutatásokat kínált és összeférhetetlenséget rejtett a vállalkozókkal. "A kontúrok hét év után kudarcot vallottak, mert a rendszer csak összeomlott" - mondja Fortman. Fontolja, hogy hasonló lépéseket tegyen a Curves ellen.

"Nagyon elbátortalan ezt hallani, mert arra összpontosítunk, hogy együtt próbáljunk kiépíteni egy sikeres rendszert" - mondja Curves Sharma. „Ha ezt a pert benyújtják, természetesen megvédjük. Nem aggódom azokért a dolgokért ".

A Curves megszerzése óta az North Castle több mint 15 millió dollárt fektetett be, nagy részét marketingbe, szerződéskötésbe és új termékfejlesztésbe. A Canarick azzal van elfoglalva, hogy megpróbálja behozni Jenny Craig-t, a magántőke-társaság legújabb jelentős akvizícióját (a becslések szerint kevesebbet ér, mint a Nestlé által 2006-ban fizetett 600 millió dollár). A két márka ötvözését egyelőre nem tervezik. Sharma arra összpontosít, hogy a cég kiszabaduljon a rutinból, és arra, hogy új franchise-vevőket találjon, amelyek profilja közelebb áll a legsikeresebb Curves-egységek tapasztaltabb tulajdonosaihoz.

Közben meg kell menteni a veteránokat. Az az észak-csendes-óceáni franchise-vevő, aki öt évvel ezelőtt vásárolta meg az egységet, és még soha egy fillért sem keresett, kétségbeesetten keresi a kiutat. Érezd bűntudatod egy másik reménybeli vállalkozónak való eladás miatt: "Nem tudtam, hogy ezt teheted valakivel."