#tudatosság

A környezeti tényezők hatnak az elhízásra, de fontos genetikai alapja is van. A kortárs társadalmakban a fizikai aktivitás csökkent a múltban elvégzettekhez képest. És ehhez még hozzáadódik a könnyen emészthető és felszívódó ételek bősége. A világon a legnagyobb a túlsúly és az elhízás aránya a Csendes-óceán szigetcsoportjain és szigetein, például Nauru vagy Kiribati (Mikronézia), valamint Szamoa, Tonga, Hawaii vagy Tuvalu (Polinézia). Ami ezekben az esetekben szembetűnő, hogy elhízási szintjük messze meghaladja a hasonló élelmiszer-ellátással rendelkező országok jellemzőit.

megtakarító

A túlsúlyt a testtömeg-index alapján mérjük, amelyet úgy számolunk, hogy a súlyt (kg-ban) elosztjuk a magasság négyzetével (m). Ha meghaladja a 25-ös értéket, akkor túlsúlyt jelez, és ha nagyobb, mint 30, akkor elhízást. A fent említett szigetek egyikében, Szamojában ennek az indexnek az átlagos értéke 31'7, csak a Nauru-sziget (32'5) és a Tonga-szigetcsoport (31'9) értéke alatt van. A 21. század elején a szamoai férfiak 68% -a és a nők 84% -a volt túlsúlyos; tíz évvel később ezek a százalékok 80, illetve 91% -ra emelkedtek.

Körülbelül hat évtizeddel ezelőtt a genetikus James Neel azt javasolta, hogy a II. Típusú cukorbetegség negatív következménye lehet annak a populációnak a szelekciója, amelyet ő egy „takarékos génnek” nevezett, amely hordozóit hajlamossá teszi ennek a betegségnek a szenvedésére. Később az elhízás bekerült a hipotézisbe annak következményeiként. A metabolikus cukorbetegség (II. Típusú) és az elhízás olyan tulajdonságok, amelyek gyakran együtt jelennek meg, és azt javasolják, hogy egy bizonyos genetikai variáns a múltban is előnyös lehetett, mert lehetővé tette volna, hogy kevesebb táplálékkal éljünk túl, de bőségesen, messze legyen előnyös, ez a változat problémává válik.

Egy nemrégiben végzett kutatás során azt találták, hogy szoros összefüggés van a testtömeg-index és a CREBRF gén mutációja között, amely Szamoa mellett nagyon ritka, de a szigetcsoportban nagyon bőséges. Ezen a kapcsolaton kívül a kutatók adipocitákkal (zsírtartalékokat tároló sejtekkel) végeztek kísérleteket, ahol megfigyelték, hogy a CREBRF gén mutációja elősegíti a nagyobb zsírraktározást és alacsonyabb energiafelhasználást. Ezért arra a következtetésre jutottak, hogy ez a változat - legalábbis részben - felelős a szamoai döntő többség túlsúlyáért. Ezért a "takarékos gén" hipotézise megerősítést nyert.

Az elhízáshoz hozzájáruló gének többsége ezt azért teszi, mert befolyásolják az energiaegyensúly központi (idegi és hormonális) szabályozását. A CREBRF gén azonban befolyásolja a sejtek anyagcseréjét. És hasonló esetek lehetnek más emberi csoportokban is.

A szamoaiak, más polinézekhez hasonlóan, az elmúlt 3000 évben nagy, bizonytalan időtartamú és célú óceánjáratokon merészkedtek. Erre a katamarán fejlesztésének és a tengerészként szerzett nagy szakértelemnek köszönhetően képesek voltak. Ezen utak során egészen biztosan éhesek és fáztak. Csak azok hagyták utódaikat, akik túlélték ezeket a súlyos körülményeket. Közülük pedig sokan életben maradtak a kímélő anyagcserének köszönhetően. A múlt az általános hajlítás formájában megviseli ezeknek a matrózoknak a leszármazottait, mivel azok a körülmények, amelyeknek a mai szamoaiak ki vannak téve - bőséges táplálék és termikus kényelem -, teljesen ellentétesek azokkal, amelyeket őseiknek le kellett győzniük. Nem epikus csúcspontja az emberi odüsszia egyik legcsodálatosabb epizódjának.

Forrás: Ryan L Minster et al (2016): A CREBRF takarékos változata erősen befolyásolja a szamoaiak testtömegindexét. Nature Genetics 48 (9): 1049-1054

A szerzőről: Juan Ignacio Pérez (@Uhandrea) az élettan professzora és az UPV/EHU tudományos kultúra tanszékének koordinátora