A német és afrikai tudósok két génváltozatot találtak, amelyek segítenek megmagyarázni néhány szerencsés egyén miért ne alakuljon ki malária.

malária-rezisztenciához

A két változatot a nyugat-afrikai Ghána állam összehasonlításában találták, 1325 beteg súlyos Plasmodium falciparum maláriában szenvedő és 828 egészséges emberrel.

Christian Timmann, a németországi hamburgi Bernhard Nocht Trópusi Orvostudományi Intézet vezetésével végzett tanulmány eredményeit összehasonlították egy hasonló felméréssel a gambiai gyermekek körében.

Változatot találunk az ATP2B4 nevű génben, amely - amint arról a Nature folyóirat beszámolt - amelynek feladata a kalcium átjutásának megkönnyítése a vérsejtek membránján keresztül.

A másik változat egy másik, a MARVELD3 nevű génben található, amely az erek bélésében lévő fehérjét szabályozza. A gén fontos szerepet játszhat a károk csökkentése amely bizonyos vérsejtek kis erekhez tapadásakor következik be.

A kutatás gyorsan növekvő eszköze a genomikus illesztés, amely magában foglalja az emberi genetikai kód szitálását az arra utaló apró változásokra miért néhány ember nagyobb eséllyel betegednek meg, mások pedig nem.

A célok olyan diagnosztikai eszközök biztosítása, amelyek segítenek a leginkább veszélyeztetett emberek azonosításában, és ezáltal olyan új gyógyszerek kifejlesztése, amelyek immunitást biztosítanak.

Korábbi munkája szerint az O vércsoportú emberek védenek a P. falciparum malária ellen, amely a betegség legsúlyosabb formája.

Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) adatai szerint 2010-ben a malária körülbelül 216 millió embert fertőzött meg és mintegy 655 000 ember életét követelte meg, különösen Afrikában és kisgyermekek körében.